сказка из книги «Игры, в которые играют Боги»

Летние вечера у нас на севере долгие. Время позднее, а на дворе светло, воробьи суетятся, крошки подбирают, а за ними внимательно присматривают кошки, удобно расположившись на дощатом заборе. Наша компания уже собралась чаевничать вокруг шипящего и брызгающего паром самовара. Кружки наполнились душистым чаем, оставалось решить, как пить — вприкуску или в накладку.
Вдруг Славка, мельком глянув на кошек, вслух удивился:
— А это чья? У нас в деревне такой нету!
— А ты что, всех кошек знаешь? — усмехнулся лед Матвей.
— Да, всех. И кошек и собак, — твердо ответил Славка. — А эта — чужая!
— Значит, прелагатай явился.
— Дед, а ну-ка поясни! Что еще за прелагатай, — взвился любознательный дедов любимец.
— А это, Славка, древнее слово, от прадедов к нам пришло, а означает оно разведчик и посланец богов.
— Дед, ты что-то не того... Кошка — посланец богов! — засомневался Славка.
— Много ты знаешь, — обиделся дед.
— Так расскажи! И непонятно было, кому интереснее — Славке послушать, или деду рассказать. Да и мы дружно поддержали Славку. Дед дал себя поуговаривать, но вот, наконец, прозвучали волшебные слова:
— А дело было так: