К108 на побережье последних сил

 

 

 

 

 

 

 

Эрт выключил компьютер, будто это сразу снимало основную часть головной боли. Огромная яхта под музыку сильной руки разбивала мелкие волны на своем пути. Наступало утро. Новый день черных очков. Аканов прошел в ванную. Спать не хотелось, хотя делать было больше нечего. Такое состояние он называл рабочим, но это в молодости, когда было много дел, в том числе и очень срочных. Сейчас бы такое состояние было бы как раз кстати, если бы он знал, кого догонять и куда бежать. А так приходилось больше ждать. Вся жизнь построена только на том, что ты либо ждешь, либо догоняешь. Самое ужасное - это ожидание, когда надо догонять и некогда даже почистить зубы, которые ты медленно и ленно все-таки полируешь. Эрт вытерся, неспешными накидками оделся. За дверью резко синела картинка. Обновленные пиксели остро покрывали море и небо, пробиваясь лучами солнца сквозь щели жалюзи. Эрт вышел из комнаты, надевая очки. На палубе никого не было видно. Он пошел в сторону этой безлюдной открытой площадки вдоль поручней пассажирского возвышения. Из-за угла появилась фигура, стоявшая на краю палубы. Аканов узнал в ней Джоан. Она обернулась, замолчала и выключила диктофон. Они кивнули приветом. Эрт предложил ей сигаретку. Курение утром - становилось бичом человечества. Или модой, или привычкой, с которой приходилось соглашаться.

-Джоан, Джоан! Записываешь на пленку шум этого спокойного океана?

-Нет, шум мотора, – она прикурила, - Он все равно забивает шорох волн.

Американцы обладают определенным чувством юмора. Видимо, в силу своего конкретного преимущества на незнакомых территориях.

-Пишешь мемуары? – спросил Эрт серьезно.

-А почему бы и нет?

-Может, вставишь пару слов про меня...

-Джонни, Джонни! - он назвался для нее таким простым именем. - С чего ради? - рассмеялась она.

-Просто, хотя бы из-за того, что я предлагал тебе выйти за меня замуж.

-Когда это?

-Да хоть сейчас! Если ты, конечно, согласишься.

-А если не соглашусь?

-Я тогда и предлагать не буду.

-Ну вот, я тогда ничего про тебя не напишу, - она ухмыльнула свои добрые хитрые глаза. Шутка была принята, несмотря на ее детско-дискотечную форму.

-Ну и ладно! Значит, не судьба. Значит, скоро берег порта назначения, - наигрывая сожаление, продолжил Эрт.

-Вот именно. Все курортные романы лучше прекращать в порту назначения.

-Но не раньше же?

Ветер сорвал чьи-то дальнейшие слова прямо с губ. Аканову, правда, было сейчас не до шуток. Не совсем шутливая ситуация. Трезвость делала его слишком серьезным, хоть он и пытался выглядеть более жизнерадостным, чем это было на самом деле. Собственно, бессмысленно было бы вести себя по-другому. К тому же, это был его первый курортный роман. За это можно было и порадоваться, и сыграть весельем. По молодости ему было некогда. Он сразу был стар и потому спешил, будто пытался догнать само время. Догонять же прошлое просто невозможно. И даже смешно. Меньше ему, чем ей.

-Не раньше... - ответила она улыбкой, когда все бросили курить.

Прошлое отличается от настоящего тем, что его можно просмотреть много раз в настоящем. Можно, хотя бы для того, чтобы определить, когда же оно приходило молнией средь темноты, кратковременным счастьем.

Интересно, какие картинки всплыли бы в его мозгу в момент смерти? Хотя, бывает ли так? Эрт почему-то вспомнил, как еще в колледже одноклассники устроили им с подружкой внезапную свадьбу на одной из вечеринок. Но они, то ли Эрт, то ли она, отказались прилюдно целоваться. Это было как-то нелепо. И хотя Аканов и сейчас всячески избегал поцелуев, если не считать постель, но теперь он бы смог это сделать, а тогда почему-то нет. Может, будь он тогда смелее (или относись он по-другому к поцелуям), он бы очень выгодно женился чуть позже. По настоящему. И жизнь пошла бы совсем в другом направлении.

