Пари.

Минерва МакГонагалл уселась в учительской, абсолютно вымотанная после первого в этом году педсовета, в течение которого Гарри и Северус только и делали, что пререкались по мелочам и обменивались оскорблениями. Слушать их было ужасно утомительно.

В учительскую вместе вошли мадам Хуч и профессор Флитвик. Они обсуждали только что закончившийся педсовет.

-Вы можете поверить, что Снейп и Поттер вели себя подобным образом? – вопрошала Хуч.

-Поттер сегодня дебютировал в качестве профессора, Снейпу следовало хотя бы на время оставить его в покое, – отвечал Флитвик.

-Вынуждена согласиться с вами, их поведение было совершенно неподобающим, – заговорила МакГонагалл.

-Они просто вцепились друг другу в горло. Если так пойдет и дальше, это будет очень длинный год.

-Если нам удастся пережить его, не потеряв ни одного из них, – устало уточнила Хуч.

-Думаю, через неделю они начнут обмениваться проклятьями, – задумчиво произнес Флитвик.

-Нет, думаю, они продержатся несколько недель. Я бы сказала, что искры полетят недели через три, – заявила Хуч.

В глазах Флитвика заплясали чертики.

-Желаете пари? – спросил он.

Со зловредной улыбкой мадам Хуч ответила:

-Хм, 30 галлеонов.

-Принято! Минерва, вы участвуете?

-Вряд ли подзуживание Снейпа и Поттера – хорошая идея, – строго напомнила МакГонагалл.

-Мы не собираемся их подзуживать, мы собираемся просто наблюдать и строить предположения. Невинное развлечение, – отозвалась Хуч.

-Полагаю, – протянула МакГонагалл; Флитвик взглянул на нее с надеждой. – Ох, ладно, четыре недели. Но я действительно считаю, что все должно оставаться между нами. У меня такое чувство, что Альбус не одобрит эту затею.

-Звучит, словно мы заключаем сделку, – заметил Флитвик. Обе женщины закивали, соглашаясь.

Иногда они возвращаются.

Снейп и Поттер продолжали ссориться еще несколько ближайших дней, но до серьезных стычек дело не доходило. Флитвик забеспокоился. Чтобы выиграть пари, он решил подтолкнуть обоих коллег в нужном направлении. Удача явилась к нему в лице двух пятиклассников, жалующихся на Снейпа:

-Он просто большой носатый червяк. Иногда мне хочется, чтобы, выходя из Главного зала, он запутался в мантии и впечатался носом прямо в пол. Вот смеху было бы, – размечтался один из студентов.

Флитвик прочистил горло, оповещая о своем присутствии.

-Ой, профессор Флитвик, я вас не заметил, – смутился мечтатель. Флитвик улыбнулся, давая понять, что не сердиться.

-Знаете, если вы действительно хотите услышать веселую историю о профессоре Снейпе, вам следует спросить профессора Поттера о боггарте, с которым он сражался на третьем курсе.

Оставив мальчишек удивляться, Флитвик удалился, очень гордый собой.

Его план сработал как по волшебству. На следующий день на перемене он вошел в учительскую, где обнаружил половину педсостава школы, включая Поттера. Профессора распивали чай. Вслед за Флитвиком в комнату влетел Снейп. Казалось, он был готов растерзать кого-нибудь.

-ПОТТЕР! - взревел он.

Озадаченный Гарри попытался сообразить, что же он натворил.

-Да, Снейп?

-Ты маленький негодяй, без капли уважения к старшим! Какого черта ты ходишь и рассказываешь студентам компрометирующие истории обо мне? – злобно прорычал Снейп.

Гарри на секунду задумался.

-Я имею право рассказывать студентам все, что пожелаю. Кроме того, история, о которой вы говорите, вполне безобидная. И забавная, – холодно отрезал он.

-Если бы вы имели хоть каплю уважения к коллегам, вы бы подумали перед тем, как открыть свой грязный рот. Я пытаюсь сохранять традиции этой школы и не потерплю, чтобы вы подрывали мою репутацию, рассказывая так называемые "безобидные истории". Последнее, что мне нужно, так это, чтобы студенты в классе сплетничали, как я выгляжу в платье, – парировал Снейп.

