Что для меня Китай? Естественно, можно восстановить всю хронологическую цепочку нашего романа. Хотя, какая там цепочка, влюбилась я в него с первого взгляда в каком-то там году прошлого века. Сейчас я немного о другом...О том,   что является лично для меня символом Китая, о том, какой образ рефлекторно всплывает при упоминании оного. Это не Великая Китайская стена, не площадь Тяньаньмэнь, хотя она неразрывно связана территориально с моим образом. Это Пурпурный запретный город или Гугун, как принято говорить сейчас...
  Пекин - одна их колыбелей мировой цивилизации, возраст которой исчисляется тремя тысячами лет. На протяжении всего времени существования он был столицей трех правящих династий и 33 императоров. И вполне естесственно,   что именно бывшая резиденция китайских императоров, окутанная мифами и тайнами,   вызывает наибольший интерес.
  Издревле Пекин делился на Внешний и Внутренний город. Во Внутреннем городе жили только знатные феодалы, простому народу запрещалось не то что селиться, но даже просто переночевать в нем. Особой пышностью и роскошью отличалась центральная часть Внутреннего города - Императорский город и расположенный внутри него Запретный город, где жили китайские императоры, и куда имели доступ только ограниченный круг людей.
 Строительство Запретного города началось в 1406 году и продолжалось почти 15 лет. Здесь жили двадцать четыре императора династий Мин( Ming) и Цинь(Qing), притом последний китайский император правящей династии Цинь - Пу И покинул Запретный город только в 1925 году, несмотря на то,   что отрекся от престола в 1912 году. И именно этот период времени и история последнего императора Китая показаны в оскароносном фильме Бертоллуччи "Последний император". Да, ряд моментов фильма вызывают даже у меня, мягко сказать, недоумение в отношении их правдивости, но что действительно шикарно показано, так это Запретный город.  Кстати,  спустя некоторое время после бегства императора, когда Запретный город открыл свои двери для каждого китайца в новом качестве - музея, именно тогда за ним и закрепилось новое название Гугун - Дворец прежних правителей.

Запретный город находится в центре Пекина к северу от площади Тяньаньмэнь. С площади к главному входу в Запретный город можно пройдти через ворота Тяньаньмэнь. Ну и как тут обойтись без Мао...

 Гугун представляет собой прямоугольник площадью более 72 гектар, наглухо закрытый стеной, высота которой достигает 10 м при ширине основания более 8, 5 м. По углам стен расположены сторожевые башни, построенные целиком из дерева ( 9 балок и 18 столбов) в соответствии с китайскими традициями зодчества. Существует легенда, что архитектор долго не мог придумать для них совершенную форму, пока случайно не встретил на городском рынке торговца, продававшего сверчков в тростниковых коробочках. Вид вязанки из этих коробочек и навеял архитектору образы сторожевых башен, в которых стража, подобно сверчку, никогда не должна спать.

На верхнем этаже одной из сторожевых башен, когда-то оборонявшей внешнюю стену города, расположена старинная обсерватория времен Хубилай-хана, внука великого Чингиз-хана, основавшего в захваченном Китае новую династию Юань. Посетить обсерваторию стоит хотя бы ради вида на шумящий внизу город, этакий гигантский муравейник. А для любителей астрологии и астрономии здесь много интересного: старинные карты звездного неба на деревянных панелях, навигационное оборудование китайских мореходов, астрономические инструменты иезуитов.

 
 Крепостные стены, как и 600 лет назад,  окружены рвом, ширина которого составляет 52 метра.

     За широкими рвами и стенами Гугуна симметрично расположены дворцы, ворота, внутренние дворы, ручьи и сады. Считается, что здесь 9999, 5 помещений, в которых жили император, его женщины, слуги и евнухи. Откуда такая цифра?  Древние китайцы считали, что владыка Неба обладает 10 тысячью помещений, а император, называвший себя Сыном Неба, не мог равняться с ним, а потому имел всего лишь 9999, 5 комнат и построек. Фасады всех главных зданий обращены к югу: Запретный город как бы поворачивался спиной к враждебным силам севера.

 Огромный Запретный город состоит из двух частей: внешних павильонов и внутренних резиденций. Главным входом в Запретный город являются южные ворота Умэнь (Полуденные ворота). Все постройки запретного города выкрашены в пурпурный цвет и богато декорированы золотом.

 

За дворцовыми воротами один за другим расположены павильон Тайхэдянь (Высшей Гармонии), павильон Чжунхэдянь (Совершенной Гармонии) и павильон Баохэдянь (Сохранения Гармонии). Эти три павильона предназначались для проведения важнейших государственных и придворных церемониалов.

Очень красивы широкие парадные лестницы из мрамора, богато украшенные резным орнаментом. Вдоль баллюстрад стоят бело-мраморные столбики с тончайшей резьбой. Ну и само собой, куда же без львов и драконов.

 

 Сегодня многие комнаты павильонов служат выставочными залами. Коллекция Гугуна включает древнейшие образцы цветной керамики, нефритовые изделия, изделия из бронзы, погребальные статуи воинов и коней времен императора Цинь Шихуана, произведения каллиграфии, живописи, образцы резьбы по бамбуку, дереву, слоновой кости, а также фарфор, вышивку, канцелярские принадлежности и другие изделия прикладного искусства.  Всего же экспонатов насчитывается около миллиона, причем около 10 тысяч из них представляют собой ценности государственного значения. Во время антияпонской войны в целях избежания ограбления, большое количество памятников и культурных ценностей Гугуна было вывезено на юг, после известных событий 600 тыс. экспонатов оказались на острове Тайвань.

  В северной части дворцового комплекса простираются императорские сады, украшенные статуями, каменными садами, прудами и водопадами.

Через парки в разных направлениях проложены дорожки, ведущие к красочным павильонам, разбросанным среди зелени.

 Долгое время,  отрезанный от остального города рвами и спрятанный за высокими  стенами, Запретный город был центром Китайской империи, а в глазах самих китайцев - всего мира. Такая закрытость и служила поводом для рождения легенд и мифов, большинство которых не разгаданы и по сей день...