Мы, люди – существа неугомонные. В жару нам надо залезть под кондиционер, залить в себя как можно больше холодных напитков и устроить соревнования по скоростному уничтожению мороженного. В холод нам подавай теплый плед, центральное отопление, или любое другое отопление, согревающее снаружи или изнутри.
Способов обогрева есть немало, включая и тот самый, из анекдота: не догоню, так хоть согреюсь.
Перечислять все возможности поднятия внутренней температуры тела мне лень, но я бы хотела поделиться одним из моих любимый видов развлечения в холодные осенние и зимние вечера, который дает возможность не только согреться самому, но и подарить тепло окружающим. Надо просто приготовить пирог.
Сознаюсь честно, идею использовать творог для приготовления не только сладенькой запеканочки с изюмом я почерпнула из Школы Жизни, статья Ирины Калинкиной «Как бороться с молоком? Готовим из творога». Что-то добавив, а что-то исключив, я получила новый рецепт, неоднократно опробованный на себе и на родственниках.

Самый сложный для меня этап готовки – решительно вытащить ленивое тело из-под пледа и смело маршировать на кухню. Первым делом зажигаем духовку, от этого сразу становится теплей и уютней. Пока духовка греется, есть время заняться тестом и начинкой.

Начинка

Начинаю я с большой луковицы: ее надо почистить, помыть и нарезать кубиками. Можно, конечно, использовать и нарезку кольцами и полукольцами, но, во-первых, начинка-то будет внутри пирога, и красоты нарезки оценить случая не представится, а во-вторых, длинные полукольца лука придется либо тщательно прокусывать, либо вытаскивать зубами из непрокушенной части пирога, что, несомненно, весело, но выглядит не слишком эстетично.
Далее нам нужен сыр. Плавленые сырки я давно уже не использую, подсказывает мне моя интуиция, что основные составляющие этого продукта – крахмал, пальмовое масло и усилители вкуса. Поэтому беру обычный твердый сыр, натираю его на крупной терке, добавляю один яичный желток и один мелко порезанный зубчик чеснока. Количество сыра определяю по строгой формуле «примерно столько», а если еще точнее – должно получиться около трех столовых ложек сырно-яично-чесночной смеси. Можно-то и больше, но мне нравится такой вот облегченный вариант. Яичный белок, оставшийся от желтка, пока пусть постоит в сторонке, его время еще не пришло.

Тесто

В невысокую широкую кастрюльку кладу одну пачку творога (200 грамм), одно куриное яйцо, полтора стакана пшеничной муки. Муку хорошо бы просеять, так тесто пышнее будет. Сначала тесто перемешиваю вилкой, получается достаточно вязкая, сухая субстанция. Добавляю в нее столовую ложку растительного масла, соли и молотого черного перца. После этого перемешиваю тесто руками.

Потом вспоминаю поговорку про Акулину, пироги и ворота, надеваю большой фартук и начинаю раскатывать тесто на столе. Чтобы тесто не прилипало к скалке и столешнице, насыпаю на стол немного муки. Для нижней части пирога я беру теста побольше, раскатываю приблизительно правильной формы блин и кладу его на смазанный растительным маслом противень. Теперь пора познакомить пирог с начинкой. Сначала идет лук, потом сырная замазка. Быстренько раскатываю оставшееся тесто в блин соответствующей формы, кладу его на начинку, края плотно и тщательно прищипываю. Получается такая милая лепешка. Осталось только взять чашку с яичным белком, добавить в нее соль и перец, перемешать и вымазать этой смесью нашу лепешку.
Все, пирог пошел в духовку.

Те 20 минут, которые он будет запекаться, нужно провести с пользой и приготовить напиток – не есть же пирог всухомятку. Чай: черный, зеленый, травяной, имбирный, каркаде, к пирогу подойдет. Если напиток хочется не только горячий, но и горячительный, то можно сделать глинтвейн.
Для глинтвейна я беру самое простое сухое красное вино, выливаю в кастрюльку, ставлю на огонь и начинаю колдовать со специями: мед, гвоздика, апельсиновые или лимонные шкурки, корень имбиря, корицу, мяту – все в дело. Обязательно накрываю кастрюлю крышкой и, как только колдовской отвар хорошо прогреется, наливаю его в ошпаренный кипятком термос.

