читать с первой главы

 

 

 

 

 

Возвращаясь в прошлое, Эрту вспоминался доклад Б.Г. конгрессу США по созданию Западной Сахары. Все, что делалось до этого доклада, тогда так казалось, делалось во многом только для него, для этого момента. Тысячи людей трудились почти половину столетия, чтобы он стал возможным. Так получилось, что Б.Г. не смог зачитать доклад сам. Он заболел, и доклад был зачитан каким-то представителем Маленького Мякиша. Это не изменяло черкистой подписи под документом. За это можно было гордиться. Действительно, доводы и аргументы Б.Г. были к тому времени как никогда кстати. Хотя и вовсе не новы, но все-таки из будущего, которое наступало быстротой рекламного ролика. На самом деле, большинство транспортных средств перешло к этому времени на автоматическое пилотирование и машинирование. Всеобщее мнение о том, что компьютер - всего лишь малорасчетная железяка,  и ничего не способен, резко заменилось столь же абсурдным мнением обратного. Становилась новая реальность, где компьютер мог делать все, и эту реальность ставили они, такие, как Артемий. Тем временем, демократия перестала себя оправдывать, большей частью по бюрократическим причинам. Основы жизни прочно держались на незыблемых свободах. Но их реальное воплощение не менее прочно упиралось в столь же незыблемые колоннады ошибок человеческого фактора, их личных амбиций, объема коррупции. Только наличие автоматизации в государственных конторах давало какие-то гарантии гражданам. Компьютеру оставалось огромное поле деятельности. Его давно использовали системами поддержки административных решений брокерские ячейки Уолл-стрита, но государство не могло сходу допустить столь сильного проникновения пока еще неизвестного. Тем более в свои серые помещения решений, играющих так близко в политику от белых домов. Исчерпанную несправедливым человеческим фактором демократию пора было менять на компократию, в основе которой оставалась бы деятельность первых лиц и нормативы законодателей. Конгресс это отлично понимал. Тем более, что на тот момент от него требовалось подписать ее существование и развитие в очень отдаленном месте, и только не здесь. И только ли потому, что с информатизацией общества пришли и новые виды криминальной деятельности?

Артемий свернул Вашингтонку со статьей комментариев речи Б.Г.. Уже холодный и недопитый чай бережно изъяли перед командой пристегивания. Самолет пошел на посадку.

Итак, Б.Г. объявил и начал строительство нового государства. Второго в череде искусственных созданий США. По сути, речь шла о строительстве государства будущего, Компократии, на данный момент - аналога Маленького Мякиша, только в очень увеличенном, почти королевском, только созидательном, масштабе. Государство, которое, если не полностью, то частично во многом повторяло бы собой задуманные Луну и Марс следующего тысячелетия среди пустого пейзажа Сахары, в иллюминаторе появило себя очертаниями оазиса. Что удовлетворяло в этом самого Эрта, так это то, что ему удалось вырваться в эту дыру. Наконец-то. Хотя он и раньше часто работал по проблеме Западной Сахары, но всегда через океан. Просто, было интересно воочию посмотреть, что же они создают... Побывать на поле боя, в гуще событий настоящего будущего. Пусть и такого, не живого. Марсианского. Пусть даже с неинтересной миссией разработки расчетчика оптимальных экономических решений. Зато насколько важным было бы его внедрение. Возможно, после он даже попадет в историю... опередив всю планету! Это было реальным, и действительно нравилось Эрту. Хотя бы по формам оплаты. Сколько Эрт знал Малыша, тот всегда больше давал фундаментальным отделам, нежели чисто под коммерческие проекты. Только фундаменту никогда не хватало, а делать деньги самому удавалось редко. Сахара должна была стать той самой редкостью, в том числе и благодаря продуманной внешней экономики. Возможно, что это сказалось бы и на долгосрочной оплате.

По голосу стюардессы, он накинул ремни и достал калькулятор. Надо было произвести ряд расчетов по собственному карману. К тому же убить время на внесение нескольких строк бюджета. Разумеется, расходных. Доходы людей Малыша превышали какие-либо мыслимые величины - приходилось иногда задуматься, куда девать лишние нули. Если, конечно, их было больше, чем требовали амбиции. Артемий всегда хотел купить хороший дом. Но работа на Малыша не позволяла этого сделать, оставляя его до сих пор в арендованных комнатах отелей. Да, Эрт и не переживал. Времени по большому счету не оставалось и на это.

