Город лежит в котловине правого нагорного берега Волги. Главное русло реки все дальше и дальше отходит от города, так что ежегодно приходится производить значительные работы, чтобы дать возможность пароходам подходить к самому городу.
Вследствие сильного обмеления Волги у Саратова, пароходы в течение многих лет только во время весеннего половодья или вообще большой воды могли приставать к самому городу; в остальное время они останавливались версты за 2-3; теперь же, благодаря прорытию в 1911 году канала, получилась снова возможность устроить во время навигации постоянные пристани у самого города; для города, его благосостояния и всего его будущего — это вопрос первостепенной важности, тот жгучий вопрос который самым серьезным образом вызывает тревогу у саратовцев заставляет их беспокоиться о будущем города. Трудность сообщения с берегом заставляет торговлю искать новые пути, и уже теперь Покровская Слобода, расположенная на противоположном берегу, Волги, против Саратова, является весьма серьезным его конкурентом
Весьма крупную роль в торговом оживлении Саратова занимает Рязанско-Уральская ж. д. От Саратова она идет в двух направлениях на запад — на Москву — и на восток — на Уральск и на Александров Гай, откуда идет линия на Астрахань. В самом городе и по прилегающему к нему берегу, до железнодорожного парома на противоположный берег имеется несколько станций: «Саратов , «Князевка», «Увек, пристань «Нефтяная», пристань «Ильинская», пристань «Весенняя» и пристань «Улешовская». На товарной станции — элеватор вмещающий до 2 милл. пуд. зерна.
Пристани и береговая полоса у Саратова очень непривлекательны. Берег не мощеный, с крутыми въездами, масса лачуг
Зато сам город производит благоприятное впечатление. Широкие улицы, просторные площади, масса красивых зданий, богатых магазинов. К сожалению, целые тучи пыли в летнее сухое время года совершенно заволакивают город делая еще более нестерпимой палящую жару, не позволяя без особой необходимости выходить на улицу. При малейшем ветре поднимается над городом густое серо-желтое облако, нависающее зловещей тучей и скрывающее город от путника, тщетно старающегося рассмотреть его с парохода.
Главная улица — Московская, идущая почти от берега Волги до вокзала Рязанско-Уральской жел. дор. Это очень оживленная богатая улица. На этой улице находится Старо-Соборная площадь с древним Троицким собором, основанным в конце XVI века. Дальше Московская улица пересекает Торговую или Хлебную площадь, а потом следует Театральная площадь.
На Театральной площади возвышаются красивые здания городского театра и Радищевского музея.
Радищевский музей — выдающаяся достопримечательность Саратова. Музей устроен заботами и средствами города и профессора Боголюбова (Радищев автор знаменитого «Путешествия из Петербурга в Москву», был дед Боголюбова), который пожертвовал в музей богатые произведения искусства; музей открыт 29 июня 1885 г. Здесь огромное собрание полотен русских художников
Между многими редкостями музея обращают на себя внимание два портрета Тургенева; тут же рядом находятся: маска, снятая с лица покойного Тургенева, слепок с руки, перо, наконец, небольшое кресло, принадлежавшее великому художнику; все эти предметы пожертвованы Виардо.
Замечательна библиотека музея, обладающая, помимо многих дорогих изданий, обширной и драгоценной коллекцией рукописей, рисунков и автографов высокопоставленных лиц и выдающихся людей. Здесь хранятся: собственноручные рисунки имп. Александра III и имп. Марии Феодоровны, письма имп. Александра III, датской королевы Луизы, Э. Ренана, Тургенева, Крамского и др.; рукописи Пушкина, Жуковского, Щедрина, Некрасова и др.
Большой интерес представляет небольшой нумизматический отдел, в котором собрано немало редких древних монет и кредитных знаков Интересно собрание предметов роскоши и богатства различных стран и эпох, между прочим, богатое собрание старинной испанской и французской мебели.
Всех предметов в настоящее время Радищевский музей насчитывает до 4 тысяч. Из них многие пожертвованы высочайшими особами, Императорской Академией Художеств Эрмитажем Боголюбовым К. М. Радищевой и др. В музее, между прочим находится богатый пояс Пугачева, который тот подарил мальчику, сыну священника в с. Ровном за то, что этот мальчик встретил Пугачева со звоном, хотя в то же время священника, уговаривавшего крестьян не пускать Пугачева, последний велел повесить.
Кроме того, основатель музея, профессор А. П. Боголюбов прислал прекрасно исполненную бронзовую статую ангела, в 1/4 человеческого роста, работы художника-скульптора г-жи Мартын — вес статуи 10 пудов — и большое собрание рисунков (59 экземпл.), в числе которых 39 акварелей. Музей открыт ежедневно от 10 до 3 час.; плата за вход — 15 коп., в праздники — безплатно.
От Хлебной площади идут две улицы — Никольская и Александровская. На конце Никольской улицы — Соборная площадь, на которой стоит новый кафедральный собор. Последний отличается оригинальной архитектурой. Это — большой правильный куб с фронтонами и портиками с трех сторон с низким римским куполом. Внутри обращает на себя внимание роскошный иконостас а также множество знамен различных ополчений 1812 года. Надо заметить, что собор сооружен в ознаменование этого события. Кругом собора разбит красивый сад «Липки». На Соборной площади в 1911 году открыт памятник имп. Александру II.
От Соборной площади идет самая оживленная улица Немецкая. На ней помещаются: консерватория, католический собор, представляющий из себя две высокие, в готическом стиле, башни со статуей апостола Петра между ними.
В санитарном отношении Саратов заставляет желать много лучшего.