Теперь подсчитываем бонусы. На потеплевшей от духовке кухне появляются ароматы специй и правильной домашней выпечки, отмытые от муки и теста щечки весело розовеют, а все живые существа, обитающие в квартире, тянут любопытные носы к пирогу, проверяя – не готов ли он.

Уже готов! Теплого янтарного цвета домашний пирог торжественно выплывает из печки, осталось только его разрезать и подать на стол. А дальше, сами знаете, как это бывает: за одним куском идет второй, потом хочется взять и третий, хорошо бы и четвертый, но тарелка уже пуста.

Маленькие хитрости.

Если пирог все-таки не съели сразу, его можно потом разогреть в микроволновке, вкус будет не хуже. Творог лучше покупать либо на рынке, либо выбирать локальных производителей. Как-то раз я испекла пирог из творога крупной всероссийской марки – тесто получилось вкуса «крахмал с мукой». Съели, конечно, но велели больше так не делать.

Меры предосторожности.

Свежая домашняя выпечка сама по себе для здоровья не вредна, если ее употреблять в разумных количествах. Но, как это часто бывает, даже когда уже наелся, еще один кусочек пирога хочется съесть просто для удовольствия. И из состояния голодного человека незаметно попадаешь в разряд объевшегося бегемотика с вооот таким брюшком. Осторожнее с этим делом, берегите себя.

Книг про Италию очень много, и почти все они интересны. Не исключение и новая книга Матвея Ганапольского «Чао, Италия». Это не путеводитель, где даются совет: пойдете налево, свернете направо, увидите фонтан или два. Хотя и такого плана полезная информация в данной книге тоже встречается. Но не это главное.
Книга написана талантливо, читается легко, как будто просто беседуешь с человеком или читаешь интересный блог. Но, как известно, такая легкость чтения достигается серьезной работой автора.
Ганапольский не претендует на объективное описание страны, наоборот, старается быть как можно более субъективным, старательно пробует страну на вкус и подробно рассказывает, все оттенки вкусов и послевкусия.
Основная часть книги – это беседы с очень интересным человеком, Алексеем Букаловым, который давно живет и работает в Италии.
Может, поэтому кажется, что не читаешь, а сидишь в палаццо третьим молчаливым «собеседником», ешь фрукты и сыр, попиваешь вино, слушаешь, что умные дяди говорят.
«Чао, Италия», на мой взгляд, не та книга, которую можно «растянуть» на все выходные. Читается слишком быстро. Из мер предосторожности не советовала бы читать ее на голодный желудок, через 30 страниц захочется разорить собственный холодильник, еще через 50 – соседский холодильник, или придется пойти в ресторан.

Как всегда издательство «Амфора тревел» порадовала хорошей книгой. Я и не надеялась, что найду для себя что-то новое, казалось бы, про Италию уже прочитано три ведра книг, хороших и не очень, а получилось, что еще читать и читать.
Майкл Танкер – бывший американский актер, который очень реалистично смотрит на то, что называется славой и признанием и который хорошо понимает, что в этой жизни самое главное.
Книга не столько про Италию, хотя эта страна является одним из главных героев повествования, сколько о самом авторе, его восприятии жизни, его личных проблемах и слабостях, которые он не скрывает и которых не стесняется.
Человек живет со вкусом к жизни, к еде, к людям, к проблемам, которые ставит перед ним жизнь и которые он старается решать. При этом он готов признать, что не все решения верны, но готов нести ответственность за ошибки.
Так что книга читается с большим аппетитом.

