Кузнецкий Алатау — самая большая горная система Кемеровской области. Он состоит из собственно Кузнецкого Алатау и Абаканского кряжа, начинающегося несколько севернее Телецкого озера. Общая протяженность главного хребта в меридианальном направлении превышает 500 километров. Высота Алатау значительно меньше, по сравнению с Алтаем и Саянами. Самая высокая вершина — Амзас-таскыл (Верхний Зуб) — 2178 метров над уровнем моря.

По главному хребту и некоторым отрогам есть несколько десятков гранитных гор-гольцов высотою от 1500 до 2000 м с вечными (многолетними) снежниками на северных склонах, с участками горной тундры и альпийской растительности. В горах, особенно по главному хребту и на ближних к нему отрогах, сохранились обширные леса, преимущественно темнохвойные, но теперь здесь уже имеются большие массивы и лиственных. В отдельных местах над синью горной тайги поднимаются, как острова, вершины-гольцы с высокогорными ландшафтами и снежниками. 

В Алатау много горных каровых озер снежно-ледникового происхождения, фирновых снежников, горных болот. Вот почему там так много рек, речек, родников, ручьев. Левобережные притоки Чулыма, Томь и все ее правобережные притоки, а в верхнем течении и некоторые левобережные, берут свое начало в Кузнецком Алатау.

Кузнецкий Алатау — не только водораздел речных систем Томи и Чулыма, Оби и Енисея, это и резервуар, питающий эти реки. Отдельные массивы, как Амзас- таскыл, Большой Каным, Чемодан и другие, являются колыбелью нескольких рек, текущих с этих вершин в разных направлениях.

Горы сложены известняками, кварцитами, кремнистыми и глинистыми сланцами протерозоя и нижнего палеозоя, прорванными многочисленными интрузиями габбро, диоритов, гранитов, сиенитов и др. Современный рельеф создан в неоген-антропогеновое время в результате поднятия и расчленения разновозрастных поверхностей выравнивания. Склоны хребта асимметричны: на восточном пологом склоне долины рек хорошо разработаны, на западном крутом склоне реки текут в узких долинах с большими уклонами; на них много порогов и шивер. 

Выше 1200 м над уровнем моря господствуют тундровые ландшафты (мохово-лишайниковые и кустарниковые) на горно-тундровых почвах, нижняя часть склонов покрыта тёмнохвойной тайгой. На северном склоне из многочисленных каровых и цирковых озёр берут начало притоки реки Бельсу.

Еще прозрачен воздух без дождей, 
И в золотых лучах сады и парки, 
Но нить времен прядут седые парки, 
И желтый лист мерцает средь ветвей. 

Так, не спеша, осенняя пора 
Приход свой обозначила не явный, 
В сентябрь август переходит плавно, 
Смещая в осень лета вектора. 

Цветочный мир поблекнул и притих, 
Все меньше красок, ноток многозвучных, 
Все чаще в небе проплывают тучи, 
И в мой блокнот стремится грустный стих. 
Лариса Кузьминская

Фото chiniaew.ser