Существует три вида сушеных абрикосов - курага, кайса и урюк. Но жители Средней Азии - таджики и узбеки уверены, что только урюк обладает необходимыми целебными свойствами, и предпочитают использовать именно его в лечебно-профилактических целях. Остальные виды - курагу и кайсу считают обыденными сладостями. И, кажется, в этом есть какой-то смысл. Дело в том, что сама технология сушки урюка более естественная и выгодная. Он сушится на ветках дерева до полного обезвоживания. Урюк это цельный плод с косточками, он содержит много сахара и является очень ценным пищевым продуктом. В урюке содержится много витаминов и минеральных веществ, он является рекордсменом по содержанию калия в отличие от других сухофруктов. Урюк лучший друг девушек и женщин, которые следят за своей красотой, - он укрепляет волосы, омолаживает кожу. Если вы с недоверием относитесь к "народным лекарствам" прислушайтесь к науке. Современная медицина тоже отмечает целебные свойства этого продукта. По их мнению, он укрепляет сосуды, устраняет закупорки в них, а также смягчает твердые доброкачественные опухоли. Урюк бывает нескольких сортов - сладких и кислых. Сладкие сорта помогают в лечении и профилактике нервных расстройств. Кислые сорта способны избавить от хронической и приобретенной мигрени, а также простудных заболеваний. Но не стоит забывать еще о двух видах сушеного абрикоса - кайсе и кураге. Они по своим целебным свойствам ненамного уступают урюку и тоже содержат кальций, магний, органические кислоты, минеральные соли и пектиновые вещества. Можно сказать даже, что по содержанию сахаров, каротина и йода кайса и курага значительно превосходят урюк и являются хорошим средством для профилактики эндокринных заболеваний. Курага Диетологи не зря время от времени рекомендуют устраивать разгрузочные дни и "сидеть" только на сухофруктах. А можно просто съедать перед основной трапезой парочку сухих абрикос, добавлять их в овсянку. Ведь они очень сытные. Впрочем, и достаточно калорийные (в 100 г свежих абрикос содержится 44 ккал, а сушеных — 232 ккал). Но все его калории рождаются из углеводов, а их сахар — это фруктоза и глюкоза. При этом никаких жиров и холестерина! И хотя при сушке фрукт неминуемо теряет витамин С, зато превращается в концентрат калия, каротина, фосфора, кальция, железа, витамина В5. Курага обладает рядом очень полезных для здоровья свойств. Они выводят из организма холестерин. Витамин А (каротин), которого много в кураге, среди прочих ответственен за образование половых гормонов. Мочегонное действие густых настоев и отваров из кураги давно используют в комплексной терапии многих заболеваний сердечно-сосудистой системы и почек. Курага очень полезна для людей, страдающих заболеваниями щитовидной железы, сахарным диабетом. Сушеный урюк по своим свойствам лучше свежего абрикоса, так как открывает закупорки и смягчает твердые опухоли. Эти натуральные "конфеты" назначаются детям при гиповитаминозе. Кстати, создано множество гомеопатических средств, в состав которых входит курага. Как и всяким концентратом, курагой не стоит увлекаться. Количество клетчатки в абрикосе увеличивается вместе с его "мумифицированием" с 2 г в 100 г продукта до 18 г. А это чревато расстройством желудка при необузданном, разумеется, его употреблении. Поэтому гораздо разумнее научиться готовить с курагой разные блюда. А их, поверьте, множество. Начнем со "здорового" хлеба. Если к сладкому тесту прибавить кусочки кураги, грецкие орехи и семечки, он получится великолепный и оригинальный на вкус. Курага прекрасно "разбавит" вкус салата, если правильно сочетать его с другими ингредиентами. Например, она прекрасно гармонирует с красным мясом, копченостями, сладкими салатными листьями, спаржей и цитрусовыми. В марокканской кухне мясо приправляют сухофруктами наравне со специями и пряностями, в армянской и азербайджанской кухнях запекают курицу и судака, фаршированных рисом, сухофруктами и орехами. А знаменитый узбекский плов с инжиром, сочной курагой, изюмом и грецким орехом! Про сладкие блюда с курагой и говорить нечего. Булочки и торты с начинкой из су-хофрукта, рисовые пудинги и желе... И как не вспомнить наш родимый узвар — напиток богов! Традиционно сухофрукты ассоциируются с зимой и компотами. В самые холодные дни фруктовые запахи и вкусы напоминают лето, ласковое солнышко, зелень и дачу. Но стоит ли ждать зимы, чтобы отведать сушеный фрукт или ягоду? Вы не пробовали пить чай без сахара, но с курагой? Вкусно и полезно. Курага весной – это практически единственное спасение от гиповитаминоза. Ведь другие фрукты в это время уже не содержат в это время необходимого для нас набора веществ и макроэлементов. А курага содержит. Курага очень полезна детям. Будте красивы и здоровы!!! Julia Frank