Princess Victoria of Hesse and by Rhine.

Принцесса Виктория Альберта Элизабет Матильда Мари родилась в Пасху 5 апреля 1863 года, в Виндзорском замке. При её появлении на свет присутствовала её бабушка Королева Виктория.
Новорожденная стала первым ребенком Людвига IV Гессенского и его жены Принцессы Алисы.

 

Первые три года своей жизни она провела в Германии, но позже семья переехала в Дармштад, где поселилась в "Neues Palais", во дворце, возведенном ещё по желанию Фридриха Великого. Территория Дворца включает в себя и по сей день большой парк и театр.
Принцесса Виктория делила комнату со своей сестрой Елизаветой, которая была младше всего лишь на год. Они жили вместе до самого взросления.
Во время оккупации Гессена в июне 1866 года, в Австро-прусскую войну, Виктория с сестрой Эллой были отправлены в Великобританию, на попечение бабушки. Виктория была одной из самых любимых внучек Королевы. Военные действия закончились поглощением некоторых частей Гессен-Дармштада.

Но и на этом не закончились военные беды, в 1870 году случилась Франко-Прусская война и тогда Виктория вместе со своей матерью помогала на Суповой кухне, когда во Дворце был устроен госпиталь. Позже Виктория очень отчетливо вспоминала сильную зиму, и горячюю кружку супа, которая обжигала руку.
Несмотря на неспокойное детство, юная Принцесса росла очень активной и добродушной, с большой тягой к книгам и знаниям, она с радостью училась и могла научить других. Она обожала чтение и в последствии вела записи прочтенного в специальной книжке.
Всего в семье Герцога родилось семеро детей. Вслед за Викторией и Эллой на свет появась Принцесса Ирэн, Принцы Эрнест и Фридрих, Принцессы Алиса и Мари.

В 1872 году маленькому брату Виктории-Фридриху поставили диагноз-гемофилия. Это событие шокировало королевские семьи Европы, это случилось спустя двадцать лет, как Королева Виктория родила больного гемофилией сына Леопольда, . Диагноз брата Принцессы говорил в пользу того что болезнь носит наследственный характер.
Принц Фридрих выпал из окна во время игры с братом, и в возрасте двух с половиной лет скончался. Мать Виктории, в последстивии много времени проводила в молитве у могилы маленького Принца и отмечала события из его недолгой жизни.
Это трагедия стала одной из первых из многих в семье Виктории.

Так в 1878 году Принцесса заболела дифтирией, как она рассказывала позже, 5 ноября вся семья была в сборе, когда она обнаружила что её шея отекла, она сказала об это матери, на что Алиса предположила что это может быть "свинка". Виктория чувствовала себя хорошо пока читала для младших "Алиса в Стране Чудес", её мама говорила с подругой, а маленькая Мари просила больше пирожных. Дети попросили Мисс Маккиб, подругу матери, поиграть на пианино, так они могли танцевать. Они танцевали полтора часа, а после пошли спать в преподнятом настроении. На следующий день Виктории поставили диагноз-дифтерия.
Её сестра Элла была срочно перевезена из комнаты, и так она осталась единственной кто не заболел, тогда как другие члены семьи подверглись болезни.
12 ноября заболела Аликс, и Принцесса Алиса сказала перенести все необходимое для лечения в её комнату. Спустя время, Мари вбежала в комнату матери и прыгнула на кровать, и поцеловала Аликс. На следующий день она заболела. Потом заболела Ирэн, 14 ноября Эрнест и отец Людвиг.

Днями Принцесса Алиса ухаживала за больными вместе с врачами, но 16 ноября Принцесса Мари скончалась. 
Алиса скрывала смерть сестры от остальных больных детей,но в начале декабря им сообщили. Эрнест узнав это, расплакался, мать как могла успокаивала его, все ещё был риск получить инфекцию.
Как только другие члены семьи были в не опасности, 7 декабря сама Принцесса Алиса заболела. И в годовщину смерти своего отца Принца Альберта, 14 декабря она скончалась. Её похоронили рядом с Мари.

