Кофе был горячий. Только что сваренный в итальянской турке. Аромат его плыл кольцами, наполняя собою не только небольшую комнату в коммуналке, но как бы и всё сознание... "А можно сахару?", - робко попросил Он, вырвав вдруг кусок из сознания, заполненного ароматом кофе. Кольца кофейного дыма повисли вопросительными знаками... На несколько секунд воцарилась... Нет, не тишина. Вакуум. Душащий, хватающий за горло, щемящий, рвущий сознание... "Извращенец!"- вдруг вырвалось у Неё с какой-то потрясающе убийственной уверенностью.
Она не подозревала, что большинство людей пьют кофе из удовольствия положить в него этот милый белый кусочек... Или два.

Кофе - самый распространённый напиток в мире после воды.
Хочешь быть счастливым - будь им! И если самостоятельно сделать это не получается, то можно найти «помощников»: серотонин, который ещё называют гормоном счастья, содержится не только в шоколаде, но и в кофе.
Средство от депрессии:
Поэтому, наверное, кофе и стал вторым самым распространённым напитком в мире - после воды. Человечество на две трети состоит из кофеманов, и Россия, по данным Международной организации кофе, занимает седьмое место в десятке стран - активных потребителей напитка.
Конечно, кофе люди ценят прежде всего за тонизирующий эффект. Это заслуга основного компонента - кофеина. Его влияние изучали ещё в лаборатории академика И. П. Павлова, и выяснилось, что он стимулирует процессы возбуждения в коре головного мозга. А это в свою очередь ведёт к ускорению обмена веществ и повышению жизнедеятельности тканей.
Однако настроение после чашечки кофе повышается не только ввиду бодрости, которую обретает выпивший. Это ещё и результат воздействия серотонина. Пара чашек кофе в день эффективно снижает риск развития депрессии. Люди, регулярно пьющие кофе, в несколько раз реже совершают самоубийства, чем те, кто его не пьёт.

Мне столик с видом на мечту,
Эспрессо и фламбе заката,
Нет, больше ничего не надо...
А впрочем, на ладонь звезду
И блюз с горчинкой шоколада...

Эспрессо - это жизнь. Горчит, но бодрит. Первый глоток может показаться невкусным, но, допив чашку, всегда захочешь еще одну. А на еще одну чаще всего не хватает времени.

Капучино - это влюбленность. Сначала терпко, потом сладко и легко, а на поверку - все та же жизнь. Но моменты, когда сладко и терпко, - самые лучшие. Кстати, всегда можно съесть пенку и не пить, но это мало кому приходит в голову. Видимо, дело все-таки в сочетании.

Латте - это мечты, эспрессо разбавленный молоком надежды, и пенка. Та самая пенка, которая бывает в капучино. Но нет корицы, нет той терпкости, которая позволяет прочувствовать момент.

Мокко - это меланхолия. Густая и тягучая. Но даже в мокко есть молоко. И сладость, та, которую не найдешь в эспрессо. Ее и чувствуешь не сразу, и каждый раз не о чень понимаешь, почему заказал именно его. Только потом вспоминаешь, в тот самый момент, когда становится сладко.

Айриш, кофе по-ирландски - страсть. Где-то там, на самом дне, обжигающий алкоголь. Можно перемешать, тогда он практически не чувствуется, если кофе приготовлен правильно, конечно. Но он там все равно есть, и все равно неизбежно пьянеешь.

Ристретто - это смерть. Это когда вся жизнь - одним глотком. Выпиваешь, просишь счет и уходишь. Обычно так.

Настоящая любовь - это домашний кофе, который варишь утром на своей кухне. Свежемолотый, желательно вручную. С корицей, мускатным орехом и кардамоном. Кофе, рядом с которым нужно стоять, чтобы не убежал, иначе безнадежно испортится вкус. Надо проследить, чтобы он поднялся три раза, потом налить ложку холодной воды в джезву, подождать пару минут, чтобы осела гуща. Кофе, который наливаешь в старую любимую чашку и пьешь, чувствуя каждый глоток, каждый день. Наслаждаясь каждым глотком...