Или другой момент. Чуть позже, в дальнейшем, должным быть следствием. В конторах Маленького Мякиша было много ловушек. В том числе и таких, о которых никто и догадываться не мог. Так, в одном из его кабинетов была лампа, которая, как оказалось, в выключенном состоянии была просто-напросто окном из соседнего кабинета, замаскированным под зеркало. Однажды он и Сью, просто не зная этого, продемонстрировали соседнему кабинету все свое мастерство в легком просвете плотных штор. Про это очень быстро поползли слухи, шутки и анекдоты. Они не могли пройти мимо самих источников. После этого, секс на рабочем месте (так получилось, что только со Сью, если не считать два редких и уникальных исключения) Эрт предпочитал при включенном свете. Хотя кабинеты часто менялись, могли меняться и ловушки, а секс они чаще переносили на ночное домашне-халатное время. Самое интересное, что этот инцидент несколько страшил возможностью гнева Б.Г., но вовсе не заставлял Эрта краснеть. Тогда и Сью была незамужней, поэтому это никак не трогало и ее. В общем, было весело, и только. Зачем он всегда вспоминал ее?

Возвращаясь в стабильность курортного романа, Артемий отметил, что единственным его недостатком была только большая пропитанность алкоголем. Джоан лежала сильно уставшая. Протягиваясь вниз за бутылкой, он спросил, что она делала ночью. Она ответила все той же шуткой про мемуары. Он, повернувшись к ней, и чисто случайно, вдруг уронил ее сумочку, доставая бутылку. Негромко охнул на свою неуклюжесть, но отвлекся. На пол среди всяких побрякушек косметики вылетело какое-то удостоверение. Эрт напряг зрение и протянул к нему руку. Жетон журналиста чрезвычайных ситуаций с символикой ООН и США. Аканов на секунду замер. Джоан не видела, что упало, но так вздохнула, будто догадывалась. Под ее фото он рассмотрел настоящее имя.

-Алиса Брендон, Америка? - что-то знакомое! - сказал Артемий, повернувшись в ее сторону, и отхлебнул из бутылки.

Она отвернулась к окну, потом на живот, и накрылась одеялом.

-Надеюсь, ты не будешь возникать на тему того, что я не сказала тебе об этом сразу?

-Да нет, я вполне тебя понимаю. В конце концов, я тоже тебе не сказал ничего о себе.

-...? Давай спать! Я ничего не хотела бы о тебе знать.

Артемий снова отхлебнул пару глотков. Достал из упавших вещей ее пачку сигарет. Прикурил. Алиса Брендон - известная журналистка-чрезвычайщик, прежде всего по своим Веб-публикациям. Не удивительно, что при этом он не узнал ее. Наверное, просто потому, что ее фотографий нигде не было. Или он и не стал бы их смотреть. А если бы и увидел, то мог бы и не запомнить. Столько известных людей, что всех их сразу и не охватишь.

А ведь днем не спят. Даже если ты оказался в постели с такой звездой. Даже тем более, если это так.

-А что же такого чрезвычайного могло произойти здесь? Вы ведь о чем-то пишете?

-Мемуары! Ты обращаешься ко мне слишком уважительно даже для родного.

Она не поворачивалась, а бутылка уже почти кончалась. Эрт встал, пользуясь тем, что его никто не видит. Прошел до пепельницы.

-Публицисты не пишут мемуары. Им за это не столько платят. К тому же у публицистов очень короткая карьера, мемуары можно написать и по окончанию.

-Я всегда все делаю заранее.

-Это серьезная потеря времени...

Она повернулась. От ее спины укора было меньше.

-Но не стану же я первому встречному, неизвестному, возможно, что даже конкуренту, рассказывать о целях своего пребывания здесь. Ты слишком хорошо все знаешь о публицистах.

-Просто догадываюсь.

-Ладно, здесь ничего не происходит. Я просто еду в ЮАР.

