iRobot готовит роботов-связных


Бойцы смогут метать этих раздвижных роботов в окна зданий или через стену, наподобие ручной гранаты. Но в отличие от гранат, роботы не будут взрываться.


Разработка компании iRobot, автора популярного роботизированного пылесоса Roomba, призвана оказать солдатам совсем иную помощью в условиях городского боя.

Роботы уже вовсю используются в космосе, под водой, в исследовательских лабораториях, в медицине, даже учатся человеческой речи. Но этому мини-роботу для выполнения своей боевой задачи совсем не обязательно быть андроидом.

А вот LAN-дроидом быть просто необходимо.

Роботы под называнием LANdroid разрабатываются в рамках трехлетней изыскательской программы, спонсируемой DAPRA, американским Агентством передовых научных разработок в оборонной сфере.



Задача — создать раздвижных роботов, способных решить проблемы связи, типичные для современного боя в городских условиях.

«С помощью этих роботов бойцы смогут оперативно развертывать, поддерживать и перестраивать инфраструктуру коммуникаций, что повзолит им постоянно находиться на связи в динамичных условиях интенсивной застройки»,

— говорит Крис Джоунс (Chris Jones), руководитель исследовательской программы в iRobot.

Сегодняшние виды радиосвязи, используемые во время военных действий, эффективны в условиях прямой видимости, но в городской среде это часто невозможно.

Препятствия и здания могут отражать, преломлять или поглощать радиосигналы, приводя к потере или ослаблению сигнала.

В целом это приводит к тому, что средства радиосвязи у солдат зачастую слабы и ненадежны.



LANдроиды созданы, чтобы решить эту проблему путем использования автономной системы позиционирования, которая поможет роботам адаптировать коммуникационные сети к меняющимся условиям. Для этих целей роботы будут использовать протокол 802.11g Wi-Fi, создавая под конкретные задачи мобильные сети, способные к саморемонту и рерутингу в случае, если противник, например, уничтожит одного из роботов.



Однако, чтобы отвечать требованиям DAPRA,
каждый LANдроид должен весить не более килограмма и быть не более одного литра объемом
— то есть около 10 сантиметров в длину
, — говорит Джоунс, — чтобы солдат мог нести на себе больше одного робота и легко забрасывать их на позицию, например, на крышу. Стоимость экземпляра не должна превышать ста долларов.



К счастью, DAPRA не требует, чтобы роботы умели взбираться по лестнице или прыгать из окон. Роботы должны быть мобильны — но не для того, чтобы преодолевать большие расстояния, а для того, чтобы находить точки с наибольшей силой сигнала. В городских условиях, где пространство может наводнять множество сигналов, отражающихся от зданий, сдвиг на какой-нибудь метр может драматически повлиять на качество сигнала.

Тем не менее, LANдроид должен быть достаточно разумен, чтобы обходить препятствия и перемещаться по типичным внутри помещений покрытиям, будь это цементный пол или шерстяной ковер. Мало того, он должен шевелиться со скоростью пол-метра в секунду и работать до 10 часов без подзарядки. Очень сложно будет объединить все эти достоинства в одном маленьком роботе.

Форма робота и способ его передвижения еще не утверждены окончательно, — говорит Джоунс. Но разработка будет идти быстрыми темпами. К концу года могут быть готовы первые прототипы.