Поттер сделал пару шагов в его сторону.

-Я уважаю своих коллег. Поверьте, эта история не повредит вашей бесценной репутации. Могу гарантировать, что студенты по-прежнему считают вас гнусным, ни на что не годным ублюдком.

Снейп покраснел от злости.

-Ты мне заплатишь, – раздраженно бросил он.

-Угрожаете?

-А ты как думаешь?

Гарри вытащил палочку. Флитвик скрытно усмехнулся.

-С меня хватит, – Поттер призвал свои вещи со стола и покинул учительскую, хлопнув дверью.

Снейп сердито оглядел оставшихся.

-На что вы все любуетесь? – фыркнул он, развернулся и вышел вон.

-Черт, еще бы чуть-чуть, – пробормотал Флитвик.

Минерва приблизилась к нему.

-У меня такое чувство, что вы имеете к этому отношение? – неодобрительно спросила она.

Флитвик ухмыльнулся:

-Почти сработало.

-Действительно, почти. Думаю, вы выбываете из игры, – с коварной улыбкой ответила Минерва.

Зеленый – цвет Слизерина.

После скандала в учительской Дамблдор вызвал Снейпа и Поттера к себе в кабинет «побеседовать». Что бы он им ни сказал, его слова немного утихомирили обоих. На протяжении последующих недель они продолжали время от времени оскорблять друг друга, громко ссориться, но не выходя за привычные рамки.

«Проклятый Дамблдор, – думала мадам Хуч: назначенный ею срок приближался, и ее шансы выиграть пари стремились к нулю. – Ну, раз Флитвик позволил себе немного сжульничать, я могу поступить так же, – после некоторых размышлений Хуч составила план, довольно хитроумный и сложный, но она была уверена, что сумеет воплотить его. – Воистину день, когда состоится матч Гриффиндор/Слизерин, будет очень забавным».

В день матча Хуч с утра отправилась в учительскую, чтобы насладиться ловко срежисированным ею же самой зрелищем. Снейп появился первым, будучи, как всегда, не в духе. Вскоре подошел Поттер, весь зеленый. Буквально. Волосы Поттера и его мантия мило зеленели, но сам профессор казался весьма недовольным этим фактом.

-Снейп, – позвал он. Мастер зелий развернулся и тут же расхохотался.

-Вы сегодня болеете за Слизерин, Поттер? – поинтересовался он.

-Рад, что мой вид рассмешил вас. А вот я не вижу причин для веселья. У вас хватило наглости пробраться в мои комнаты, подлить зеленую краску в мой шампунь и перекрасить в зеленый цвет все мои мантии. Если вы думали таким образом отомстить мне за историю с боггартом, то вы перешли все границы. Я бы никогда, повторяю, никогда не зашел так далеко!

-Хотя я действительно нахожу ваш вид занятным, уверяю вас, я не несу никакой ответственности за него.

-Ну, конечно! Думаете, я поверю, что кто-нибудь, кроме вас, в школе способен на подобную выходку? Глубоко сомневаюсь.

-Поттер, я говорю правду.

-Катитесь, знаете куда. Из-за вас я не смогу пойти на квиддич. Не знаю, что, черт подери, вы о себе возомнили, но этого так я не оставлю, – угрожающим тоном заявил Гарри и ушел, оставив Снейпа озадаченным и обеспокоенным.

Хуч была разочарована. Она надеялась, что благодаря ее махинациям Гарри взорвется. «Ладно, может, МакГонагалл тоже проиграет, – решила она, – тогда с пари будет покончено».

Отцы и дети.