-Что-то происходит в ЮАР?

-Что-то происходит. Зачем тебе это?

-А для кого ты работаешь? Я твой читатель.

Она присела на кровати, усмехнулась еле видимой во мраке улыбкой.

-Хотите знать больше? - вопрос, над которым обычно стоит тема.

-Если это серьезно, и за это не надо платить, - Бутылка опустела. Эрт накинул халат, чтобы без особого стеснения на собственную фигуру дойти до бара. - Не проще ли добраться до ЮАР самолетом?

-Над Южной Африкой сейчас нелетная погода.

-Она везде нелетная, это верно. После сентября в Нью-Йорке.

-После одиннадцатого сентября? Я продолжаю летать столько же, только застраховалась. Над Южной Африкой правда нелетная погода. Это можно узнать из паутинки.

-И давно? – Эрт посмотрел на компьютер.

-Погода?

-Да, да, - разговор становился не интересным. В него добавлялись мучения со штопором.

-Уже дня два, - зевнула она.

-И ты знала об этом две недели назад?

Она махнула в его сторону.

 -Скучно это все! Ты сам меня допрашиваешь, будто прокурор, и при этом не веришь.

-Просто пишешь ты более правдоподобно... - Аканов открыл таки бутылку, это дало значительное облегчение. Он подошел к ней, налил несколько бульков в бокал, протянул. Повторил процедуру копирования в свой адрес.

-Просто над этим я стараюсь. Если хотите знать больше. В этом мире не все так правдоподобно, как это надо подать в статье.

На расстоянии чокнулись бокалы.

-Да уж. Действительно. Именно поэтому, наверное, я не могу написать ничего интересного, сколько не пытался. Мне бы не удалась публицистика. Я могу написать только то, что действительно есть. Хотя всегда мечтал об этой профессии.

Артемий прошел до компьютера, тот зашуршал шорохом пылесоса и скрежетом зубиков диска автоэкзешек. Где сейчас Алиса Брендон? Пепельница переместилась на свободную часть стола.

-Значит, ты просто владелец сети ремонтных мастерских в Техасе?

Смотри-ка, она таки заинтересовалась. Или спросила для поддержки разговора. Или уводит тему от себя.

-Так я представился одной супружеской паре на борту. Это не правда.

Официальный сайт Глобика честно ответил на вопрос: на побережье Индийского океана. Над ЮАР действительно царила непогода. Алиса наблюдала за ним, примкнув губами к бокалу.

-Хорошо ориентируешься в паутинке...

-Я ее создавал.

-Конечно! Это тоже не правда, - ввела она как константу для продолжения.

-Почему же? Серьезно! Смотри... – отреагировал он.

Артемий потратил несколько секунд на свои программы. Эффектного у него было, что показать. На мониторе появились запросы на пароли Национального Космического Агентства Министерства Обороны США. Диск взламывал символ за символом. Наверное, Алиса никогда не видела сайты Оборонок, это было бы сильно опасно. На мониторе появилось множество окошек контроля сферической оболочки планеты. Артемий запросил общую картину спутниковых сигналов. Центр безостановочно следил за сигналом над африкой. От спутника к спутнику. Их на орбите оставалось уже совсем немного.

-Может, Цветочек передумал бомбить Корею? - рассмеялся Аканов.

Алиса достаточно спокойно кусала правую часть нижней губы. Он отснял несколько картинок Центральной части безоблачного Лондона и вышел, потерявшись сигналом где-то в свободных кабинетах Пентагона. Этого ей не следовало бы понимать. Достаточно впечатления спокойного доступа по нету в самое недоступное. Пепел с сигареты стандартно упал на халат. Это стоило сигарете сантиметрового остатка жизни, разменянного на слом при тушении.

-Это опасно, мистер Хакер.

-Опасно ехать в Южно-Африканскую республику, мисс Острое Перо. Скорее всего, там либо высадился десант ДжиДжаев, либо они, как обычно, сбили пару тарелок с гуманоидами, и сейчас изымают из района все материалы, чтобы те случайно не попали в руки какой-нибудь очень известной журналистки.

