Современные символы могут рассказать о человеке, группе людей, организации или даже религии и политической идеологии больше, чем тысяча слов. Порой одного жеста достаточно, чтобы выразить свои эмоции и отношение к предмету. Однако, большинство узнаваемых символов и жестов утратили свой первоначальный смысл, и сегодня о нём знают далеко не все.

1. Омела

Каждый декабрь многие люди по всему миру украшают свои дома веточками омелы и целуются под ними. Первоначальное значение этого растения, однако, не имело ничего общего с поцелуями или объятьями. В древнескандинавском мифе, где изначально была упомянута омела, она считалась символом ритуальной кастрации.

2. Поднятый кулак

В наше время, поднятый кулак символизирует солидарность и социализм, а также единство, силу и неповиновение. Символ восходит к древней Ассирии, где он представлял сопротивление насильственным действиям.

3. Знак бесконечности

В наше время символ бесконечности стал обычным математическим знаком, обозначающим бесконечность чисел, времени или пространства, но его первоначальный смысл не имеет ничего общего с его современным использованием. В древней Индии и Тибете он представлял совершенство, дуализм и союз между мужчиной и женщиной.

4. Анкх

Анкх стал популярным на Западе, когда его начали использовать мистические группы течения нью-эйдж в шестидесятых и семидесятых годах, но этот символ существовал в течение тысяч лет. Он происходит из древнего Египта, где он был иероглифом, символизирующим жизнь. В другим источникам он считается ключом к Нилу.

5. Трезубец

Происхождение символа, также известного как «вилы дьявола», не имеет ничего общего с Сатаной. Изначально он появился в древней Греции, где трезубец считался священным символом и оружием Посейдона, бога моря.

6. Мудры (жесты)

Хотя это может прозвучать смешным, сегодня в Соединенных Штатах многие люди считают, что некоторые из мудр возникли в американских гетто и представляют символы определенных банд. Конечно, оригинальные мудры не имеют ничего общего с насилием или бандами и возникли в Индии, где они символизировали мир, гармонию, хорошее психическое здоровье и прочие хорошие вещи.

7. Молнии

Еще одним символом, который многие люди ошибочно ассоциируют исключительно с нацизмом, является символ двойной молнии, который был официальным символом Waffen-SS. История молнии, однако, восходит к Древней Греции, где люди считали его символом божественной силы и наказания Зевсом тех, кто бросил вызов богам или обидел других.

8. Салют двумя пальцами

Салют двумя пальцами не следует путать со знаком V (победы). Хотя он и не является самым популярным способом приветствовать кого-либо сегодня, некоторые люди до сих пор используют его, в основном инстинктивно. Вне зависимости от того, как рассматривать этот символ сегодня, салют восходит к Древнему Риму, где побежденные гладиаторы использовали его, чтобы просить о милости у зрителей.

9. Феникс

Также известный как Reichsadler, или «имперский орел», этот символ происходит от штандарта с орлом, который использовали римские императоры. В наше время символ почти исключительно ассоциируется с нацистской идеологией, Гитлером и Третьим рейхом.

10. Двуглавый орел

Двуглавый орел является символом, который большинство людей ошибочно ассоциируют с Россией, когда на самом деле его происхождение восходит к Византийской империи. Используемый в качестве династической эмблемы греческой династии Палеологов (последние императоры Византии), двуглавый орел стал символом греческого православия. Позже его позаимствовали другие православные народы (к примеру, Россия).

11. Железный крест

Железный Крест первоначально являлся военным орденом в Пруссии, но во время Первой мировой войны он стал популярным символом в Германии и появился почти на каждом немецком истребителе и танке. Через несколько лет он стал символом фашизма во Франции, а затем в Португалии.

12. Кадуцей

Сегодня люди связывают кадуцей с медициной. По своему происхождению, тем не менее, кадуцей, который изображает двух змей, обвивающихся вокруг крылатого посоха, является традиционным символом греческого бога Гермеса, бога-посланника.

13. Рога дьявола или «коза»

Большинство людей вспоминают о рок-музыке, когда видят жест «рога дьявола», но история этого символа началась в древней Индии. Там он считался жестом, которым Будда изгонял демонов и устранял болезни или негативные мысли.