Отельчик этот я присмотрела еще четыре года назад, когда первый раз была на Кипре в составе рекламного тура. Запомнилась мне Синтиана своей бухтой, которую я тогда приняла почему-то за бассейн. Видимо, от обилия впечатлений восприятие несколько помутилось.
Сначала Кипр даже не рассматривался как возможный вариант отдыха, но потом, методом исключения мы пришли к выводу, что это единственное место на земле, способное удовлетворить всем нашим пожеланиям на данный момент. Вернее, маминым пожеланиям, так как первоначально предполагалось, что поездка совпадет с ее днем рождения.
Потом дату поездки скорректировали, день рождения она встретила в славном городе Санкт-Петербурге, после чего вернулась домой собирать чемодан, чтобы ехать на Кипр.
Критерии отбора были не такие уж и сложные. Нам было надо, чтобы мама могла посмотреть что-то новое для себя, чтобы там точно было теплое, пригодное для купания море, чтобы экскурсионная программа не ограничивалась походом до ближайшего ресторана и чтобы цена нам понравилась. На круиз, например, цена нас просто огорчила.
Получилось, что поехать в середине мая в отпуск мы сможет только на Кипр, так как все остальные направления нашим требованиям не отвечали. А вот Кипр – тот очень даже подошел.
Синтиана Бич построена на самом берегу бухты с довольно сложным рельефом, поэтому получается, что отель почти в любой точке имеет вид на море. Красивый, между прочим. На террасе ресторана весной отлично наблюдается закат во время ужина, я такие радости очень люблю. Жадная, наверное, считаю, что два удовольствия лучше, чем одно.
На рецепшн нас встретила красавица Лаура, комнату нам предоставила с видом на бухту даже без каких-то предварительных уговоров с нашей стороны. Потом мы часто обращались к ней за советом, и она всегда нам помогала. На мой взгляд, она просто эталон гостеприимства без чрезмерной навязчивости, так свойственной ее коллегам из Турции или Египта.
Знание английского языка при поездке на Кипр дает неплохие преимущества, языкового барьера почти не замечаешь.
Первая ночь началась эйфорией, что можно поспать с открытым балконом и убаюкиваться свежим воздухом и шумом прибоя. Правда, потом пришлось биться с невидимым врагом до утра. В итоге мамина наволочка была вся в крови, и мы срочно побежали в киоск за средством от комаров. Кипрские кровопийцы – это просто жуткие монстры, нападают под покровом ночи на спящих, кусаются больно, жужжат как дикие звери. Кроме испачканной наволочки, которую нам в тот же день без проблем и дополнительных просьб поменяли, наши потери включали в себя красные точки на выступающих частях лица и 10 евро за антикомариную жидкость и ту ерунду, при помощи которой жидкость подсоединяется к розетке. После этого злодеи нас не трогали.
Розетки на Кипре имеют три отверстия, поэтому все электрические устройства требовали переходник. На рецепшн наша Лаура его нам выдала за депозит в 5 евро.
Из неоспоримых достоинств нашего, точно можно сказать, любимого отеля Синтианы, я бы отметила собственный пляж и возможность бесплатно пользоваться пляжным инвентарем. Пляжные полотенца ни бесплатно, ни за деньги не предлагались, а вот не платить за зонтик и шезлонг, отдыхающие на Кипре смогут не везде.
