Настроение сейчас - уф-ф-ф

ГРУППА A

Фаворитом группы видится Франция несмотря на не-совсем-удачи последних лет и странно долго остающегося на своём посту тренера Раймона Д. Несмотря на все попытки вытащить хозяев в плей-офф, Южно-африканцам это не удастся, хотя назначение узбекского арбитра должно помочь им взять очки в первом матче (вспомним судью Гамаля Г., которого до сих в испанской прессе называют убийцей их сборной за то, что он вытащил корейцев в полуфинал на домашнем ЧМ). Итак, 1:1 в матче открытия с голами Мфелы, конечно с пенальти, и вышедшего на замену в концовке Велы. Французы победят-таки уругвайцев, хотя им придётся отыгрываться после гола Форлана в первом тайме. Ещё до перерыва Малуда и Анелька во втором тайме принесут победу трёхцветным.
Второй тур откроют уругвайцы победой в матче с хозяевами, доказав, что не в чём не уступали в предыдущем матче французам. Для победы им хватит одного гола того же Форлана, хотя судья не засчитает и второй мяч, проведённый лучшим бомбардиром чемпионата Голландии Суаресом. Франция и Мексика разойдутся миром, что устроит только первых. На гол Рибери после флангового прорыва ацтеки ответят дальним выстрелом Торрадо мимо зазевавшегося Льориса.
Для выхода в плей-офф африканцам нужно будет выиграть у французов два мяча, но они добьются прямо противоположного результата - гол Санья после углового в первом и Жиньяка во втором тайме. Ничья с Мексикой при определённом раскладе устраивала уругвайцев, но гарантировала выход из группы только победа, чего они и добьются. Два гола уже в первом тайме деморализовали мексиканцев - отличились Диего Лугано и Альваро Перрейра при активном участии амстердамской связки Лодейро-Суарес. Во втором тайме, когда результат стал очевиден, "селесте" пропустили выпад мексиканцев, которые размочили счёт усилиями Франко.

ГРУППА B

И снова очевидный фаворит, с трудом пройденная отборочная кампания и странный тренер... Только подбор игроков у аргентинцев, особенно в атаке не даёт им права не выйти из группы, а состав соперников - не выйти из группы с первого места. В первом турее старые знакомые по ЧМ-94 могли бы повторить тот результат, но атака нигерийцев не использует несколько верных шансов. В результате 2:0 с голами Игуаина и Месси. В первом матче дня, несмотря на все старания Пак Чжи Суна и его партнёров, греки не пропустят, хотя и не забьют.
Во втором матче аргентинцы без раскачки обрушат на команду Кореи свою атаку, что выльется в голы Хонаса и Игуаина. После перерыва соперники обменяются точными ударами в исполнении Пак Чу Юна и Агуэро. Греки с Нигерией будут действовать смелее, чем в первом матче, и Гекас откроет счёт в середине тайма. После перерыва, когда покажется, что так матч и закончится, Айегбени первым соориентируется в штрафной греков и сравняет счёт.
Победа греков над аргентинцами выводила их из группы, и эллины взяли на вооружение излюбленную по Евро-04 тактику, окопавшись в штрафной в надежде на единственную результативную контратаку. Но атакующая линия "альбиселесте" смогла найти ключ в греческому замку, и после многоходовой комбинации Месси пробил Цорваса. В это же время, не веря в поражение аргентинцев за второе место бились азитанские и африканские футболисты. Потерявший место в основе Одемвингие уступил место в составе Обаси, и форвард Вольфсбурга сделал всё, чтобы Мартинс забивал в путые ворота. Во втором тайме Пак Чжи Сун сравнял счёт, но победный гол того же Мартинса вывел на французов Нигерию. Аргентине предстоит сыграть с соседями из Уругвая.