Почитатели эспрессо, поклонники капучино, любители легкого фильтр-кофе и фанаты крепкого кофе по-восточному вновь празднуют победу. Ароматный напиток с непревзойденной горчинкой реабилитирован учеными и признан не только не вредным, но и полезным.
Исследователи из Университета Флориды в экспериментах на мышах
установили, что кофеин способен защитить мозг при болезни Альцгеймера и предотвратить потерю памяти.
Американские ученые проводили опыты на мышах, мозг которых подвергся с помощью генной инженерии изменениям, аналогичным тем, что происходят в мозге человека, пораженного заболеванием Альцгеймера. В
эксперименте было задействовано 55 мышей, генетически измененных
так, что у них в процессе старения возникали проблемы с памятью.
Как и у людей, болезнь Альцгеймера вызвала у мышей гибель нейронов мозга, что проявилось прогрессирующим снижением интеллекта, расстройством памяти и изменением поведения. Когда мышки достигли возраста 18-19 месяцев (что соответствует возрасту 70 лет у людей), ученые
провели поведенческие тесты, выявившие у всех мышей проблемы с памятью. Затем половине из них стали давать воду с кофеином, доза которого соответствовала пяти 200-граммовым чашкам кофе в день.
Через два месяца мыши, получавшие кофеин, показали значительное улучшение памяти и мыслительной деятельности. Мыши-"кофеманы" практически сравнялись по всем параметрам со здоровыми мышами. Та же группа мышей, что пила чистую воду, по-прежнему проваливала тесты. Как
оказалось, кофеин не только предотвращал возникновение болезни, но и способствовал восстановлению уже пораженных клеток. Дело в том, что кофеин снижал в мозге и крови мышей уровень амилоидного белка,
переизбыток которого вызывает болезнь Альцгеймера. Амилоид, будучи веществом, близким по свойствам к крахмалу, при нарушении белкового обмена имеет свойство откладываться в тканях мозга, из-за чего происходит дегенерация нейронов и нарушение передачи нервных сигналов, что
приводит к болезни Альцгеймера.
Кофеин же приостанавливает выработку ферментов, необходимых для синтеза амилоидного белка, не давая тому накопиться в мозге, что
способствует приостановке дегенеративных процессов.
Ученые также полагают, что кофеин подавляет воспалительные
реакции в мозге, которые способствуют выработке амилоида. Так, у
мышей-"кофеманов" содержание амилоидного белка в мозге снизилось на 50%. "Новые данные позволяют сделать вывод, что кофеин может служить лечением для уже начавшейся болезни Альцгеймера, а не только частью
профилактической стратегии", - говорит ведущий автор исследования, профессор Университета Южной Флориды Гэри Эрендаш. По мнению ученых, результаты экспериментов на мышах могут быть экстраполированы и на людей. Так, геронтологи уже определили, что кофеин у пожилых людей, не страдающих старческим слабоумием, воздействует на количество амилоидного белка в крови, тем самым предотвращая возникновение болезни
Альцгеймера. Всего 100 мг кофеина (эта доза эквивалентна двум чашечкам кофе) не только стимулирует, но и повышает активность тех участков мозга, которые ответственны за краткосрочную память. Благодаря кофеину мозг
может не только эффективно перерабатывать информацию, но и рационально распоряжаться уже имеющейся информацией.
Таким образом, кофе помогает не допустить еще одну дегенеративную патологию мозга - болезнь Паркинсона. Организация профилактики заболеваний Kaiser Permanente проанализировала состояние здоровья более 8 тыс. американцев и пришла к выводу, что люди, выпивавшие в день более трех чашек кофе, страдали в пожилом возрасте от болезни Паркинсона в пять раз реже.
"Действие кофеина в значительной степени зависит от типа высшей нервной деятельности, поэтому при его дозировании следует учитывать
индивидуальные особенности нервной системы человека, - рассказал РБК
кандидат медицинских наук, доцент кафедры биохимии РГМУ Николай Адрианов. - У людей со стабильной нервной системой кофе улучшает работу мозга, повышает реакцию и двигательную активность, умственную и
физическую работоспособность, снимает усталость и сонливость, тогда
как у легко возбудимых людей большие дозы кофе могут привести
к истощению нервных клеток".
С выводами американских коллег согласны и диетологи из британского
Университета Лидса. Ученые выяснили, что практически все, кто перешагнул 90-летний рубеж в здравом уме и твердой памяти, ежедневно употребляют хотя бы немного горького шоколада или кофе. Оказывается, кофе и шоколад
особенно богаты мощными антиоксидантами, защищающими клетки от агрессивного воздействия свободных радикалов.
Кроме того, полифенолы кофе и плодов какао продлевают жизнь клеток. Так называемый кофе по рецепту майя, состоящий из порошка какао и кофе в равных пропорциях, был признан итальянскими диетологами из Аквильского университета настоящим эликсиром долголетия. Такой напиток снижает кровяное давление и повышает чувствительность к инсулину, уменьшая тем самым риск диабета, а кофейная составляющая
позволяет сохранить ясный ум до глубокой старости и, ускоряя обмен веществ, помогает поддерживать стройность. Кроме того, кофе снижает вероятность появления камней в желчном пузыре и почках, предупреждает цирроз печени и болезнь Паркинсона, уменьшает риск заболевания раком толстой кишки и клинической депрессией. Чем не повод пойти пропустить
чашечку?