-Аж страшно! Кто ты?

-Ты же не хотела ничего обо мне знать.

-Я спрашиваю просто так, чтобы потом мне было, что рассказать при твоем аресте. Может, удастся отмазаться. Если, конечно, нас не накроют ракетой. К тому же ты такой спец. Люблю узнавать о профессионалах.

-Меня зовут Артемий Аканов.

-Русский шпион?

-Почти.

-Зачем едете в ЮАР? Русские же не воюют больше в Африке.

Эрт посмотрел пристальнее в ее сторону. Из разговора можно было сделать вывод, что она продолжает играть шутки. И даже не думает, что Эрт при этом вполне серьезен. Странно, но то, что он говорит, очень сильно смахивает на игру.

-Не слишком ли уважительно. Я не еду в ЮАР. Просто скрываюсь. Но это не слишком правдоподобно. Да и доказать не смогу. Если говорить с журналисткой.

-Джонни, Джонни? У меня нет диктофона под рукой. Я не смогу это оформить под интервью, а значит - вынуждена буду переработать под правду.

-Я не хотел бы, чтобы ты сходу так, вдруг, написала обо мне.

-Почему? Если это сенсация. Русский преступник в ЮАР?

Эрт промолчал. Диалог и так получался слишком красивым. Скорее, она подумала вместо сказанного опровергающего вопроса грубое усталое подтверждение.

-Итак, от кого же может скрываться белый русский шпион на темном континенте родины человечества?

-Вообще-то, от ООН.

Алиса задумалась, протянула бокал. Вторая по счету очередности этого утра бутылка подходила к середине.

-Но ведь у ООН нет собственных служб. Ты скрываешься от ИнтерПола?

-В том числе. У ООН есть свои службы.

-Службы создаются под интересы.

-У хозяев ООН есть интересы.

-У США?

-Америка может считать себя хозяйкой где угодно. Проблема в том, что она слишком продажна, чтобы самой оставаться без хозяев. Откуда ты узнала две недели назад, что над ЮАР будет продолжение уфологической войны?

-Подожди! Как я могу отвечать тебе на вопросы, если я все-таки не знаю, кто ты такой?! Тем более, если ты скрываешься сразу от всех, - возмутилась она и допила очередную дозу. Алкоголь и ночная бессонница клонили их обоих в сон и одновременно становились интересными для журналистики. Действительно, еще мало было людей, которые скрывались бы от всех. В ЮАР?! Скрываются от Америки в латинской ее части, или на ближнем востоке. Или от ислама - тогда в Америке. Но не в ЮАР. В таких случаях никак не обойтись без еще одной сигаретки. Она предложила уже опробованную им пачку.

-Я не смогу тебе сильно что-то сказать. Ничего хотя бы похожего на правду. Стандартный сюжет Шварца Уиллиса.

Брендон расхохоталась, ткнув в него пальцем.

-Мистер Мускул, расскажи! Что ты мог сделать Союзу Наций. Не больше, чем взломал сайт с какой-нибудь секретной информацией...

-Даже если так. Этого вполне достаточно, если я при этом узнал что-то очень важное и, может, страшное.

-Тайна убийства Кеннеди? - продолжала хохотать она.

-Нет, секрет наличия искусственного интеллекта.

Она прервала смешок.

-Это не ново! Сейчас все его так ждут, что сам сюжет банален.

-Смотря как представлять себе мир. Если стандартно по-голливудски, то, конечно, это избито, как боксерская груша. И  внутри могут меняться только опилки, или песок.

-Но нет. Надо сказать, что наличие интеллекта - серьезная проблема. Тем более, если это правда. И если об этом никто не знает. Но где он?

-В Западной Сахаре. То есть, он возник там, а сейчас, наверное, уже везде. Из этого не получится сенсации.

-Сенсация-то будет. Зависит от доказательств. Хотя такие новости обычно идут официально. Что у тебя с доказательствами?

Артемий налил себе еще, уставившись в монитор.

