Нова радість стала, яка не бувала:
Над вертепом звізда ясна світу засіяла.
Де Христос родився, з Діви воплотився,
Як чоловік, пеленами убого повився (c)

Сегодня, 6 января, так называемый Рождественский сочельник, или «Свя'тий вечір».
Накануне самого главного религиозного праздника - Рождества Христова - верный традициям народ садиться за праздничный, щедрый, но постный стол.
Обязательно на столе наличие двенадцати блюд - в честь двенадцати апостолов. 12 - вообще число священное, именно 12 дней тянутся святки, святые дни, освященные великими событиями Рождества Христова.
Традиционными яствами всегда были борщ, вареники, рыба, грибы, каша, фасоль или бобы, картофель, голубцы, печенье, кутья, узвар. Ни в коем случае нельзя в этот день ругаться, спорить, все члены семьи должны быть дома. Дети должны помогать в приготовлениях, особая роль отводиться старшей дочери. 6 января не завтракают и не обедают, лишь детям позволено перекусить в обеденное время.
Кутья
Кутья (Рум. colivă, Srb:кољиво, Пoл. Kutia) (от греч. κουκκιά «зерна, бобы»)- ритуальное блюдо славян, подается на стол в канун Рождества. Обязательными компонентами кутьи являются зерно (рис используют в российской кухне, пшеницу - украинской), мак и мед.
Продукты, из которых готовилась кутья, имеют символическое значение. Зерно - символ воскресшей жизни. Мед считается символом здоровья и благополучного быта (сладкой жизни). А мак символизирует достаток в семье. Считают, что чем богаче (то есть вкуснее и сытнее) кутья, тем лучше будет урожай и выше достаток в семье. Исходя из этих соображений на Украине в канун Рождества (в Свят вечер) кутью называли богатой и делали её очень вкусной. В России ужин в сочельник был более скромным. На Украине именно с кутьи и начинали трапезу в Свят вечер. Обязательно присутствовал на Рождественской трапезе взвар, который приготовляли из сушеных ягод и фруктов, сваренных в воде и подслащенных медом или сахаром. 7 января к праздничному Рождественскому столу подавались блины, рыбные блюда, заливное, студень из свиных и говяжьих ножек, свиная домашняя колбаса, жаркое, колядки, медовые пряники, ломанцы с маком и медом, торт, кекс Рождественский, пряники, коврижки, печенье, пирожные.
После приготовления кутьи, смотрели в горшок, если зерна поднялись через венчик – к добру, если просели – к плохому. После чего «несли кутью на покутью», так как она неприменно должна была стоять в новом горшке на протяжении всех праздников. Эта миссия возлагалась на самого младшего мальчика в семье, он нес горшок в новых рукавицах приговаривая: «Несу кутю на покутю, на зелене сіно, щоб бджоли (або курчата) сіли». Около покутьи часто ставили дидухов - снопы соломы связанные определенным образом.
На месте, где должна была стоять кутья – покутье делали кубло из сена, в него и ставили горшок со снедью, прикрыв хлебом и солью. По прошествии праздников часть сена скармливали скоту, а часть шла на кубла для кур (иногда, младенцам готовили купель).
Собственно их и считают своеобразными символами смерти Христа., поэтому и готовят её на поминки, называя «четвертой страшной кутьей».
Обычай «ритуальной кутьи» сохранился в Украине и сегодня, только теперь его называют колывом и готовят не только из зерен, но и хлеба со сладкой водой. Главное отличие этого блюда есть способ её употребления: одной ложкой по очереди.
Обряд ужина.
Как только на небосводе появляется первая звезда, всей семьей садились за стол. Первым, как и полагалось, занимал место хозяин, за ним остальные члены семьи. Поднявшись, глава семейства предлагал помянуть усопших и пригласить их на святвечер. Считалось, что именно в тот момент усобшие родственники должны прийти в дом, поэтому и оставляли им свободное место, ставили ложки. Потом все читали молитву, обращаясь к тем, кто: «заблукав у лісі, втопився у морі чи не повернувся з далекої дороги».
Поминание умерших, вероятнее всего осталось пережитком от языческой Коляды, но об этом чуть позже. В этот вечер было принято поименно называть всех покойников приговаривая: «Хто вмер, той у ямі, а хто живий, той з нами» или «Царство їм небесне, хай легенько лежиться, а нам легко живеться!». В тоже время, оставляли кутью в большой миске, куда все ставили свои ложки, а утром, на восходе, смотрели, не перевернулась ли чия-то, что говорило владелец её «скоро піде з цього світу».
Далее, читали молитву ныне живущим, желали здоровья, счастья, и вместе в взаимопонимании встретить следующее Рождество. После чего, хозяин подбрасывал первую ложку кутьи к потолку «на приплод», считалось: сколько зернышек прилипнет – такое пополнение в хозяйстве и будет.