Кофейные эксперты во всем мире выделяют несколько важных категорий качественной оценки столь излюбленного напитка современности. К ним относятся: вкус, аромат, кислотность, букет, баланс, сложность, послевкусие и, конечно же, полнота. Рассмотрим эти категории.
Конечно же, категория ВКУСА, является центральной при оценке кофе. Именно на него мы обращаем внимание, сделав первый неторопливый глоток. Именно вкус дает первое впечатление. Все последующие категории зависят от игры вкуса (такие как кислотность, полнота и сложный аромат). Описывая вкус, опытные дегустаторы в своих рецензиях употребляют такие качественные составляющие как: «богатый», «гармоничный», «сложный», несомненно «обладающий характером» и т.д. Говоря же о АРОМАТЕ, — о «увертюре к кофе», мы, прежде всего, имеем в виду представления о качестве кофе: его свежести. К примеру, у только что обжаренных и размолотых кофейных зёрен, аромат значительно насыщеннее. Интенсивность аромата может быть как сильной, яркой, так и слабой, и довольно умеренной. И, конечно же, аромат выдаст испорченный, а, быть может, залежавшийся, «забытый» кофе. Еще один из основных оценочных терминов кофейного напитка — КИСЛОТНОСТЬ. Именно она раскрывает остроту вкуса, подчеркивая определенное качество кофе. Но важно понимать, что кислотность, зависящая от силы, продолжительности обжарки и кислый вкус никак не соотносятся. Поскольку кислый вкус, присущ всем сортам горького или плохо обжаренного кофе, где не может быть и речи о кислотности. БУКЕТОМ же обычно нарекают неповторимое сочетание вкуса, аромата и послевкусия кофейного напитка, которое достигается путем смешивания в строго определенных пропорциях разных сортов кофе. ПОСЛЕВКУСИЕ. Эта не менее важная категория означает вкусовой тон, что ощущается только после того, как кофейный напиток выпит. Отмечается, что достаточно насыщенные и экстрактивные напитки обладают ярко выраженным послевкусием. Если мы слышим о насыщенности, консистенции, сравнительной плотности, мы слышим о категории ПОЛНОТЫ кофейного напитка. Чтобы определить полноту кофе, нужно просто добавить к нему молока. Если после этого все еще доминирует кофейный вкус — вы пьете достаточно насыщенный кофе, если же молочный вкус — ваш сорт кофе легкий. На полноту кофейного напитка влияет много фактором, самым важным является способ сбора зерен, их дальнейшая обработка, и обжарка. Если при дегустации кофе, эксперты обнаружат, что вкусовые характеристики и оттенки напитка разнятся, они скажут о БАЛАНСЕ. Определяя кофейный напиток как «сбалансированный», имеется в виду единство и уравновешенность всех его вкусовых компонентов. А вот если вкусовые ощущения постоянно чередуются, а, быть может, даже наслаиваются, — вступает в дело категория СЛОЖНОСТИ. Говорят: «У этого напитка сложный вкусовой состав....», именно такой кофе доставляет удовольствие своими вкусовыми оттенками истинным гурманам кофейного мира!