Хотя Гарри приложил все усилия, чтобы не попасться никому на глаза, пока действие заклинание не закончится, новость о зеленом Поттере разнеслась по Хогвартсу со скоростью лесного пожара. Гарри пребывал в дурном настроении. Они со Снейпом обменивались убийственными взглядами, в которых сквозила чистейшая ненависть, но не предпринимали ничего сверх того. Минерва поняла, что ей следует что-нибудь придумать, чтобы выиграть пари. Ведь и Хуч, и Флитвик пытались вмешаться в отношения Снейпа и Гарри, так что будет только честно, если она последует их примеру.

Мало кто знал, что Минерва была настоящим скопидомом и хранила все без разбору, чему сейчас она несказанно обрадовалась. После нескольких часов поисков она обрела желаемое: записку, написанную Северусом еще в школьные годы. Минерва отобрала ее, когда он пытался переправить ее одному из друзей на трансфигурации. МакГонагалл прочла заголовок: «Перечень причин, почему Джеймс Поттер Самый Ужасный Человек Из Всех Когда-Либо Существовавших На Свете, составитель Северус Снейп». «Великолепно», – подумала Минерва. Если что и могло заставить Гарри наброситься на Снейпа, то именно это. Она положила листок в верхний ящик стола рядом со своим ежедневником, и убедилась, что заголовок легко заметить, если открыть ящик, но в то же время записка не выглядит так, словно ее подложили туда нарочно.

На следующий день, столкнувшись с Гарри в холле, Минерва придала лицу озабоченное выражение.

-Профессор, все в порядке? Вы выглядите взволнованной, – заметил Гарри.

-О, просто я опаздываю в учительскую на встречу с Северусом и забыла в столе ежедневник. Ненавижу заставлять его ждать, он так болезненно это воспринимает, – объяснила Минерва.

-Я могу сходить и принести ваш ежедневник, если хотите, – с улыбкой предложил Поттер.

-Гарри, это было бы чудесно. Он в верхнем ящике. Спасибо.

-Обращайтесь в любое время.

МакГонагалл пошагала дальше с удовлетворенной ухмылкой. Войдя в учительскую, она обнаружила устроившихся в дальнем углу Хуч и Флитвика. Снейп сидел возле двери, ожидая ее.

-Вы хотели поговорить, Минерва? – спросил он.

-Да, но вы не возражаете, если я сначала выпью чая?

Снейп жестом показал, что не возражает.

Минерва, не торопясь, налила себе чашку чая, надеясь, что сумеет протянуть время до того, как явится Поттер. На самом деле, ей было абсолютно нечего обсуждать со Снейпом. Она медленно подошла к зельевару и присела рядом.

-Итак, что вы хотели? – нетерпеливо произнес Снейп. К счастью, в этот момент в учительскую зашел Поттер. К удивлению Минервы, он выглядел не сердитым, а, напротив, бледным и удрученным, словно сдерживал слезы. Это было не правильно, совсем не правильно.

-Возьмите, профессор, – надтреснутым голосом сказал Гарри. Снейп смотрел на него, и Минерва поразилась, что слизеринец, видимо, был встревожен.

-Поттер, вы плохо выглядите. Вы в порядке? – спросил Снейп раньше, чем МакГонагалл успела открыть рот.

Гарри с болью взглянул на Снейпа.

-Я… Нам надо поговорить, – тихо ответил он.

Лицо Снейпа стало еще более встревоженным. Он показал в сторону пустого конференц-зала, примыкавшего к учительской. Гарри кивнул, и они вышли, закрыв за собой дверь.

-Как странно. Что ты сделала? – спросила Хуч с другого конца комнаты. Минерва переместилась поближе к коллегам.

-Я просто оставила на видном месте записку, написанную Северусом, когда он учился здесь. Не думала, что Гарри так расстроится, обнаружив ее, – с беспокойством в голосе пояснила она. От дурного предчувствия у нее сжалось сердце.

Трое преподавателей долго сидели в тишине, ожидая, когда же дверь откроется. Наконец, она распахнулась, на пороге показался Поттер, а за ним Северус, который схватил Гарри за руку, заставляя вернуться.

-Пожалуйста, не поступай так, я люблю тебя, – просил зельевар.

