На японском сайте попались фотографии японских кавалеристов, любовно размещенные любителями старины. Что-то типа клуба любителей реконструкции кавалерии. В Японии исторически сложилось так, что кавалерия всегда играла меньшую роль по сравнению с Европой. Для разведения лошадей требовались пастбища, а земля, свободная от гор и лесов, отводилась под выращивание риса, поэтому животноводство было развито слабо. Лошади были дорогими и их было сравнительно немного. Японская порода появилась в результате скрещивания нескольких континентальных пород, а лошадь представляла собой типичного азиатского пони, такими пользовались китайцы, корейцы и монголы. Попали лошади на архипелаг в качестве даров, которыми обменивались китайские и японские императоры. Со временем разведение лошадей превратилось в специализацию некоторых кланов. Японские лошади меньше европейских или арабских скакунов, их высота в холке составляла всего 109 - 140 см. Они были толстыми и лохматыми, с короткими ногами, с жестким и непослушным характером, но отличались завидной силой, удивительной скоростью и способностью выполнять самые сложные маневры. Японские всадники были прекрасными наездниками а искусство верховой езды достигло совершенства. Во времена Камакура и Хэйан конные самураи использовали лук, нагинату, копье, особый вид длинного меча нодачи, затем появились аркебузы.

 

Передвигаясь верхом, всадники обычно надевали и специальный тип доспехов. В отличие от скакунов европейских средневековых рыцарей, сам конь самурая не был чрезмерно перегружен защитной амуницией. Управлять конем и контролировать его своенравный характер наезднику помогали разнообразные типы намордников, уздечек кутсува, нащечных пластин кангама-ита, носовых ремней ханагава и вожжей кутсу-вазура. Вожжи, изготовленные из шелковых или хлопковых шнуров, обычно покрывались обильным орнаментом и украшались кисточками атсу-буса, имевшими ритуальный характер. Седло с многочисленными ремнями , мягкой прокладкой и подпругой харуби было высоким. С седла свешивались стремена абуми. Конный самурай продвигался к вражеским оборонительным линиям, постоянно меняя направление, чем чрезвычайно усложнял задачу лучников противника поразить его. Оказавшись в непосредственной близости от врага, он начинал действовать копьем или длинным мечом.

Японская кавалерия во время Номонханского инцидента