Ровно 150 лет назад появилась первая почтовая марка, изменившая темп человеческого общения. Сейчас в мире всё меньше отправляют настоящих писем, написанных на бумаге, помещённых в конверт с наклеенной маркой, давайте же посмотрим на уходящую эпоху почтовых марок.

Эта марка не относится к самым дорогим в мире, но она - первая. С неё всё и начиналось. Вот она.
"Чёрный пенни" - первая в истории почтовая марка, выпущенная в 1840 году. На чёрном фоне - портрет 20-летней королевы Виктории. Номинал - 1 пенни.
"Чёрных пенни" было выпущено в те годы великое множество, но до наших дней экземпляров в хорошей сохранности дошло немного. Это и неудивительно: отклеить марку от конверта, не разорвав её, было очень трудно - применявшийся тогда клей обладал мёртвой хваткой. К тому же почтовым служащим приходилось отрезать марки от листа (на каждом было 240 штук) ножницами, что зачастую приводило к браку.

Цена чистого «Чёрного пенни» в хорошем состоянии может достигать 20625 фунтов стерлингов.

"Британская Розовая Гвиана" выпуска 1856 года сохранилась в единственном экземпляре и является самой дорогой маркой в мире. Цена не менее 25 млн долларов.
Вид марки до реконструкции.

Вид марки после реконструкции.

Марка Британской Гвианы (ныне Гайана в Южной Америке) стоила 1 цент. На ней с неумелым изображением корабля был искажён латинский девиз колонии "Мы даём и спрашиваем взамен" - слово petium (спрашиваем) превратилось в patimus (терпим), что при желании можно было воспринять как смелый антиколониальный манифест. Кармольную марку изъяли, а в 1856 году оттиснули без опечатки, но ограниченным тиражом. В 1873 году шотландский школьник нашёл один её экземпляр - грязный и испачканный оттиском штемпеля - на письме своего дяди из Гвианы. Марка переходила из рук в руки, постоянно повышаясь в цене, и сегодня стоит не менее 25 млн. долларов. В 1980 году её купил американский миллионер Джон Дюпон - сейчас он отбывает 30-летний срок за убийство, а марка ждёт его в его банковском сейфе.

"Голубой" и "Розовый Маврикий" были первыми марками Британской империи, выпущенными в 1847 году вне метрополии, на острове Маврикий, бывшем тогда колонией Англии. Цена до 15 млн долларов.

Это обычные "пенни" с портретом королевы, но их создатель - гравёр Джозеф Барнард, вместо надписи "почтовый сбор уплачен" (post paid) по рассеянности поместил на них надпись "почтовое отделение" (post office). Этой невинной ошибки хватило, чтобы оба "Маврикия" заняли второе место в списке самых дорогих марок мира. До наших дней уцелело лишь 26 экземпляров марок и цена на них доходит до 15 млн долларов.

Среди советских марок одна из самых редких - марка в честь юбилея Полтавской битвы, выпуск которой в 1959 году отменили из-за намеченного визита советского лидера Хрущёва в Швецию. В продаже эта марка была лишь несколько минут. На сегодня сохранился лишь один лист из 40 марок. Стоимость марки превышает 20 тысяч долларов.


И, наконец, о коллекции марок.
Самая известная история - это история филателиста имевшего австрийское подданство, французского аристократа итальянского происхождения Филиппа фон Феррари.

Он собрал огромную коллекцию марок, включающую самые редкие и ценные марки мира, например "Розовую Гвиану". Умирая в 1917 году, бездетный Феррари завещал коллекцию Германии, но Франция конфисковала её и продала с аукциона, выручив около 80 млн франков, - по тем временам огромные деньги.