На заседании Верховного Совета СССР, обсуждалась запланированная на 1961 год деноминацию рубля. Обмен денег в пропорции 10:1 предполагал соответствующее изменение розничных цен. Но что делать с ценниками, где копейки оканчиваются на цифру, отличную от нуля? Может, решить проблему за счет возвращения в оборот монеты достоинством в полкопейки, чеканившейся в Советском Союзе во второй половине 1920-х? (В СССР медная монета с номиналом «полкопейки» выпускалась с 1925 по 1928 год.) После изготовления «пробников» стало ясно, что массовый выпуск полукопеек будет слишком затратным. В результате цены на товары и услуги первой необходимости округлили в меньшую сторону, а на товары повседневного спроса - в большую.

С датой «1961» были отчеканены полукопеечные монеты (впервые упомянуты в 1969 году, а их фотографии опубликовали только в 1992 году в трудах Государственного Исторического музея, Москва). На сегодняшний день все известные подлинные экземпляры этих монет находятся в крупных частных коллекциях в Москве и Санкт-Петербурге. Два экземпляра хранятся в собрании Эрмитажа.

В каталоге Краузе упоминается о монетах от 1/2 до 20 копеек, отчеканенных в меди.
Два экземпляра чуть разного дизайна и величины были проданы по 550 000 рублей каждый.