Аэропорт находился в некотором удалении от возвышающегося города. Отсюда Западная Сахара еще больше напоминала картинку высохшей фантастики пессимизма. Аканов датировал свои изменения в калькуляторе августом 1991 года. Пора было выходить из самолета. Открывающаяся подошедшим трапом дверь, пустила свежий теплый ветерок. На улице - более тридцати градусов по цельсию со слов стюардессы. Артемий никогда не торопился на выходе. Это давало возможность пронаблюдать выходящих, хотя никаких знакомых лиц, как и ожидалось, он не увидел, послушать, что говорят о погоде. К тому же за трапом все равно пришлось бы впасть в ожидание багажа. Улыбающаяся стюардесса поблагодарила его стандартной улыбкой, крепляя на грудь номерной значок с четырехцветным флажком, попросила летать самолетами их компании. Будто сюда летали еще чьи-то самолеты... будто их компания ничего не потеряла после авиакатастрофы над шотландией... Какой-то старичок спросил у нее, что это, когда она взялась за его грудь. Эрт пошутил, что это - ценник. Как товары в супермаркете, только по одинаковой цене, последнее - из разряда условных надежд. Он перевел взгляд вниз, найдя среди плакатов свое имя. Курьер, встречавший его той же стюардесской улыбкой, пожал ему руку своей худой длинной арабской кистью. Эрт не сильно любил рукопожатия, еще меньше, чем поцелуи. Тем более, что никакого особенного смысла сейчас он в этом не видел. Просто арабу хотелось приобщиться к культуре. Удалось. Возможно, что от этого он постоянно улыбался, собирая всякую чепуху, какую только мог собрать из только что проштудированного разговорника английского на французский манер. Аканов протянул ему номерок сданного багажа, узнав заранее, где стоит машина. Это избавило его от дальнейшего диалога с курьером на некоторое время.

Растаможка паспортного контроля быстро шлепнула на его бейджик магнитную линию, очень точно и ровно для автоматической маркировки. По диагонали пустынного зала аэропорта шла длинная вереница сопровождаемых вооруженными миротворцами людей. Эрт пропустил их, столкнувшись взглядом с одним из обладателей голубой каски ООН, закрывающей глаза отражателем. Очевидно, камера отсканировала его фотографию от магнита и сравнивала с реальным изображением. В пяти метрах от таможенного автомата? Аканов посмотрел в сторону: десятки глаз усталости и злости смотрели то ли на него, то ли на его бейджик. ООНовец тоже оторвал прицелы своих камер робокоповским поворотом каски в сторону сопровождаемых и, казалось, поднял еще выше автомат большой дальней кучности. Строй прошел мимо к главному выходу на посадочные полосы. Кажется, именно туда, где стояли военные грузовики.

Эрт вышел на улицу совсем в другую сторону. Если бы ООН так снабжала в то время отряды миротворцев в Ирландии, обе ветви воинствующего христианства давно бы проиграли прогрессу. Они уже и проигрывали, честно говоря. Возвращаясь к баранам, Аканов со злостью достал из кармана пачку сигарет, еще раз подергивая дверь. Курьер закрыл машину! Только посмотреть по сторонам, оглянитесь, прикуривая: камера на входе в аэропорт, камера на выезде, и на каждом из углов каждого здания, да и вообще - на каждом метре (это же Компократия!) - а он закрыл машину?! Не машину - а такси! Несколько узких головок видеонаблюдения направились на Эрта, он зло ответно поглядывал на них. Если бы это происходило не здесь - он бы помахал на запись с надеждой, что за ним наблюдает какая-то симпатичная и слишком озабоченная девушка. Или подал бы жалобу на несправедливое внимание и вторжение в личное передвижение. Но чем бы такое внимание могло быть вызвано здесь, он не знал. Некоторые камеры ездили по сторонам от прохожего к прохожему, а эти просто приклеились к нему. Эрт отошел в сторону. Ну, так и есть! Это ему уже нравилось. Или нет? Но, по крайней мере, наблюдать за камерами ему было не менее интересно, чем наблюдать с их помощью. Курьер, наверное, застрял в очереди... Сигарета стлела до малого остатка. Появилась проблема. Нигде рядом не было урны. Камеры стали внимательней и ясней. Это становилось совсем интересно. Но со стороны автоматизированного контроля - зря. Машина пикнула сигнализацией и открылась. Наверное, таксист вспомнил про клиента. Да, если бы и не вспомнил, Артемий все равно нашел бы способ не нарушить закон, каким бы он здесь не был. Он затушил сигарету в пепельницу, уже сидя в машине с ожиданием шофера. Несколько загруженный багажом, но с той же благодушной улыбкой, тот появился несколькими минутами позже. Перед Акановым на смену этого добродушия оказалась его каска с изображенными на затылке шахматками такси и четырехцветной символикой.