Теперь, как старшая дочь Принцесса Виктория должна была воспитывать младших детей, выполнять роль матери и опоры отцу. Позже она писала:"Смерть матери непоправимая потеря - мое детство закончилось с её смертью. Я стала старшей и самой ответственной".
Также опеку над детьми взяла Королева Виктория, она искренне заботилась о детях дочери.

На семейных встречах Принцесса Виктория часто виделась с Принцем Людвигом Баттенбергом. Принц был британского гражданства и служил на флоте. Зимой 1882 года они вновь встретились и уже летом обручились. После краткой отсрочки, из-за смерти Принца Леопольда, они поженились 30 апреля 1884 года в Дармштаде.

Однако, отец Виктории был против этого брака мотивируя это тем что жених беден, а также будет лишать его компании дочери, так как после свадьбы они поселились в Британии.
В браке родились четверо детей:
Алиса (1885—1969)
Луиза (1889—1965)
Джордж (Георг) (1892—1938)
Луис (Людвиг) (1900—1979)

Они жили в Сассексе, Великобритания и в Югенхейме, Дармштад. Но так как Принц был моряком пара зачастую переезжала, на новые места, куда назначался муж. Так они провели несколько зим на Мальте, там она переболела тифом, но благодаря заботе мужа пошла на поправку и могла присутствовать на Золотом юбилее Королевы Виктории.
Принцессу интересовала наука, она рисовала географические карты Мальты, участвовала в архиологических раскопках на Мальте и в Германии. С каждым годом список прочитанных книг пополнялся, и туда вошли даже труды по социалистической философии.
Она лично обучала своих детей, показывала им новые изобретения и открывала новые идеи. Она учила своего сына Луиса до десяти лет. В 1968 году он скажет: "Она была ходячей энциклопедией. Всю свою жизнь она получала знания, собирала их на совершенно разные темы. И она имела дар научить этому и делать это интересно, когда она учила меня. Она была методична полнотью. У нас было расписание для каждого предмета, я должен был подготовиться и так далее. Она научила меня, радоваться трудной работе и быть тщательным. Она была прямой и совсем непренужденной, в той степени что со всем не обычной на членов Королевской семьи. И она была также полностью свободна от предрассудков в политике или в вещах такого рода".
В 1906, она летала в дирижабле Цеппелина и позже, даже на биплане, на самолете с двумя несущими поверхностями. Она сказала так: "Не было кресел для пассажиров, поэтому мы сели на табуретку плотно прилагающюю к креслу летчика позади".

До 1914 года, Принцесса Виктория регулярно посещала родственников в Германии, а также в России своих двух сестер. Виктория была одной из тех кто пытался избавить Аликс от пагубного влияния Распутина.

Во время ухудшения отношений между Россией и Германией, Виктория находилась вместе с дочерью Луизой и с сестрой Эллой в путешествиипо России. Ей и дочери пришлось уехать через Норвегию обратно в Британию на "последнем корабле".
Принц Людвиг вынужден был уйти в отставку в начале войны, из-за своего немецкого происхождения. И пара в течении военного времени жила в "Kent House" на острове Уайт.
Она винила в отставке мужа Правительство. Она засомневалась в Уинстоне Черчилле, который тогда был Первый Лорд Адмиралтельства, считая что он ненадежен, так как взял однажды у неё книгу и не вернул.
Ещё большую враждебность к Германии подогревал Король Георг V, он отказался от все своих немецких титулов и поменял фамилию Династии, став из Сакс-Кобурга Виндзором.
Также и поступили Баттенберги, 14 июля 1917 года, они отказались от титулов и приняли английскую форму своей фамилии, они стали Маунбэттэн.Три дня спустя Король даровал им титулы Маркизов Милфорд-Хейвен.
Во время войны, две её сестры были убиты в русской революции, а её брат Эрнест свергнут. В 1914 году Виктория проезжала мимо того дома где её сестра Аликс после была убита.
Долгое время после новости о смерти сестры и её семьи Виктория не могла об этом говорить. Но позже она стойко, как всегда, напишет: "Её потеря это большая боль, и горе для меня. Пока я благодарна, что могу думать, что она сейчас прибывает в мире. Она, её любимый муж и дети находятся вдали о страданий".
 