Духовная жизнь города очень развита. Несколько лет тому назад здесь был открыт новый саратовский университет. Пока в университете только один медицинский факультет прекрасно оборудованный необходимыми клиниками, кабинетами, лабораториями. Из других учебных заведений надо указать: консерватория, высшие сельско-хозяйственные курсы, три мужских гимназии, два реальных училища, Александровский дворянский пансион коммерческое училище, учительский институт юнкерское училище (открытое в 1905 г.), Мариинский институт благородных девиц, четыре женских гимназии, ремесленное училище, духовная семинария, свыше 30 низших учебных заведений и проч. В 1913 г. введено всеобщее обязательное обучение.
Из ученых и просветительных учреждений назовем санитарное общество, комиссию народных чтений, комиссию детской гигиены, физико-медицинское общество. Радищевский музей и Боголюбовское рисовальное училище, общество естествоиспытателей, техническое общество, книгопечатников общество сельских хозяев гор. публичную библиотеку, народную аудиторию, епархиальную библиотеку, общество защиты детей, юридическое общество, общество врачей, архивную комиссию и др.
В постоянном городском театре играет хорошая оперная и драматическая труппа. Существуют еще общедоступный театр частный театр Очкина, аудитория для народных чтений, концертов и пр. Есть публичная библиотека и несколько частных
В Саратове, кроме официальных губернских и епархиальных ведомостей, издаются: «Саратовский Вестник , «Саратовский Листок , «Волга», «Братский Листок и др.
В торгово-промышленном отношении Саратов занимает одно из первых мест на Волге. Общий оборот саратовских пристаней достигает 100 милл. пудов ценностью свыше 60 милл. рублей. Главным образом Саратов торгует хлебом и мукой; за год ее проходит через город до 18 милл. пудов Довольно крупную роль в саратовской торговле играет нефть, хотя теперь она чаще идет по Волге выше, в Нижний и Ярославль. В навигацию 1913 г. на саратовской пристани было доставлено 19 милл. пудов нефти и 7 милл. пудов керосина.
Фабрично-заводская промышленность выражается главным образом в обработке питательных веществ - на саратовских мельницах вырабатывается до 13 милл. пудов муки. Кроме того есть еще маслобойные заводы, механические, воскобелильные, табачные, водочные, пивоваренные и пр. Всего в Саратове до 200 заводов и фабрик с общей производительностью на 50 милл. рублей.
Основан Саратов был татарами; это была маленькая деревушка Сари-тау, и лежала она на левом берегу Волги, в 8 верстах ниже слободы Покровской. В 1591 году там была построена маленькая русская крепостца, острожек, разрушенный через 13 лет дикими кочевниками. На настоящее место Саратов переведен между 1605-1606 гг. Саратов часто подвергался всевозможным нападениям. В 1604 году Саратов был разгромлен самозванцем Ильей, принявшим имя Петра Феодоровича, сына Феодора Иоанновича. Разоряли его казаки, калмыки и другие инородцы. В 1670 году Разин захватил город и разграбил Но больше всего пострадал Саратов от Пугачева. Разбойничьи шайки последнего варварски разграбили город
Такса для извозчиков Извозчики делятся на два класса: 1-й и 2-й. Цены установлены отдельно для летних экипажей и зимних (сани); кроме того, извозчики 1 класса имеют экипажи с верхами и без них. Конец по городу — 30 и 45 к.; на пароходные пристани и перевоз, когда они находятся между Казанским и Новоузенским взвозами, а также и на перевоз в Затоне (в половодье) из города — 35 и 45 к.; в город — 40 и 30 к. В зимнее время такса на 5-10 к. ниже; для извозчиков, имеющих верхи, на 5-10 коп. выше. В ночное время (от часа ночи до 5 ч. утра) — езда по соглашению.
Трамвай разделяется на два класса: проезд в 1 кл. (внутри вагона) — 5 к., во II кл. (на площадке) — 3 к. С пристани до вокзала — 10 к.
Гостиницы: лучшие — «Метрополь», Александровская ул. Очень хорошо обставленные комнаты с электричеством и бельем от 1 р. до 3 р. 50 к. в сутки; первоклассный ресторан: ванные, телефон журналы и пр.; «Россия», Немецкая ул. Хорошо обставленные номера с бельем и освещением от 1 р. в сутки. Электрическое освещение, телефон журналы и пр. При гостинице — первоклассный ресторан «Европа», на Немецкой и Александровской ул.; «Центральная», на Александровской ул., «Большая Московская», №№ от 1 р. 25 к. до 7 р. в сутки; «Бристоль», на Александровской ул.; Татарская, на Никольской и Царицынской ул.; Меллера, на Ильинской и Митроф. баз.; Лебедева, на Соборной и Часовенной; «Трансвааль», на Царицынск. ул.; гостиница (меблированный дом «Биржа», на углу Московской и Александровской, и др. Номера от 1 р. и дороже.
Кроме ресторанов при первых двух гостиницах большой популярностью пользуется «Столичный ресторан Носкова».
Переправа через Волгу: 1) у Казанского взвоза и 2) на Увеке, где перевозят целые поезды жел. дор. от 150 до 380 вагонов в сутки летом и зимой при помощи громадного ледокола.
[Н. АНДРЕЕВЪ. ИЛЛЮСТРИРОВАННЫЙ ПУТЕВОДИТЕЛЬ ПО ВОЛГѢ И ЕЯ ПРИТОКАМЪ ОКѢ и КАМѢ. Съ видами городовъ и достопримѣчательностей. ИЗДАНІЕ ВТОРОЕ. МОСКВА. Тип. и цинк. Торг. Дома «МЫСЛЬ». Петровка, 17. стр.253-269]