Эрт поинтересовался, сколько весит штраф за выкинутый окурок. Курьер не оборачиваясь в развороте машины на трассу, ведущую к городу, ответил, что это зависит от размера доходов. Например, он получает пятьдесят два доллара в месяц, а заплатил бы семьдесят - не меньше... Аканов пытался понять его диалект, с трудом вникая в цифры. Для него они были несколько неправдоподобны, но не переспрашивать же?

-А кто эти люди, арестованные?

-А? Арестователи - ООН. Они вывозят мигрантов, незаконных. Люди вся Африка хотели сюда попасть, чтобы работать. Но ООН не дает им сюда попасть без бейджика...

Артемий посмотрел в окно. По пустыне тянулся трубопровод. Параллельно их движению. Курьер начал что-то рассказывать про роль такси в этом городе. На это клиент, найдя паузу, попросил включить музыку. Несколько устаревшую, но хорошую. Местное радио про обман со стороны парня какой-то девушки. Столь же бессмысленно, как и ломанная речь шофера. Такси ехало очень медленно, но зато не остановилось ни на одном из перекрестков. Маршрутизатор четко работал в часы свободного движения. А час-пик в этом микро-мегаполисе пока не наступал. Разве что пришлось остановиться на секунду перед таким же ООНовцем, который заглянул в машину своими отражателями и тут же махнул палкой, разрешая движение. Эрту показалось, что это не понравилось курьеру, но когда они оказались перед неброским серым зданием, и тот снял свой шлем, на нем была та же счастливая улыбка. Эрт вышел из машины к уже выставленным сумкам, начал доставать из кармана кошелек. Но араб остановил его, проговорив на том же изломе, что за все уплачено. Сел в машину и, не дожидаясь благодарности, стартовал. С той же улыбкой, на что Эрт все-таки улыбнулся в ответ. Машина медленно развернулась на большой стоянке под объявления Диск-Джокеем следующей композиции и выехала с территории, прилегающей к зданию. Вокруг никого не было. Эрт подтащил сумки к железной двери, нажал кнопку домофона. Сигнал звонка начал напевать мелодию. Сработала сигнализация четко поставленным женским голосом, прерывающим музыку:

-К сожалению, на данный момент в здании никого нет...

Связь не прервалась. Аканов повернулся к видеокамере.

-Дело в том, что я здесь работаю, - сказал Эрт в сеточку динамика. Громкость навела сигнализацию на задумчивость. Однако это не давало никаких шевелений с ее стороны, она даже не нашлась, что ответить. Из сторожевой будки, стоявшей немного вдали, вышел человек. Сигнализация повторилась на тему отсутствия и безапелляционно отключила домофон. Артемий заметил движение краем глаза и повернулся в сторону идущего навстречу. Расстояние было слишком велико, чтобы здороваться. Но быстро сокращалось. Это был старичок лет шестидесяти, одетый в приличный светлый плащ по моде служащих Космических войск. Не совсем по погоде, да и не очень симпатично.

-Артемий Аканов? - спросил он, приближаясь.

-Да. Здравствуйте...

-Олрим Шварц, - старик не стал протягивать руку, занимаясь замком по карточке, - местный управляющий...

Дверь еще раз сработала голосом сигнализации и звонком, но открылась.

-Сегодня выходной? - спросил Эрт на завершение женского голоса, хватая сумки.

-Нет. Просто я здесь один. Кроме меня даже двери открыть некому.

Эрт усмехнулся, последовав за ним по темному коридору. Старик запнулся.

-Ну, если Вы сделаете себе входной по карточке, то вам я не понадоблюсь... Скоро здесь все равно будут.

-Лампочку ввернуть тоже некому?

Они вышли на освещенную часть коридора, ведущей лестницей вверх. Старик не ответил сразу. Он продолжал идти, повернувшись.

-Вообще-то, я разогнал здесь всех, – произнес старик, будто отвечая на вопрос, куда все подевались. - Сейчас пытаюсь принять по новой. В основном, здесь оставался только состав операторов. Но и они пока не нужны, так как нет пока ничего, над чем можно было бы оперировать. Вот только бы принять пару человек так, факс дернуть, или на телефоне посидеть. Да, и лампочку заменить.

Они поднялись на третий этаж. Эрт поставил сумки.

-И чай принести... - добавил он.

-Да... - Олрим повернулся по сторонам и открыл сразу две двери в разные кабинеты. - Вот. Весь третий этаж пока Ваш и только Ваш. Это все кабинеты, - он провел рукой, - а там, тридцать пятая, кажется, комната – апартаменты. Машинное отделение чуть дальше. В восьми-этажном здании. Там за вами весь восьмой этаж. Немного пыльно. Если хотите, можно нанять уборщицу. Хотя раз в неделю сюда заходит бригада. Да и народу скоро будет столько, что ничего не будет пылиться.