Тело Аликс не было обнаружено при жизни Виктории, но тело Эллы, в конечном счете, после долгого путешествия было доставлено в Иерусалим в присутствии Виктории, это случилось в январе 1921 года.
В тот же год скончался муж Виктории, Принц Людвиг. После того как они встретились в Военно-морском клубе, он пожаловался на плохое самочувствие.
Виктория настояла что бы он отдохнул в комнатах при клубе, а сама отправилась за доктором. По её возращении, муж уже был мертв.
Спустя три года после окончания войны, уже вдовой она поселилась в Кенгсингтонском дворце, и по словам её биографа стала "центральной фигурой в выжившей Европейской монархии".

В 1930 году у её дочери Алисы случился нервный срыв и её положили на лечение с диагнозм шизофрения. Так в последующие десять лет, на Викторию легла ответственность за воспитание и обучения сына Алисы, Принца Филиппа.
Он вспоминал:"Я любил бабушку очень сильно, она всегда помогала. Она была добра к детям, она привносила практические методы воспитания в их жизнь. Старалсь направить на верный путь с помощью верной комбинации из рационального подхода и эмоций".
В 1937 году её брат Эрнест скончался.  А после, в том же году её овдовевшая своячница, а также племянник, внучка и двое правнуков погибли в авиакатастрофе. 
Её внучка Сесилия была замужем за Джорджем, сыном её брата Эрнеста. Их маленькие сыновья Луис и Александр погибли вместе с ними, также Сесилия была беременна на момент катастрофы.( Ребенка нашли на месте крушения.)
Младший ребенок Сесилии Принцесса Иоанна не была на том самолете, опеку над ней взял дядя Луис. Но маленькая Иоанна скончалась в возрасте двух лет от менингита.
Дальнейшая трагедия случилась с сыном Виктории Джорджем, он умер от рака в 1938 году. Позже Королева Елизавета II сказала о нем: "Он был одним из самых интеллегентных и чистейших людей".
Внучка Виктории, Леди Памела Хикс вспоминала слезы своей бабушки...
Во время Второй Мировой Войны Виктории пришлось переехать из Кенсингтонского Дворца, его бомбили. Она жила в Виндзоре рядом с Королем Георгом VI.
Её сын Луис и двое внуков сражались на войне в Королевском флоте, а родственники из Германии были на стороне немецкой армии.
Она проводила свое время за чтением и в волнении за детей и внуков. Дочь Алиса была в оккупированной Греции, Луис получил должность Вице-Короля Индии, его мать была против, так как это было опасно, но всё же он согласился.
После войны, её внук Филипп женился на Принцессе Елизавете, у них родился сын, Принц Чарльз. Виктория стала его крестной матерью.
 

Летом 1950 года в доме сына Принцесса Виктория заболела бронхитом, и со словами "лучше умереть дома" вернулась в Кенсингтонский дворец.
Она умерла 24 сентября 1950 года. Спустя несколько дней её похоронили на острове Уайт, в Милдрет Черч.
Виктория оставила неопубликованные мемуары, которые хранятся в архиве семьи Маунбэттэн, в Университете Саутгемтона, к ним часто обращаются историки.
В письме сыну она написала: "Что будет жить в истории, это хорошая работа и индивидуальность, это не имеет ничего общего с титулами и рангами...Я никогда не думала, что буду известна только как твоя мать. Ты так известен сейчас и никто не знает обо мне. Но я и не хочу этого".



 

 *все фото, кроме первого кликабельны.