После Иерусалима мы отправились в Вифлеем. Это город в Палестинской автономии, на территории западного берега реки Иордан, в исторической области Иудея, столица провинции Вифлеем; центр паломничества и туризма. Расположен примерно в 8 км к югу от Иерусалима и в настоящее время фактически граничит с ним. Вифлеем - это священный для христиан город, второй по значимости после Иерусалима, потому что здесь, согласно Евангелию, родился Иисус Христос. Основная достопримечательность города это Пещера Рождества, величайшая христианская святыня, где родился Иисус Христос. Над пещерой построена Базилика (тип строения прямоугольной формы) Рождества Христова и снаружи больше похожа на небольшую крепость, чем на храм. Базилика построена в 326 году при святой Елене, примерно в то же время когда построен первый храм Гроба Господня. Наряду с храмом Гроба Господня, базилика Рождества Христова является одним из двух главных христианских храмов Святой земли.

И вот так под конец этого дня я искупался в Мёртвом море.

13 ноября 2012, примерно 1 час ночи. Мы прибыли в Табу - пограничный город. Как мы проходили границу: объехали все автобусы, остановились впереди, гид подсуетился и мы пошли ПЕРВЫЕ! Немного постояли в очереди на египетской границе, прошли ее, и пошли пешком к израильской. Израильская граница это вообще нечто: задают всякие вопросы, проверяют сумки (некоторых с особенным интересом). Не стоит пугаться, если у вас забрали паспорт (как у меня) и если говорят проходить дальше, паспорт потом вернут, когда сумки проверят. Хоть мы и прошли в первых числах, но очереди на израильской границе всегда большие и, увы, придется ждать всех из своей группы. Не совсем понравилось только как встречали и провожали нас с израильской границы в Эйлате - пограничном городе Израиля (как Таба в Египте). Всех подождали, кратко рассказали в какой автобус садиться, и все. Парадокс: автобус в Израиле был лучший, на котором я катался в ходе своего отпуска, спинки были тонкие и хорошие, пространства хватало, спать удобно - поэтому было комфортно, но был "похуже" классом того, что вез нас по Египту. Какое-то время мы были одни в темноте с водителем и без сопровождающего гида. Но мы люди русские, соображалка работает (© Задорнов), справились. Хотя многие говорят, что это в порядке вещей и своего гида обычно впервые видят на первой остановке - у Мертвого моря. Гиды были только экскурсионные. Но наш гид Игорь (похоже что украинского происхождения) сел к нам в автобус по пути еще в Эйлате и сразу же произвел впечатление толкового гида, как своими знаниями, так и поведением.

Обычно в Мертвом море купаются сразу же рано утром (в 5-6 утра), но это в жаркий (летний) период. Но сейчас ноябрь и это считается холодным временем года. Поэтому в Мертвом море мы купались на обратном пути и это весьма удобно, ибо купание это хоть какой-то физический отдых после всех поездок и кучи новой информации под жарким солнцем... А сейчас, по указаниям Игоря, все лишь сходили в туалет и купили кто какой лечебной грязи, т.к. потом времени не будет, и именно так и оказалось.

Поскольку у нас автобус из русско-говорящих национальностей, то на этой земле нас водили по христианским местам. В Иерусалиме упор делался на посещении храма Гроба Господня и попутно посетили стену плача со смотровой площадкой на город.

Ну а дальше мы поехали в Вифлеем в храм Рождества Христова - в место где был рожден Иисус Христос. А это уже Палестина и по сути "недо-государство"...

Продолжение следует >>

С 6 по 19 ноября 2012 у меня отпуск. На этот отпуск еще за несколько месяцев запланировали путешествие в Египет. В эту страну хочу попасть еще с 2008 года и вот только сейчас получилось. И получилось посетить даже четыре(!) страны и два моря. Поэтому в рубрике Загранка у меня добавилось еще четыре страны. Да, в геокэшерскую копилку добавлено 5 тайников (4 вирта и восстановил 1 (заложил капсулу)).

Поехали следующим составом: я, сестра, мама, т.Ирина (мамина подруга), одноклассник Ваня с женой Машей и дочкой Катей (7 человек). Мы четверо стабильно путешествовали вместе. Лексины отдельно и были только в дельфинарии, на крокодиловом шоу и на комфортабельной яхте плавали по заповеднику Рас-Мухаммед.

Технические детали.
Купили в ТЕЗ-туре тур с 7 по 18 ноября в отель Luna Sharm 3* All Inclusive (все включено). Мой бюджет: 21500р. стоит тур (на человека) + 750$ на расходы (экскурсии, сувениры, еда, пойло, аксессуары, такси и пр). Отель похож на санаторий советского периода, еда так себе. Но, все устраивало. Есть свой бассейн и возят на два пляжа: коралловый и песчаный. Песчаный пляж ниочень, и там вовсе не песок, а измельченные кораллы и мусор на дне. Коралловый более красивый и удобный, поэтому были в основном там. До обоих пляжей одинаково около 40 минут пешком от отеля.

Путешествия.
Задуманный план конечно же отличился от реализованного, но основные цели были достигнуты. Побывали в Каире, в небольшом цветном каньоне, плавали над "Голубой дырой" в Дахабе, посетили Иерусалим, стену плача, храм Гроба Господня, храм Рождества Христова (это уже в Палестине), купались в Мёртвом море, побывали в Иордании (город Акаба и археологический комплекс Петра), и напоследок взошли на гору Моисея и встретили там рассвет, зашли в монастырь Святой Екатерины. Несколько раз купались в Красном море и гуляли по старому городу, один раз я был в Наама бэй и на площади Сохо.

Впечатления.
Египет - пофигистическая, но дружелюбная страна. Все кругом вежливые и дружелюбные, порой даже приставучие, но сколько мусору там это ужас! Все интересные достопримечательности далеко и за сутки наматываешь по 500-900 км - это тяжело, несмотря на заявленную комфортабельность автобусов и отличные дороги. Стоит побывать в этой стране только ради купания в море (поглядеть на рыбок и кораллы) и загара (т.е. пляжного отдыха), ведь там солнце и жара круглый год. В принципе, можно и 3*-отель, но еда там иногда отвратная, хотя в 5*-отелях не думаю что она сильно отличается (и поэтому думаю переплачивать не стоит). В плане комфорта и еды, по моему мнению, лучше Турция - там не менее интересные исторические достопримечательности, но мало песчаных пляжей и иногда там холодно. Это все вкратце. А для затравки выкладываю несколько фотографий. Всего их около 1200 штук и не знаю как долго их буду все обрабатывать. Хорошо бы все сделать до Нового года, а если не получится, то в НГ-каникулы.