Масленица – один из древнейших обрядовых праздников земледельцев. Это древнейший языческий праздник прощания с зимой и зазывания живительных сил природы, чтобы они помогли удачно посеять, чтобы уродились хлеба, травы, плоды, здоровым был скот, размножались дикие лесные и полевые звери и птицы. Обряды были направлены на то, чтобы помочь солнцу набрать силу для удлинения дня. Несмотря на верные наблюдения за природой и здравый практический ум, простой народ упорно держался того мнения, что смены времён года не будет, если люди вовремя не проведут нужный обряд. Так чтобы освободить дорогу весне, зиму положено было проводить, пусть съезжает со двора в своём «расписном возочке на соловеньком конёчке». Провожали зиму весёлым и шумным праздником - Масленицей.

Древняя Масленица – языческий праздник проводов зимы – приходилась на дни весеннего равноденствия. Но церковь из-за того, что перед Пасхой длился семинедельный Великий пост, исключающий всякую языческую обрядность и весёлость, отодвинула Масленицу на конец февраля – начала марта. Теперь Масленица проводится за пятьдесят шесть дней до Пасхи. Длится она семь дней, начиная с понедельника.

Ранее, вторая встреча весны происходила 14 марта на Евдокию (1 марта по старому стилю), в народе её называли Авдотьей-Весновкой или Авдотьей-Плющихой (в этот день расплющивались сугробы). На Авдотью праздновали Масленицу. Это была одна из весенних вех, Масленица «закрыла» зимние обряды и празднества. Масленицу часто называли Авдотьюшкой и пели ей такую песню: