Недавно в Интернете наткнулась на такое странное животное...

Кубинский щелезуб –  очень редкое животное, обитающее на острове Куба.   Прославился щелезуб своим тяжелым и вздорным характером, а также ядовитыми укусами. Это животное является ярким примером ядовитости у млекопитающих.

Его укус ядовит. В слюне содержится яд, который вырабатывается подчелюстной слюнной железой. Ее проток находится около второго резца. Для человека яд не смертелен, но отравление организма гарантировано. После укуса через 10 минут начинается головокружение, тошнота, поднимается температура и давление.  Но самое интересное то, что щелезубы не имеют иммунитета от собственного яда и могут погибнуть после драк со своими сородичами.

В семействе щелезубов выделяют всего 2 вида – гаитянский и кубинский. Последний от своего гаитянского сородича отличается размерами и окрасом – он немного крупнее и темнее.

Внешне это животное чем-то похоже на землеройку.  Длина тела варьируется от 28 до 39 сантиметров. Имеется длинный и голых хвост, очень похожий на крысиный. Его длина составляет 17-25 сантиметров. Весит щелезуб около 1 килограмма.

Удлиненная мордочка заканчивается небольшим носом-хоботком. Тело покрыто жесткой, длинной, но редкой шерсткой. На различных частях тела окраска отличается: на шее и брюшке – желтоватая, на спине и по бокам – темная, практически черная.

Видят они плохо, но плохое зрение компенсируется отличным обонянием. С помощью своего хоботка они способны унюхать добычу даже в труднодоступных местах.

Живут кубинские щелезубы в горных влажных лесах восточной части о. Куба. Они ведут ночной образ жизни.  Днем же отлеживаются в норках или в естественных нишах скал. Когда солнце начинает садиться, эти животные выходят из своих норок на поиски пищи.

Свою пищу они достают, разрывая землю передними лапками, каждая из которых снабжена пятью длинными и мощными когтями.

Его вкусовые пристрастия не отличаются изысканностью. Он предпочитает лакомиться насекомыми, червями, мелкими млекопитающими, иногда не прочь отведать опавшие плоды, семена или сочные листья растений. Свою пищу щелезуб отыскивает в верхних слоях почвы, в щелях полусгнивших деревьев и в лесной подстилке. Не воротят носа и от падали.

Щелезубы быстро бегают, но догнать их легко. Они могут залезать на деревья. Не поверите, но этот зверек очень любит плавать. Таким способом он заботится о чистоте своей шерстки и утоляет жажду, потому что на земле пить воду из лужиц ему мешает хоботок.

Кубинский щелезуб находится на грани исчезновения. Сокращение их численности началось после того, как на Кубу во второй половине 19 века европейцы завезли кошек, собак, крыс и мангустов, которые стали их естественными врагами. Они не привыкли к тому, что на них кто-то охотится и поэтому даже не пытались сопротивляться, за что и поплатились практически полным исчезновением. Свою роль здесь также сыграла массовая вырубка лесов, где они обитают.