Обязательно, сжигали в этот вечер дубовое полено (бодняка), вырубное рано утром этого же дня. Считалось, что угли этой колоды – прекрасное средство от многих болезней у людей и скота. Печь же топили всю ночь, что бы воробьи не видели дым, и не прилетали клевать у хозяина хлеб.
После ужина, дети несли кутью и специальные хлебцы (карачуны) своим крестным, сейчас все чаще меняют еду на подарки.
Существует поверье, что в полночь под Рождество небесные врата отверзаются и с высоты на землю сам Сын Божий нисходит. В это время и рай пресветлый открывается, и все его прелести и красоты неизреченные становятся видимыми людям благочестивым. Грешным же этого не увидеть.
А я с детства запомнила бабушкино: «первых накорми животных, а то после захода солнца, они начинают разговаривать, кто их речи услышит, того ждет неминуемая погибель. И всегда рассказывала, как в их селе, один мужик решил послушать, что его волы о нем думают. Залез в ясли к ним, а наутро умер… Сын старший заколол вилами, сено подкидывая… Так никто и не узнал, слышал он что-то или нет… Но почему-то проверять не хотелось.
Колядки
Что за праздники без песен и гуляний? Бегали люди, веселились, наряжались в «ряженых», колядовали и гадали.
Колядки – обрядовые песни зимнего цикла, походят с дохристианских времен. Отдельно существуют и церковные коляды автовторского, книжного происхождения.
Возникновение колядок связывают с днем зимнего солнцестояния, или праздником Коляды либо Коротуна. Его праздновали 25 декабря. Считалось, что в этот день Солнце пожирает змей Коротун. Всесильная богиня Коляда в Днепровских водах рожает новое солнце – Божыча. Язычники пытались «спасти» новое Солнце, «проганяя» Коротуна, а потом ходили друг к другу возвещая благую весть, и с первой зорей будили соседей своими песнями и солнце, месяце и звездах. Именно эти песни и стали называть колядками. Позже, с приходом христианства, появились религиозные колядки с библейскими образами, но и они прижились в народе.
На сегодня Коляда в Украине ассоциируется с колядками, которые поют на праздник Рождества Христового. Таким образом, языческое почитание солнца и мертвых переросло в современные гуляния
Гадания
Зимние Святки - основное время гаданий. Некоторые исследователи полагают, что периоды гаданья и браков в глубоком прошлом совпадали, ведь за Святками следует зимний мясоед - традиционное время сватовства. На Рождество обычно гадают на магических предметах, связанных с каким-либо языческим культом. Очень часто используют различные украшения или что-то из одежды, особенно пояса, обувь, полотенца, кольца, гребни… Место гадания, как правило, - перекресток дорог, банька…
Гадали, как парни, так и девушки Способы были разнообразны: от шутливых (обмазывались соком калины, что б лицо было румяно, и старость подождала), угрожающих здороью (девушки раздевались у проруби, окропляли себя водой «что бы сваты бегали»), до психоделических (всем известные зеркальные коридоры со свечой).
Помню, как сама бегала с грязными тарелками по улице, была в неё ложками, пытаясь услышать в какой стороне жених, но как на зло – собаки всегда выли в другой стороне.
Способов гаданий перечислять не буду, все они давно известны, и кольца в кадке с зернами, и мостики через чашку, и спичечные колодези под подушкой, и лук, и топленный воск, и сжигание бумаги, и счет колышек в заборах, и имена у первых встречных, и броски обуви через левое плечо, и кружки на луне, и многие-многие другие.
Но, гадали не только молодые в надежде узнать суженных, старшие тоже не чурались подобных действий, но их, как правило, заботил вопрос о долгожительстве. Это узнавали с помощью тени от свечки и лампадки. Для этого становились между ими и смотрели, есть ли двойная тень. Если тень одна – к скорой смерти. Помню ещё такой способ: берутся кусочки хлеба для каждого члена семьи, и выносятся на улицу, под крышу, чей кусочек исчезнет – тому год не пережить. Правда, сейчас мыши – редкость, да и в многоэтажке – это совсем бессмысленно. Впрочем, смотрят на свечу, зажженную во время ужина в Рождественский сочельник, если она стелется к земле, и «чадит» в сторону кого-то, из присутствующих, это тоже считалось к вероятной смерти.
Но не только о свадьбе и смерти думали люди, все заботились о своем хозяйстве, так отец с сыном (если не было, с женой) трижды обходили дом за солнцем, держа хлеб в руках, по ложке кути, а также огарки дуба или свечку на тарелке. После чего, следовали в хлев, делая на порогах и между рогами у скота кресты, все это сопровождалось заклинаниями. Также в доме обсыпали углы маком «от ведьм», а возле порога оставляли зубок чеснока и топор «от волков».
Вот такой он, канун Рождества…
Использованы:
http://uk.wikipedia.org/wiki/%D0%9A%D1%83%D1%82%D1%8F
http://kuking.net/9_744.htm
http://vera.mipt.ru/church/prazdniki/rozdestvo/stol.html
http://www.bigpi.biysk.ru/oldsite/publishing/good-idea-2001/15.html