-Прости, но я так больше не могу. Мелкие пакости, едкие слова… это слишком много для меня. Я бы хотел, чтобы все вышло по-другому, но наши отношения в последний месяц стали превращаться… это слишком больно, – Гарри стряхнул руку Снейпа и покинул комнату.

Северус замер, потрясенный и сломленный, а потом тоже молча ушел.

Сердце Минервы ухнуло куда-то вниз.

-Что мы наделали? – задала она риторический вопрос.

-Я и понятия не имела, что они вместе, – с сомнением в голосе произнесла Хуч.

-Это наша вина. Мы будем гореть за это в аду? – глаза Флитвика были все еще широко раскрыты от удивления.

-Несомненно, – отозвалась Хуч.

-Нужно им рассказать, – решила Минерва.

-Только не прямо сейчас, надо дать им время остыть, – заметил Флитвик.

-Завтра, после обеда, в моем кабинете. Может, еще не все потеряно, – заключила МакГонагалл. Хуч и Флитвик согласно закивали. А Минерва не могла избавиться от ощущения, что уже слишком поздно.

Чудо-мальчик наносит ответный удар.

Это был долгий день для Минервы. Чувство вины не отпускало ее. Каждый раз при виде Северуса и Гарри она была готова рыдать. Оба выглядели такими несчастными – по ее милости. Она молилась, чтобы всё наладилось, чтобы ей удалось всё исправить.

Все пришли к ней кабинет почти одновременно. Молча сели.

-Если бы вы поторопились, Минерва, я был бы вам очень признателен. Мне нехорошо, – сказал Снейп, давая понять, что кабинет декана Гриффиндора – последнее место в мире, где ему хотелось бы находиться. МакГонагалл понимающе кивнула.

-Есть кое-что, что вы, Северус, и ты, Гарри, должны знать, – упомянутые личности воззрились на нее с интересом. Минерва, запинаясь, просветила их насчет пари и событий, последовавших за ним. – Мне очень жаль. Мы не знали, что вы встречаетесь.

-Как вы могли так поступить? – воскликнул шокированный Гарри.

-Мы не знали, – начала оправдываться Хуч.

-Мы совсем не хотели вас ранить, – добавил Флитвик.

-Тем не менее, ущерб был причинен, – сказал Снейп и с тоской посмотрел на Гарри, избегавшего его взгляда.

-Что дало вам право вмешиваться в нашу жизнь подобным образом? Не могу поверить. Я доверял вам. Уважал вас. И что я получил в ответ. Я…мне противно, – выплюнул Гарри с внезапной яростью.

-Гарри, Северус, нам действительно очень жаль. Мы ужасно себя чувствуем… Если бы я могла повернуть время вспять и все изменить, я бы так и сделала, – Минерва заплакала.

-Простите, – Хуч спрятала лицо в ладони. Флитвик пристыжено уставился в пол.

-Ладно, в таком случае, есть кое-что, что мы должны вам сказать, – начал Снейп, посмотрев на Поттера.

На этот раз Гарри встретил его взгляд и кивнул.

-Мы знали о пари с самого начала.

-Я нечаянно услышал ваш разговор после первого педсовета, – мягко произнес Поттер. – Ссоры и разрыв были инсценированы. Мы решили, что если вы собираетесь поразвлечься за наш счет, нам следует отплатить вам той же монетой.

Профессора смотрели на парочку в полной прострации. Гарри встал и нежно поцеловал Северуса.

-Все было понарошку, – объяснил он.

-Слава Мерлину, – облегченно вздохнула Минерва.

-Повторите еще раз, – подал голос Флитвик и улыбнулся.

-Мы действительно это заслужили, – вымолвила Хуч, издав слабый смешок.

-Безусловно. А теперь, с вашего позволения, мы с Гарри отправимся в постель, – решительно заключил Снейп.

Пара удалилась.

-Никаких споров. Никогда больше, – объявила Минерва.

-Аминь, – прибавила Хуч.

-Бьюсь об заклад, что через неделю застану вас здесь, заключающих очередное пари. Сколько ставите? Десять галлеонов? – усмехнулся Флитвик.

Конец.