Улуру, также известный как Аейрс-рок, — монолит красного камня, возвышающийся на севере Австралии. Он словно спинной плавник огромного красного кита торчит на плоской равнине и почитается аборигенами как святое место. Это по праву один из символов Австралии.

Неподалеку от Улуру расположена скалистая формация Ката-Тжута (что означает «Много голов»). Вместе они входят в состав Национального парка Ката-Тжута с 1977 года. В 1985 году правительство Австралии вернуло обе этих скалы в состав Северных территорий аборигенов, поскольку Национальный парк находится на их священной земле. Аборигены считают, что когда-то в этих местах зародилась сама жизнь.

Размеры Улуру впечатляют. Монолит из красного песчаника выступает над равниной в среднем на 348 м, а самая высокая его точка находится на 869 м над уровнем моря. Видимая часть скалы, имеет 3,4 км в длину и 2 км в ширину! С периметров почти 9 км. Вытоклнутый из недр Земли под огромным давлением, этот монолит сформировался около 680 млн лет назад. Тектоническая активность спрессовала глину и гравий и выдавила их на поверхность.

Комплекс Ката-Тжута, словно острова в океане, видны на горизонте в 50 км от Улуру. В 1872 году Эрнест Джайлс обнаружил Ката-Тжуту, став тем самым первым европейцем увидевшем этот комплекс скал. Тогда он назвал их «Олгас», в честь королевы Ольги Вюртембергской. Ката-Тжута всего 300 млн лет, так что он явно моложе Улуру. Они, в отличие от Улуру, состоят и множества намертво спрессованных слоев гравия, скрепленных песком и глиной.

Местное племя анангу считает и Улуру, и Ката-Тжута священными местами, где в древности случилась битва между людьми-змеями. Женщина-питон Куния приползла на Улуру чтобы отложить яйца. Закончив кладку, она услыхала, что ядовитая Лиру, коричневая змея, убила ее племянника. Желая отомстить, Куния приползла к подножию Улуру, в место под названием Мутитьюлу. Там она встретила одного из слуг Лиру. Она попыталась заколдовать его танцем, но слуга поднял ее на смех. В гневе она схватила пригоршню песка и кинула на землю. И там, куда падали песчинки, и деревья, и травы становились ядовитыми. Но слуга Лиру все смеялся. В конце концов Куния схватила свою палку и ударила его по голове. Её ярость была столь велика, что второй удар убил слугу Лиру. Глубокие вмятины от ударов ее палки все еще видны на Улуру — они впечатаны в камень. Куния и ее племянник превратились в радужных змей. Они до сих пор живут в Мутитьюлу и присматривают за племенем анангу.

Аборигены анангу верят, что священное место Улуру наделено особой силой, это дверь между миром людей и духов. Подъйем на вершину считается у них страшным святотатством, и ни один из аборигенов не осмеливается на это, поскольку боятся навлечь гнев духов. Анангу убеждают, что Улуру и по сей день забирает себе человеческие жизни и поднявшимся на гору будет худо.

В разное время суток Улуру принимает различный окрас. В позднее время скала значительно темнее чем в дневное, а когда солнце поднимается все выше, и Улуру вспыхивает пурпурно-красным цветом, затем озаряется розовым, а к полудню становится золотым. И эта фантастическая игра света продолжается весь день. У подножия скалы множество пещер и наскальных риснков. Подняться на вершину можно воспользовавшись древней священной тропой.

http://worldplaces.ru/zagadochnyy-uluru-i-kata-tzhuta.html