Олрим, видимо, запыхался. То ли от разговора, то ли от длинной лестницы. Зашел в первый кабинет и присел на стул за монитором. Следом за ним вошел Эрт.

-Интересно, за что же Вы всех выгнали? Наверное, штат такого офиса не меньше десяти-пятнадцати человек.

Шварц  включил компьютер.

-Видите ли, я человек военный, в бывшем. Много работал на такие структуры, в том числе и на ведомство США. Мне сильно не привычно разгильдяйство гражданских...

Ага! Значит, и впрямь, не иначе как Военно-Космические силы Пентагона?!

-При этом, понимаете ли... За окном, - он махнул в сторону. Артемий только так и заметил, что здесь есть задернутые жалюзи окон, - Западная Сахара. Государство-компократия с площадью в двести квадратных километров, окруженной десятикилометровой пограничной полосой, охраняемой силами ООН. Численность населения чуть меньше двадцати тысяч человек, на каждого из которых Маленький Мякиш вложил более одного миллиона долларов в рабочее место и среду обитания. И еще какие-то средства вкладываются ООН. Суть эксперимента пока никому не ясна, но факт в том, что вся африка за всю свою историю, включая эпоху постройки пирамид, не имела таких инвестиций. А ведь это инвестиции в пустыню. Здесь каждый куб плодородной почвы стоит тысячи долларов, каждый литр воды - двадцать два цента... Аканов шагнул вперед и заглянул в монитор. На экране было обычное окно операционной системы Нортона. На миг до этого ему показалось, что старик читает. Шварц остановился.

-Я все это знал, - сказал Эрт, - или, по крайней мере, что-то догадывался... Но ведь здесь, как я понял, мизерные зарплаты для простого увольнения.

-Просто, я человек военный. Люблю порядок. Не люблю беспорядок. И, похоже, просто не перевариваю арабов. Им хоть по миллиону долларов, хоть по миллиарду. Сидят на основных энергетических и сырьевых запасах планеты, а кормятся с денег Малыша!

Артемий сел на стул напротив. Огляделся.

-А здесь очень уютно! Знаете... Извините... Но я человек гражданский. Всю жизнь только тем и занимался, что просто писал программы... хотя иногда и для военных...

Старик откинулся на кресле. От этого жеста и приуроченного к нему взгляда Эрт даже пожалел, что заикнулся.

-И что же? Вы не согласны с тем, что все гражданские - разгильдяи, а арабы - никчемная раса?

Аканов рассмеялся.

-Согласен. Уже давно. Всегда больше поддерживал русских в афганистане. Но...

-В афганистане - афганцы. Они иногда даже бывают буддистами и кришнаитами, хотя в основном, конечно, проповедуют ислам...

-Дело в том, что мир сейчас сильно лоялен ко всем нациям и расам. И я, несмотря на то, что не люблю, например, арабов, не могу говорить о них плохо с позиций макро-политики... Потому что это всегда может обернуться против меня, или тех, кого я, в отличие от арабов, люблю. Полит-корректность.

Старик почесал ухо.

-Завидная позиция. Действительно, мы были просто воспитаны в разные времена. Я - в духе шовинизма Гитлера, вы - в духе шовинизма гегемонии Американской демократии и прав человека... А вот арабы - из века в век воспитывают себя одинаково... - Шварц даже зевнул, показывая, что ему надоел этот спор. Он только и хотел, высказаться и все. Собственно, таким же пытался показаться и Эрт.

Получилась небольшая пауза.

Артемий наскоро прокрутил воспоминания о стариках Малыша. Всех более или менее известных работников компании можно было пересчитать сотней-другой. Скорее всего, Олрим Шварц - какой-нибудь вытащенный диверсионными группами из Гитлеровской Германии во время Второй Европейской Войны ученый офицер, до середины шестидесятых проработавший в застенках научных полигонов и только потом, помыкавшись на себя, ушедший на рынок закупок труда Малышом. Он посмотрел на старика. Молодость его морщин вполне могла бы скрывать очень почтенный возраст.

-Наверное, устали с дороги-то? - спросил Олрим, поднимаясь.

-Да, есть немного. Если Вы не против, я бы отдохнул.

Старик мотнул головой и выключил компьютер. Кажется, он что-то удалил перед этим.

-Сто первый номер на коме - мой мобильный. Если будут вопросы - всегда к Вашим услугам...

Эрт оглянулся.