14. Знак парикмахера

Почти никто не знает о том, что цвета старомодного, почти культового знака парикмахеров (который используется повсеместно на Западе) были выбраны не случайно. Они символизируют кровавое наследие средневекового периода, когда люди шли к парикмахерам не только, чтобы постричься или побриться, но и для того, чтобы пустить кровь и для других медицинских процедур. В средние века кровопускание было обычным средством лечения широкого спектра заболеваний.

15. Череп и скрещенные кости

Череп и скрещенные кости в основном используются сегодня в качестве знака, предупреждающего об опасности (как правило, связанной с ядовитыми и смертельно опасными химическими веществами). Этот символ восходит к средневековью, где он использовался в качестве символа абсолютной смерти.

16. Звезда Давида

Начиная с 1897 года, когда эта звезда была выбрана в качестве центрального символа флага на Первом сионистском конгрессе, «Звезда Давида» представляла еврейское и сионистское сообщество во всем мире. Тем не менее, в третьем-четвертом веках нашей эры это был всего лишь декоративный архитектурный символ в синагогах.

17. Всевидящее око

Когда большинство людей видят этот символ, они автоматически думают о масонском братстве и его секретной программе по достижению мирового господства. Происхождение символа вполне невинно: это было око Бога, которое должно присматривать за человечеством и защищать его.

18. Ихтис (рыба Иисуса)

Название «ихтис» происходит от греческого слова «рыба», а символ состоит из двух пересекающихся дуг, которые похожи на рыбу в профиль. Многие люди связывают ихтис с ранним христианством, потому что в греческом языке это слово является аббревиатурой «Иисус Христос, Сын Божий и наш Спаситель». На самом же деле, символ изначально был священным среди язычников. Греки и римляне, до того, как христиане присвоили этот символ, считали ихтис древним символом богини моря Атаргатис.

19. Знак мира

Знак, который все знают, как международный символ мира, был разработано в 1958 году британским дизайнером и художником по имени Джеральд Холтом. Изначально это был логотип британской кампании за ядерное разоружение (CND).

20. Образ сердца

Форма в виде сердца является символом, который сегодня строго ассоциируется с любовью, романтическими отношениями и Днем святого Валентина, но в Древней Греции сердечки не имели ничего общего с этими вещами. Это был символ сильфия — вида гигантского фенхеля, который когда-то рос на побережье Северной Африки недалеко от греческой колонии Кирены. Древние греки впервые использовали сильфий для придания вкуса пище и в качестве лекарственного средства, а позже он стал самой популярной формой контроля над рождаемостью.

21. Жест V (victory)

V – жест, который люди широко используют в настоящее время, чтобы показать свои мирные намерения или выразить победу. Происхождение этого знака, однако, не имеет ничего общего с миром или победой. Он восходит к Столетней войне (1337-1453), когда английские лучники использовали его, чтобы дразнить своих французских врагов. В отместку, всякий раз, когда французы ловили английского лучника, то ему отрубали указательный и средний пальцы правой руки.

22. Пентаграмма

Пентаграмма является простым регулярным многоугольником в виде звезды и считалась примером золотого сечения и архитектурного совершенства в древней Греции. В настоящее время, к сожалению, большинство людей считают, что пентаграмма – злой символ и применяется только в черной магии

23. Большой палец

Хотя значение символа «большой палец вверх» до сих пор обсуждается историками, некоторые источники утверждают, что он ведет свое происхождение от римских гладиаторов. Римские толпы использовали этот жест рукой (поднимали большой палец вверх или опускали вниз) в конце боя, выносят свой вердикт: будет ли жить поверженный гладиатор или ему нужно умереть.

24. Средний палец

Наверное, нет ни малейшей необходимости объяснять смысл этого жеста. Происхождение этого символа восходит к древней Греции. Хотя жест не воспринимался, как оскорбительный или враждебный, как сегодня, он был связан с половым актом и плодородием, поскольку представлял фаллос (священный объект, который был похож на эрегированный пенис).

25. Свастика

В большинстве западных стран свастика является синонимом нацизма, фашизма и расизма, но в действительности это символ удачи и благополучия. Свастика была священным символом в индуизме, буддизме и других евразийских религиях в течение последних двенадцати тысяч лет.