Астурия - историческая гордость всей Испании с ее прекрасными уголками нетронутой природы и дружелюбным местным населением .
Астурия до сих пор хранит свой древний титул княжества. Это - небольшая историческая, горная область расположена на севере Испании, у побережья Бискайского залива.
В течение двух веков, Астурия была независимым княжеством. В X веке было образовано новое королество Леон. С середины XVI в. Под этим именем оно существовало, пока не вошло в Королевство Кастилия в 1230 году, когда Фердинанд III Кастильский стал единым королём обоих королевств.
В наши дни Астурия является княжеством Испании и является родиной нынешнего короля Испании Филипе VI.
Здесь говорят – «быть испанцем – это гордость», а затем добавляют – «а быть астурийцем – это почётный титул»!
Но основной достопримечательностью Астурии, местом паломничества многих путешественников, значится затерянный в горах городок Ковадонга, являющийся частью известного парка Пики Европы.
Национальный парк Пики Европы – этот первый национальный парк Испании был образован в 1918 году.
Это место-святая земля для всех испанцев , потому что здесь в пещере хранятся останки астурийского короля, который в свое время вдохновил местных жителей на борьбу с арабами. А также стоит храм Девы Марии- сердце Астурии .
Ущелье
В 722 г. возле скрытой в горах деревушке Ковадонги против войск эмира Кордовы выступил отряд в триста человек под предводительством легендарного вождя Дон Пелайо .
Заманив арабов в ловушку, отряд Пелайо разгромил их в узкой горной седловине.
После этой битвы Испания избавилась от иностранного влияния, а Астурия осталась,в многовековой летописи Испании единственным непокоренным регионом.
Пещера Ковадонга и селение Ковадонга, — это место, где Святая Дева явилась, согласно испанским преданиям, чтобы помочь защитить Дона Пелайо и триста его воинов.
В Святой пещере Ковадонги возведена усыпальница родоначальника современной Испании – короля Пелайо. Ежегодно тысячи христианских паломников приезжают сюда, чтобы посетить святое место.
Как говорят испанские предания, в пещере Ковадонга Пелайо укрывался от мавров вместе со своим сподвижниками, питаясь мёдом пчёл, собираемым в расщелинах скал, а после победы оставил здесь статую Богородицы.
Парк занимает территорию в 77 кв. км. Кроме гор, он богат лесами, озерами, дикими животными и птицами, пещерами и другими природными сокровищами.
Название «Пики Европы» парк получил потому, что именно эти горные вершины видели издалека моряки, плывшие из Америки в Европу. Они служили мореплавателям верным ориентиром.
Самая высокая точка горного хребта – Торре-де-Серредо, ее высота составляет 2648 м. Западная и центральная часть хребта разделены рекой Карес, она протекает по ущелью глубиной в около 1500 м.
На территории природного парка находятся самые глубокие пещеры и два ледниковых озера, их еще называют озерами Ковадонга, по названию долины, которая простирается вокруг них.
На территории парка расположено множество монастырей и часовен. Особенно интересен монастырь Санто-Торибио-де-Льебана .
Здесь хранится святая реликвия – Лигнум-Крусис – крупная часть Креста Господня. Каждый день ее выносят к паломникам, которых у монастыря собирается немалое количество. На этих землях христиане прятались от мавров.
В 2003 году ЮНЕСКО объявили парк биосферным заповедником из-за его уникальной флоры и фауны, а так же чистоты воздуха.