ГРУППА C

Англичане начали с уверенной победы над американцами, которые в первой игре смогли показать только скорость перемещения по полю и отлаженность линий, но не выдумку. Более мастеровитая полузащита британцев организовала по голу в начале каждого тайма, забили которые Лэмпард и Руни. Расслабившись в последние 15 минут, англичане прозевали выпад "янки", и Донован один гол отквитал. Казалось, так матч и закончится, но оборона, потерявшая Рио Фердинанда, практически подарила стопроцентный момент американцам. Если бы на месте Алтидора был Макбрайд, он бы не оставил шансов Джеймсу, однако Жози пробил очень уж незамысловато, и вратарь выбил матч в безопасную зону. Алжир и Словения быстро обменялись голами в исполнении "немцев" Зиани и Новаковича, а потом игра в основном протекала в центре поля и так и закончилась ничьей.
Второй тур начали сборные Словении и США. Хорошо обученные, но медленные югославы сразу стали терять своих подопечных в опасной близости от ворот, однако Демпси, Бисли и Брэдли торопились в завершении атак, да и Ханданович был на высоте. После перерыва, получив указания тренера, американцы стали действовать тоньше и изобретательней, и, как результат, дважды пробили вратаря словенцев. Сначала Геркулес Гомес разрубил ничейный "гордиев" узел, а потом Демпси установил итоговый счёт. "Лисы пустыни" вышли на матч с подопечными Капелло удерживать нуделую ничью, но Англия оказалась посильнее тех же египтян. Руни в первом тайме, Леннон и Крауч во втором обеспечили первый разгром в ЮАР.
Англичане в последнем матче группового этапа дали отдохнуть свои лидерам, но так просто проигрывать не собирались. Хотя словенцы похоже заранее не верили в успех и опасных моментов уу ворот соперника почти не создавали. Зато у противоположных ворот Глен Джонсон отличился после углового. Во втором тайме блеснул дриблингом Райт-Филлипс и подвёл окончательный итог - 2:0. Алжирцы, перед игрой обещавшие порадовать своих болельщиков выходом в 1/8, не справились с разыгравшимися американцами и пропустили дважды от Брэдли и Донована, хотя могли и больше, но нападению американцев опять не хватало точности.

ГРУППА D

 Германия выиграет у Австралии 2:0. Сильнейший игрок австралицев, он же финалист Лиги Европы, проиграет дуэль атаке немцев, а именно Кисслингу и Езилу. Достойного ответа у партнёров вратаря-ветерана не найдётся. А сначала молодая сербская команда обыграет ещё более молодую сборную Ганы. Противопоставив африканской мощи изобретательную игру, европейцы добьются успеха усилиями Пантелича и Йовановича. В обеих атаках примет активное участие игрок "Ювентуса" Красич. Гол в раздевалку Стивена Аппиа, казалось, не расстроит сербов, но в итоге его значение окажется решающим.
Победители первых матчей сойдутся лицом к лицу во втором туре, чтобы показать одну из самых интересных игр группового этапа. На гол Жигича немцы ответят красивой комбинацией, завершить которую удастся Подольски. После продолжительных действий на встречных курсах Швайни, освободившись от опеки Коларова, выведет немцев вперёд. Но для югославов этот гол не будет фатальным, они продолжат активные действия и добьются ничьей после выстрела Станковича рикошетом от немецкого защитника, дезориентировавшего Визе. Сборные Австралии и Ганы разойдутся миром, по разу огорчив вратарей друг друга. Голы на счету Кьюэлла, с пенальти, и Асамоа Гьяна.
Секрет успеха для представителей зелёного и чёрного континентов перед матчами третьего тура был прост - победить соперников с разницей в три мяча. Тем не менее не прилагая особых усилий и немцы и сербы забили своим противникам по голу, превосходя их во всех компонентах игры. Импульсивные африканцы даже помогли соперникам необязательным удалением Менсы в начале второго тайма. После финального свистка на табло в Йоханнесбурге и Нельспруте горели фамилии Клозе и Пантелича.
А тот гол, забитый сербам в первом матче, вывел их на Англию, тогда как немцы сыграют со сборной США.