Бакенеко, Баке-неко - bake-neko, Бакэнеко, Нэко, Некомата, Манеки-неко, кошки-оборотни в японской мифологии. Считается, что кошки как и тануки и лисы-кицунэ, умеют превращаться в людей. Они обычно считаются добрыми созданиями, помогающими людям. Часто бывают волшебными помощниками героев в мифах и легендах. Как и лисы, девушки-кошки могут быть очень опасны. В человеческом облике демонстрируют сверхчеловеческую гибкость, подвижность и хитрость. Сохраняют кошачью расцветку тела.

Кошка может стать бакенеко разными способами. Например при достижении определенного возраста - прожить больше чем десять лет, или достичь определенного размера - более 3,5 кг. Так же кошка могла стать бакенеко, если ее хозяину - человеку требовалась помощь в каком то героическом деле. Именно по этой причине кошки-оборотни неко были помощниками героев. В Бакенеко могла превратиться трехцветная кошка и кошка, которая запрыгнула на мертвеца (в этом случае она могла вселиться в труп человека и занять его тело). В Европе существовало поверье, что кошке не место рядом с умершим телом, иначе она могла вселиться в него.
Бакенеко напоминали обычную кошку, только ходящую на двух ногах. Поэтому ее и принимали за человека. Так же неко приписывают бОльшее количество хвостов чем обычной кошке (так же как и кицунэ) - три или семь хвостов. Когда же у бакенеко два хвоста - такую кошку-оборотня называют Некомата - neko-mata - букв. "разветвленная кошка". Различия между ними очень неопределенны (кроме количества хвостов). Кошка, которая уже стала некомата, могла стать и бакенеко.
Бакенеко часто ведет себя как хулиган, она создает призрачные шаровые молнии, которые могут опалить спящих людей. Считается, что пожар в доме бакенеко приносит на своем длинном хвосте и по этой причине в Японии кошкам стали укорачивать хвосты.Кошки-оборотни часто становятся любовниками и любовницами людей, но если им что-то не понравится они способны на убийство. Но так же, считается, что коты способны возвращать мертвых к жизни, перепрыгивая через труп определенным образом.

Из-за любви к пламени, на праздник Сэцубун (3-4 февраля) - последний день перед началом каждого сезона, Фактически — японский Новый год по лунному календарю, все японские бакенэко собираются в своем кошачьем дворце на вершине "кошачьей горы" — вулкана Нэкодакэ.

Самая популярная легенда о бакенеко связана с происхождением кота японского бобтейла.
Кошка жила в одном доме и согревалась около очага, когда искры оттуда попали на ее хвост. Кошка с горящим длинным хвостом побежала по городу и подожгла много зданий. Император очень был зол, и повелел всем кошкам отрезать длинные хвосты. Так произошел японский короткохвостый бобтейл.
Известны так же кошачьи персонажи японской мифологии как - Манеки-нэко - Манящий кот.
Вот что говорит легенда о происхождении этой кошки. "В древние времена в одном старом храме, в который никто не заходил, поселилась кошка. Она стала выходить на дорогу и садиться на задние лапы и поднимая переднюю дапу, как бы приглашая людей в храм. Узнав о таком диве, толпы повалили в этот храм. С тех пор статуи кошек с поднятой передней лапой считаются приносящими удачу и часто ставятся перед храмами и в домах. "

Oni
鬼 (おに)
Термин «они» можно принять за эквивалент значению «демон» или английкому «огр», и так же как эти термины, «они» может олицетворять огромное количество различных существ.
Они похожи на грубую копию человека, обычно большие, но иногда и маленькие существа, с человекоподобным лицом, хотя иногда это может быть морда животного или вообще быть птичья голова. Более часто они упоминались как безрогие создания, но некоторые виды имели рога абсолютно различных форм, от маленьких костяных наростов, до длинных, острых, иногда закрученных в спираль как у антилопы, или даже как у дракона.. свирепые и дикие по своей натуре, они редко носили что-либо еще кроме набедренной повязки. «Oninikanabō» — огр с большой шипастой стальной дубинкой – это ярко выраженный перебор, сомнительно, что такое оружие необходимо такому страшному созданию, но их часто изображали именно так.
Самый известный вариант они по описанию имеет рога как у быка, он одет в тигриную шкуру (fundoshi), их связывают с kimon, дьявольскими воротами, через которые по суевериям в наш мир просачиваются беды и несчастья. Эти ворота расположены на северо-востоке, или по направлению «ushi-tora» — Ushi и tora это знаки быка и тигра соответственно.
С другой стороны появление они возможно связано с Китайскими демонами, скопированными с буддийской преисподней. Emma-Daiō, король Jigoku (Ада) как считают некоторые имел двух помощников, aka-oni (красный огр) и ao-oni (синий или зеленый огр).
Раз они встречаются в роли мучителей в аду, следовательно, они опасны для людей и в этом мире, по преданьям, они скрываются в горах, живут в дальних странах, в образе духов ветра и бури ездят на облаках. Несмотря на то что в легендах они обычно свирепые людоеды, которых побеждают только отважные герои, также эти создания выполняли и защитную функцию, плитки onigawara, найденные на крышах японских домов. Плитки названы так из-за того, что на них вырезано лицо огра, которое своим свирепым взглядом отпугивало злых духов.
Oni это ключевая часть японского праздника setsubun. Этот праздник знаменует наступление весны, и нового года, по старому лунному календарю. Люди в масках изображающих «они» ритуально отгоняют зло и неудачи от грядущего года. В древности, считалось, что «они» можно отогнать запахом жженых сардин и другими подобными методами, но сейчас более популярно подбрасывание соевых бобов (которые «они» якобы ненавидит) и при этом следует кричать «Oniwasoto! Fuku wa uchi!» ( «уходит демон! Приходит счастье!»).

Кирин
Kirin
麒麟 (きりん)
также известен как: Куилин, Килин, Куилинг, и т.д..
Это известное священное животное имеет китайское происхождение, но оно также встречается и в Японии. Его описания очень различны, но все они имеют одну общую черту, это сочетание головы дракона и покрытое чешуей тело крупного млекопитающего, или лошади или оленя. Его тело часто окутывало пламя, а так же это существо может дышать огнем. Иногда его изображали с одним рогом, и тогда возникали ассоциации с западным единорогом, но все же чаще его голова украшалась двумя рогами. Слоги «ki» и «rin» как считается означают мужское и женское начало животного, не смотря на то что он то один то другой.
Несмотря на его грозный внешний вид, поведение Кирин очень спокойное и обходительное, он боится причинить вред любому живому созданию, даже растениям и насекомым под ногами. Это небесное существо живет две тысячи лет, и увидеть его можно только раз в тысячелетие, в начале новой эры, и как говорят он появляется при рождении великого лидера. Предположительно мать Конфуция встретила Кирина перед рождением ребенка.
Кирин разделяет свое имя с реальным существом, дословно Кирин — жираф, и возможно что легенды о этом священном животном побудили завести жирафов из Африки в Китай.