Вход в море по ступенькам, потом сразу глубина. Но тем, кто плавает плохо, боится глубины или просто хочет поленивиться, им прямая дорога в бухточку. Мы ее ласково обзывали миской и корытом. Размером этот водоем примерно как стандартный бассейн, вода в нем свободно циркулирует, дно песчаное, глубина достаточная, чтобы поплавать, но недостаточная, чтобы потерять опору под ногами даже школьнику. Казалось бы, вода там должна быть теплее, чем в море, но почему-то там было заметно прохладней.
Еда на Кипре, на мой вкус, просто безупречна. Все продукты местные, свежайшие, так как времени на хранения и транспортировку не требуется. Киприоты любят хорошо покушать, поэтому не спешат уродовать вкусную еду современными технологиями выращивания съедобных животных и растений. Действительно, зачем, если и так все отлично получается. В Синтиане у нас были оплачены завтраки и ужины, иногда, когда мы собирались поужинать вне отеля, мы просто брали талон у нашей незаменимой Лауры, и меняли ужин на обед. Обед от ужина отличался тем, что не было супа. Во всем остальном каждый раз искренне хотелось сказать: «Большое спасибо, все было очень вкусно».
Иногда вместо обеда мы просто покупали в супермаркете пакетик оливок, колбасную нарезку, хлеб и бутылку сухого вина. Съедали эту радость сидя на балконе и любуясь на море.
Вот с развлечениями там было, прямо скажем, не густо. Днем по пляжу слонялась унылая, как плесень, девица в футболке на 4 размера больше, чем нужно. На футболке было написано, что это анимейшн, но развлекала она только разве что барменов жалобами на жизнь. Иногда к ней присоединялись более адекватного вида молодые люди в таких же футболках. Так что бармену всегда было с кем поговорить.
Вечерами бывало что-то вроде дансинга, зажигали итальянцы.
С погодой повезло, было не жарко и не холодно, дул легкий ветерок, даже сложно себе представить более комфортный для телесных ощущений температурный режим.
Правда, в последний день случился шторм: сначала утром появились достаточно сильные волны, а ближе к обеду пришел и ветер. Я как-то всегда думала, что должно быть наоборот, но против фактов не пойдешь. На Кипре сначала появляются волны, а потом их догоняет ветер.
Как-то утром с моря пришел туман. Завтракали мы всегда на веранде, так приятно есть и любоваться морем, бухтой, солнцем, небом и даже рыбаками на скалах. Чтобы плотный завтрак не мешал плавать, я его запивала парой чашек чая с плюшками. Так вот, когда я уходила в ресторан за чаем, весь пейзаж был еще на своем месте. Когда же я уже вернулась на веранду (метров семь или восемь), то ни моря, ни бухты, ни рыбаков и неба больше вокруг веранды не было. Зато был густой и прохладный туман. Официантки-киприотки стояли на краю веранды, на самой границе видимого и невидимого, и, задумчиво подперев подбородок, с нескрываемым удивлением смотрели на это безобразие. Что уж говорить о туристах, если даже местные явно не ожидали таких сюрпризов от погоды в середине мая.
Традиционную монетку мы кинули в последнее утро в волнующееся море. После того, как в полдень комнату пришлось освободить, до приезда автобуса оставалось еще достаточно времени, чтобы перекусить. Перед поворотом к нашему отелю на берегу моря стоит вполне удобная скамейка, где очень удобно смотреть на море, а заодно и подкрепиться перед дорогой хорошим вином, маленькой оливкой, домашней колбасой и свежим хлебом.