-Как минимум пятьдесят процентов важных сотрудников Мягкого Малыша времен середины девяностых скончалось, не дожив до сорока. Либо при катастрофах, либо при загадочных обстоятельствах. Если отследить их карьеру и расположение, можно найти связь. Ряд филиалов Б.Г. просто не имеют своих бывших сотрудников, включая уборщиц... - Эрт продолжал смотреть на глупые облака сонливого флажка монитора.

-Дальше... - нетерпеливо спросила она.

-А что дальше? Где я возьму тебе эти доказательства? Они все в области программирования и сетей. Ряд контор, принадлежащих друг другу, скупают оружие, в том числе и у стран Норд-Атлантика. На счетах генералов Пентагона оседают взятки. Местами, в систему учета голосов на выборах вкрадывается ошибка, или фальсификация. Что еще? Автоматизация шустро проникла в нашу жизнь. Автоматизация управляет судьбой. Если она в руках интеллекта - как его поймать? В информационных технологиях нет чего-то такого, что можно было бы потрогать. Все виртуально. Именно это - основное его оружие.

-Но раз ты скрываешься от людей, значит они, люди, в принципе, знают, что существует искусственный интеллект? – от ее недоумения Эрту показалось, что она ему верит.

-Черт их знает?! Знают, наверное.

-Почему же они молчат? - вернула она его мысли на место.

-Я знал несколько человек, которые не исключали такую возможность, что так даже лучше. Они искали контакт. Возможно, что существо двоичного кода - миролюбивое. А смерть знающих - попытки спецслужб засекретить разработку. Интеллект, по их мнению, нужен был бы нам на случай уфологической войны. У него гораздо более превосходящие возможности в плане мысли.

-Люди выигрывают компьютер даже в шахматы, - опровергла она.

-Компьютер, но не его. Не интеллект. Помнишь этот детский мультик. Как там династия французских королей дрессировала династию обезьян играть в шахматы? Никто не мог выиграть у нее в шахматы, но при этом она ведь осталась обезьяной. Причем, гораздо более тупой, чем ее сородичи. Так и мы. Можем выиграть компьютер в шахматы, но для новых войн используем интеллект, потому что нужны новые решения, для которых мы просто пни.

-И что, Пентагон с ним плотно сотрудничает?

-Когда как. Сейчас, похоже, нет. Потому что мы снова проигрываем шатлы.

-Мне нужны доказательства. А так это фантастика, и только! Похоже, что тебе и рассказывать правдоподобно не получается. Журналистика тебе точно не далась бы. А вот фантастика...  Фантастика!

Это все – фантастика! Этим выражением приходилось слишком часто отговариваться последнее время. Эрт оторвался от монитора. Не верит. Ну, никто и не ожидал обратного. Она - американка. Эта нация всего боится и ничему не верит. Страх есть, а поверить невозможно. При чем тут нация?

-Доказательства? В прошлом их нет. Они уничтожаются так же быстро, как и возникают. Надо ловить настоящее. Наверное, у меня еще будет время что-нибудь добавить. Мы прибудем в порт назначения только завтра.

-Мы не прибудем в порт. По крайней мере, завтра.

-Почему?

-Порт закрыт. … А как оформляются сделки с Нато? Расчет ведь идет по счетам. Это где-то регистрируется?

-Электронные деньги. Электронные счета.

-Да ну!.. Никакой банк не будет подвергать себя опасности и у всех есть защита, Уиллис.

-Любой банк станет подвергать себя опасности, если это выгодно банкиру. Уиллис второй раз выдвигается в губернаторы. Что, кстати, с портом? Ищут НЛО?

-Наверное. Корабль остановится у побережья и будет ждать разрешения на вход.

-Тем лучше. У нашего романа будет больше времени.

-Это вряд ли...

 

Последнее время когда Эрт был в халате у него возникало одно и тоже ощущение. Он все время пытался его осмыслить, но только сейчас понял, что это ощущение простого лотошного бочонка в мешочке. Оставшегося одним. Не сравнимо даже с виртуальной аналогией. Возможно, что он просто спивается? Или свихнулся?