С незапамятных времен алмаз называют царским камнем и королем драгоценных, камней. Вряд ли когда-нибудь люди утратят интерес к этому великолепному минералу. И вряд ли когда-нибудь, исчезнут мифы о нем.

Принято считать, что в Европе об алмазах узнали после походов Александра Македонского и оживления торговли с Индией. Однако вполне вероятно, что они, были известны •европейцам и. ранее. Так... в Британском музее "хранится, греческая статуэтка с двумя нешлифованными алмазами, датируемая V ВЕКОМ ДО Н.Э.

Многие думают, чти лучший способ определить подлинность бриллианта — надрезать им стекло. Однако лее не так просто. Алмаз стекло действительно режет, дело в том что точно так же режут стекло и его четыре синтетических аналога, которые часто выдаются за алмазы. Поэтому самый простой метод диагностики — это положить .камень без оправы на черную полированную поверхность основанием «низ и шипом вверх. Имитация в; таком случае как бы гаснет и перестает играть. Она пропускает свет. А бриллианты остаются бриллиантами. Но, конечно же, лучше всего, чтобы подлинность камней определял профессионал. Иногда вопрос решается только с помощью рентгена — многие прославленные «алмазы» позднее были разоблачены как менее ценные камни. например, бразильский драгоценный камень браганна (Г680 карат.1 оказался топазом, а знаменитый «бриллиант» матанского раджи с острова Борнео /267' карат) — всего лишь горным хрусталем».
Издавна алмаз считался неуничтожимым. Раньше даже утверждалось, что скорее наковальня уйдет о землю, чем удастся его разбить. В действительности же этот минерал хрупок, впрочем, как и большинство других твердых минералов. Разбить его молотком совсем несложно, а иногда достаточно неудачно ударить оби что-нибудь.
Издавна из уст в уста, из книги и книгу передавшись и Другая легенда - о Долине алмазов. Вот это описание, данное в «Книге о чудесах мира венецианским аристократом Марко Поло: «В горных районах царства Мурфили (город Мачилипатнам в дельте Кришны) находят алмазы. Когда наступает сезон дождей, иода могучими потоками обрушивается на скалы и проникав! и пещеры, Когда она сходит, люди отправляются на поиски алмазов и много их находят в высохших руслах рек. В летнее время, когда стоит невыносимая жара, а дождей совсем нет, люди опасными тропами поднимаются в горы, кишащие -шеями. Там расположены глубокие долины, пересеченные расщелинами и окруженные пропастями, в которых и находят алмазы, Здесь вьют гнезда орлы, охотно пожирающие змей. Искатели алмазов подходят к краю расщелин и бросают вниз куски мяса, Птицы слетают за ними и выносят их на вершины гор, Тотчас люди поднимаются к гнездам, отгоняют птиц и часто находят алмазы, приставшие к млеу. Если орлы успели проглотить мясо, люди ночуют возле гнезд и утром находят камни в помете». Практически в каждом рассказе об Индии можно было встретить эту легенду. Стоит ли говорить, что в действительности всего этого не было.

Порой можно услышать, что бриллианты нельзя сжечь. Однако это не так. Вот что Пишут об этом Вальтер Кремер и Гетц Трснк-лер, авторы книги «Лексикон популярных заблуждений»: «Не удается сжечь золотую или платиновую оправу бриллианта. Сам же камень сжечь не так уж трудно. Ведь это — чистый Углерод, и при температуре выше 900" С алмазы сгорают, не оставляя следа. При обычных пожарах температура ниже. Но во время гигантских пожаров, когда пламя пожирает все вокруг, как это было, например, при землетрясении в Сан-Франциско или во время бомбовых ударов по городам Германии, температура вполне может превысить эту критическую отметку, и тогда уже пет смысла искать на пелелище фамильные драгоценности».
Вопреки распространенному мнению, алмаз не является ни самым редким, ни самым дорогим минералом на Земле, Как отмечает Людвиг Соучек: «Даже скромный чешский гранат, пироп, который опять входит в моду во всем мире, встречается гораздо реже, и добывают гранатов гораздо меньше, чем алмазов; а изумруд и настоящий рубин при одинаковом весе стоят дороже».