-Извините, а пепельницы здесь где-нибудь бывают?

Глупый вопрос.

-Наверное, в баре. В апартаментах, - пожал он плечами. - Там же есть чай. А чайник где-то тут.

Аканов достал сигарету и, стиснув ее в зубах, ухватил сумки. Старик продолжил свое предложение:

-...Если захотите экскурсию по городу - могу быть Вашим гидом. Здесь нет ничего интересного, но есть, что посмотреть... Да, и просто поговорим...

-Окей, - коротко ответил Эрт. Раскланиваться мешала прикуренная сигарета.

-Счастливо оставаться...

-До свидания.

Да. Конечно, Олрим Шварц. Драйвер Шварца! После своего освобождения (кстати, Пентагон погасил ему несколько убийств), он создал фирму. Основная разработка - драйвер на выключатель. Очень примитивный, но использовался. И возможно, что используется где-нибудь на старых спутниках. После начавшегося бума персональных компьютеров и дисковой операционки, Б.Г. купил его контору. Старик, однако, работает до сих пор. Интересно, над чем?

Из двери с тридцать пятым номером торчал ключ. Эрт остановился, чтобы снова поставить сумки, но сделал это абсолютно напрасно. Дверь была открыта. Небольшая комнатка с просторными окнами раскинулась перед ним обычным солдатским набором: компьютер, телефон, дверь в туалет. Такое он любил больше, чем любое гостиничное излишество. Кинув сумки на пол и захлопнув дверь, он упал на диван, ухватив по дороге пульт от телевизора.

-... из Москвы. Некоторые танковые дивизии отказались участвовать в этом. Штат-комитет продолжает настойчиво уверять в местных средствах массовой информации, что президент тяжело болен, однако до сих пор не было еще ни выступления Мишеля Горбачева, ни каких-то других подтверждений о его болезни. Напомним, что, как стало известно из источников в Пентагоне, в районе города-курорта Сочи на черном море, где обычно отдыхает президент Социалистического Союза, зафиксировано большое скопление военно-морских сил и морской авиации, что позволяет предположить, что Горбачев находится под арестом на своей даче в самом центре военных учений... А сейчас в эфире наш специальный корреспондент в столице России, Джина Джонсон.

Эрт лениво посмотрел на экран, наполненный танками, толпящимися с народом вокруг седовласой фигуры подтянутого политика.

-Да, здравствуйте, Джон... Сейчас Москва напоминает оккупированный город, с той только разницей, что пока пострадало всего только трое человек. Но ими оказались мирные жители, которые чисто случайно в потасовке попали под гусеницы танка. Весть об их гибели просто переполнила чашу терпения свободолюбивого народа. На площади хлынули толпы поддержки Бореса Ельцина, которые уверенно готовы защищать свои конституционные права...

-Джина, скажите, предвидится ли использование оружия со стороны путчистов?

-... дело в том, что такого приказа пока со стороны комитета не поступало. Однако многие офицеры открыто говорят, что они не станут ни при каких условиях стрелять в мирных жителей. Несмотря на такой пассивный настрой в войсках, Борес Ельцин уже призвал в своем обращении к народу вооружаться и противостоять. Вот вы видите кадры, где он сам лично делает бутылку с зажигательной смесью... - стройный и уверенный политик на танке что-то, действительно, делал, олицетворяя собой на этих нескольких кадрах всю историю его государства за последние сто лет. - Да... Мой русский коллега... Он спрашивает, что значит вопрос: предвидится ли использование... Он говорит, что раз танки в Москве, значит оружие уже используется... Его речь очень пафосна и...

Зазвонил телефон, Эрт тут же поднял трубку, притупляя громкость телевизора. На том конце провода была Сьюзан, восхищенная, как и обычно, тем, что ей удалось получить снова задание один-в-один близкое с его заданием по географии, тематике и даже названию. Она опять летела к нему и должна была появиться здесь не далее, чем через пару дней. Медленно, чтобы Аканов успевал предугадывать каждое ее следующее слово. Он, разумеется, поприветствовал это в стандартном тоне с той же улыбкой, которую Сью всегда передавала даже по проводам международной связи, по дну атлантического океана, и заранее благословил те два дня, оставшиеся про самого себя. На карте шестой части суши монитора социолог со стажем молча объяснял ситуацию, которая должна была сложиться на территории Социалистического эксперимента в ближайшее время... Ответным поцелуем Эрт положил трубку.

Карта распадалась на десятки разноцветных кусков в соответствии с национальным критерием. Умирала одна из самых продолжительных утопий человеческой цивилизации. Просто прекращалась собственным признанием абсурдности всех своих параметров.