Телескоп НАСА «Хаббл» видит Конскую Голову совсем в ином свете...

Астрономы использовали космический телескоп НАСА «Хаббл», чтобы сфотографировать знаменитую туманность Конская Голова в новом, инфракрасном свете, и таким образом отметить 23 годовщину с момента запуска известной космической обсерватории на борту многоразового транспортного космического корабля (МТКК) «Дискавери» 24 апреля 1990 года...

Похожая на призрак, восстающая из белых гребней волн межзвездной пены, знаменитая туманность Конская Голова является украшением многих книг по астрономии с тех самых пор, когда она была открыта более века тому назад. Туманность – излюбленный объект наблюдения как астрономов-любителей, так и астрономов-профессионалов. Она темная в видимом свете, но кажется прозрачной и эфемерной на длинах волн инфракрасного диапазона. Богатый гобелен с туманностью Конская Голова вырисовывается на фоне звезд Млечного Пути и далеких галактик, которые хорошо видны в инфракрасном свете.
«Хаббл» в течение двух десятилетий совершал революционные научные открытия. На протяжении всего этого периода он успешно использовал свои преимущества, обеспечиваемые множеством технических нововведений и модернизаций, которые проводились в ходе реализации миссий с участием «шаттлов» (МТККК), включая установку в 2009 году на борту космической обсерватории дополнительной «рабочей лошадки» в области формирования изображений, широкоугольной Камеры 3 с высокой разрешающей способностью, которая сделала новый портрет Конской Головы.
Туманность является частью молекулярного облака Орион в созвездии Ориона и удалена от Земли на расстояние около 1500 световых лет. Облако содержит также и другие общеизвестные объекты, такие как Большая туманность Ориона (M42), Туманность Факел и Петля Барнарда. Это одна из ближайших и наиболее часто фотографируемых областей, в которых формируются массивные звезды.
На снимке, сделанном космическим телескопом «Хаббл», подсвечиваемые сзади дымчатые пряди, окаймляющие верхний контур Конской Головы, освещаются сигмой Ориона, системой из пяти молодых звезд, находящихся как раз вне поля зрения. На уровне самой макушки («конька») туманности две недавно появившиеся на свет молодые звезды выглядывают из открытых сейчас для наблюдения «яслей».
Ученые понимают, что ослепительный ультрафиолетовый блеск, исходящий от одной из этих ярких звезд, медленно рассеивает туманность. Газовые облака, окружающие Конскую Голову, уже рассеялись, но вершина выступающего столба содержит несколько более плотные облака водорода и гелия, к которым примешана пыль. Она отбрасывает тень, которая защищает материал, находящийся сзади, от сдувания интенсивным звездным излучением, рассеивающим водородное облако, и за счет этого образуется структура в виде столба.
Космический телескоп «Хаббл» – проект в рамках международного сотрудничества НАСА и Европейского космического агентства. Центр космических полетов имени Годдарда (НАСА) в Гринбелте, штат Мэриленд, управляет телескопом. Балтиморский институт исследований космоса с помощью космического телескопа (STScI) , Балтимор, штат Мэриленд, проводит научные исследования с помощью телескопа «Хаббл». Руководство институтом STScI осуществляет Ассоциация университетов для астрономических исследований, базирующаяся в Вашингтоне.

 

© Авторское право (c) NASA