И снова хорошая книга про Италию, хотя действие начинается в Лондоне. Итальянская кухня, итальянские страсти, кровная вражда, проблема отцов и детей, красивые свадебные платья, и в итоге – победила дружба и любовь. Подпортил только общее впечатление современный стиль городского романа, почему-то очень популярный у современных авторов, что делает книги похожими друг на друга, как яйца из одной корзины.

Наверное, у каждого, кто побывал в Праге, есть свои любимые места-кормушки, в которые хотелось бы вернуться еще раз. А потом еще пару раз и привести с собой друзей.
Сегодня в магазине ко мне подошел красивый рыжий пес породы такса и очень любезно попросил его погладить. Что я сделала. Но, подозреваю, что кроме простых псовых радостей ему нужно было от меня еще кое-что – а именно, передать привет от его коллеги, очень ласкового и вежливого пса породы упитанный спаниель Филиппе из Праги. Я почему-то знаю, что собаки обладают способностью говорить больше, чем мы способны понять, но если уж мне с моими человечьими мозгами стало ясно, что Филиппе передал мне привет, значит, так оно и есть.
С Филиппе мы общались один раз, на католическое Рождество, когда «Narodil se Kristus Pan» поют по всей Чехии. Поют везде, но еду дают не во всех ресторанах, а куда податься туристу, если у него нет кухни и ему негде приготовить рождественского карпа?
Можно и на Староместской Намнести поесть «прошутто ди Прага» или колбаску, но хочется же в тепле, за столом, из красивой посуды. И чтобы пивко неторопливо попить и собаку хорошую погладить и чтобы расплата за все это была не так высока. Сама пишу и сама себе хочу посоветовать не требовать от жизни слишком много – так хорошо не бывает.
А вот и бывает, я точно знаю.
Нам повезло, в первый же вечер портье нас послал поесть в ресторан Everyday, что на пересечении улиц Тырсова (Tyrsova) и Лагерова (Legerova), рядом с отелем St George, где мы жили. Ресторан и правда работает каждый день, с пяти вечера до двенадцати ночи. Даже в Рождество.
Теперь пройдемся по меню.
Супчик дня – обычно с грибами, на бульоне, наваристый суп с овощами. Очень сытно, если нос замерз, очень помогает. Цена – 30 крон.
Колбаски с картофельными блинчиками (два вида домашней колбасы, ветчина, красная тушеная капуста, дранники с чесноком), огромное блюдо по цене 99 крон.
Можно было отдельно заказать колбаски и дранники (их там называют картофельными блинчиками), выйдет дешевле и деликатнее для печени. Цена за колбаску 30 крон, за один дранник – 8 крон.
Карп – классическое чешское Рождественское блюдо. Два кусочка запеченного карпа, к нему либо картофельный салат, либо жареная картошечка. Карп нежный и сочный, его обязательно надо попробовать. Цена – 120 крон и оно того стоит. Секрет приготовления я так и не раскрыла, его точно не жарят, никакого дополнительного жира и масла в нем нет, но он и не паровой, есть нежная, румяная корочка.
Кролик в сметане с кнедликами. Скорее нежный, чем пряный, просто прекрасный. Цена – около 130 крон.
Уточка с кнедликами. Я так думаю, ее сначала мариновали со специями и фруктами, а потом запекали в гусятнице на медленном огне. Утка – сложный продукт для готовки, надо ее приготовить так, чтобы она вытопила жир и не потеряла сочность. Повару это волшебным образом удавалось. Цена за порцию (большую) – около 130 крон.
Закуски к пиву:
Жареные в сухариках шампиньоны, очень сытное блюдо, советую брать на двоих в качестве закуски. Цена за порцию – около 100 крон.
Маринованный сыр. Что-то такое нежное, остренькое, очень сытное, со специями и чесноком. Цена – около 60 крон.
Жареный сыр – удар по печени. Вкусно удивительно. На одного, наверное, тяжело будет, но некоторые съедали и по две порции. Цена – около 60 крон.
Печено вепрево колено мы там не пробовали, но наблюдали, как с ним расправлялись наши коллеги. С удовольствием они это делали, надо отметить.
Переходим к десертам. Сложно дожить до конца ужина без чувства обожратости, но нам это пару раз удавалось. На десерт брали классический горячий штрудель – яблочное пюре, орехи и изюм в тонком тесте, рядом на тарелке взбитые сливки и шарик мороженного. Сливки не из баллона с «монтажной пеной», а натуральные, пенка быстро оседает. Цена за порцию (большую) 60 крон.
Про напитки.
Пивко светлое, красное, темное, живое. Цена за большой (велкий) стакан 30 крон.
Вино красное и белое. Белое очень подходит в штрудельку, красное очень темное, густое, даже свечу через бокал не видно. Оно подходит ко всему, особенно к тому моменту, когда его пьешь. Цена – 40 крон за бокал (скляничка), и оно того стоит. Очень у них вкусные вина в этой Чехии.
Вместе со счетом приносят маленькую рюмку богемского стекла со сливовой настойкой, что бодрит и дает силы вытащиться из заведения и дойти до отеля. Качество еды и напитков такое, что даже после калорийных вкусностей на ночь, запиваемых сначала пивом, потом вином, а, напоследок, настойкой, утром чувствуешь свежесть и готовность гулять с раннего утра и до поздней ночи.
Про счет – там его выписывают вручную, один раз была обнаружена ошибка, хозяева обсчитались и не записали нам выпитое вкусное вино. Чтобы обсчитали клиентов, таких случаев нам не встретилось. Принимают к оплате и кроны и евро, курс лучше, чем в обменниках. Сдачу отдают полностью, чаевые на усмотрение гостей. Почему-то сдачу всегда хотелось оставить, на удачу, чтобы вернуться еще раз.
Посетители для хозяев – гости, а не клиенты, обстановка домашняя, зал красиво оформлен.
Из дополнительных бонусов – там можно курить и есть бесплатный устойчивый wi-fi.
Ну и собака Филиппе породы упитанный спаниель черного цвета с пятнистым носом, умными глазами и идеальным характером. Его хозяйка, толи мама, толи теща хозяина ресторана, со строгим видом ему выговаривала, что он слишком злоупотребляет своим обаянием, но раскрыла секрет, что при заклинании «пачету ац» пес подает лапку.
Филиппе приходит в Everyday только в Рождество, весь вечер он сидел под столиком хозяйки в проходном зале, но потом позволили себе подойти к тем гостям, которые хотели бы погладить собаку.
Как добраться до этого волшебного места: от Вацлавской площади, вернее, от Народного музея, надо пойти направо, до улицы Тырсова, повернуть налево и спуститься в подвал под вывеской «Крушовице», 10 минут. Либо от метро ИП Павлова, до той же улицы Тырсова 3 минуты.