Его имя давно уже стало нарицательным. Если мы хотим сказать о ком-то, что он сказочно богат, то непременно сравним этого человека с миллионером всех времен и народов Джоном Д. Рокфеллером.

Парадокс: человек, которому принадлежал если и не весь мир, то большая часть Соединенных Штатов точно, не окончил даже общеобразовательной школы. Ситуация в семье Рокфеллеров сложилась таким образом, что папаша Рокфеллер, мот и гуляка, оставил семью, когда Джон был еще совсем мальчишкой. Талант коммерсанта проявился в Джоне очень рано. Поддерживаемый матерью, мальчик выращивал индюшек и продавал их соседям. Заработанные на этом бизнесе пятьдесят долларов Джон одолжил соседу под 7 % годовых. Зарабатывал юный Рокфеллер и на собственных сестрах: кулек конфет делил на несколько частей и продавал сестрам, но уже с наценкой.

В семнадцать лет Джон оставил школу и, окончив трехмесячные курсы бухгалтерского дела, принялся за поиски работы. Шесть недель юноша обивал пороги многочисленных компаний, пока, наконец, ему не улыбнулась удача в лице брокерской конторы Hewitt and Tuttle. Не получая первые три месяца никакой заработной платы, Рокфеллер, тем не менее, относился к своим обязанностям с огромной ответственностью и неподдельным интересом. Приходил в офис в 6.30 утра и покидал его только в десять вечера.

Получив первую зарплату, Джон Д. Рокфеллер за пять центов купил маленькую бухгалтерскую книжечку. В нее вносился каждый заработанный и потраченный цент семьи Рокфеллеров. Записи в бухгалтерской книжке велись тщательно и с любовью. Она являлась символом финансовой независимости Джона Д. Рокфеллера, потому-то он и хранил ее всю жизнь.

Начав работать из-за желания помочь своей матери, постепенно Рокфеллер стал искать выгодное дело. И тут помог случай. Один из партнеров Hewitt and Tuttle покинул фирму, и Рокфеллер смог продвинуться по службе. Но со временем Джону захотелось большего и вместе с другом он открыл собственную фирму по продаже муки и свинины. Обладая чутьем на выгодный бизнес, позднее Рокфеллер создал собственную нефтяную компанию Standard Oil. В то время помещения освещались с помощью китового жира, спирта или камфена - продукта нефтепереработки. Но все эти продукты были очень дорогостоящими. Тем временем, желание освещать свои жилища росло среди американцев с каждым днем. И вот, наконец, ученые изобрели способ выработки из нефти керосина. Так началась в Америке нефтяная лихорадка.

На месторождения нефти потянулись искатели удачи, бывшие солдаты и обычные пьяницы. Атмосфера, царившая на разработках, шокировала Рокфеллера своей распутностью и вульгарностью. А если ко всему этому добавить устаревшие технологии добычи и переработки нефти и нестабильность цен… Одним словом, Рокфеллер, так любивший порядок в делах, поклялся исправить положение. Количество нефтяных скважин в штате Пенсильвания росло с каждым днем. Но постепенно Джон Д. Рокфеллер, стоявший во главе Standard Oil, создал то, что сегодня мы называем монополией. Нефть нужно было не только добывать и перерабатывать, а еще и транспортировать. Так Рокфеллер задумался о новой схеме работы железнодорожных компаний. Сталкивая одну железнодорожную компанию с другой или владельцев водного транспорта с владельцами железнодорожного, Рокфеллер постепенно взял контроль над перевозками в свои руки. Это был величайший сговор в истории бизнеса. Политика Рокфеллера и его партнеров вызывала недовольство со стороны других владельцев нефтяных и транспортных компаний. К тому же дурная слава компании Рокфеллера и его партнеров раздувалась прессой. Но, несмотря на это, к 1880 году Рокфеллер владел уже 85% всего нефтеперерабатывающего бизнеса страны. Рокфеллера обвиняли в безжалостных методах при поглощении своих конкурентов. Его считали жестоким человеком, мучающим своих рабочих. Журналисты с удовольствием писали обличительные статьи. Со временем Рокфеллер стал самым ненавистным человеком в стране.

Но Рокфеллер хранил молчание. Ни разу он не прокомментировал критику в свой адрес. Американцы посчитали это молчание подтверждением всех грехов великого коммерсанта. Молчание Рокфеллера подтолкнуло правительство США обратить внимание на монополию, созданную бизнесменом. И полетели в суды иски и петиции, и начались судебные слушания и процессы. В итоге компанию Standard Oil пришлось расформировать. Она распалась на тридцать восемь более мелких. И во всех Рокфеллер владел значительным, но не контрольным, пакетом акций. Удивительно, но, несмотря на имеющуюся конфронтацию с правительством, доходы Рокфеллера только росли.

Постепенно Рокфеллер стал отходить от коммерческих дел и всецело посвятил себя благотворительности и своему любимому хобби – игре в гольф. Но до сих пор в сознании людей он ассоциируется с несметными миллионами долларов, заработанными на нефти.