Я не выдам большого секрета, если скажу, что в буддизме девушка стоит на 7 ступеней ниже мужчины, и даже на 3 ступени ниже, чем кошка. С другой стороны девушек за ласку, грацию и коварство постоянно сравнивают с кошками. У японцев кошка называется неко, считается, что кошки умеют превращаться в людей, то есть являются оборотнями. Девушки-кошки могут быть очень опасны, в человеческом облике демонстрируют сверхчеловеческую гибкость, подвижность и хитрость. Кошки часто принимали облик людей и становились женами одиноких мужчин либо детьми бездетных пар. Согласно японскому фольклору, любая кошка, прожившая более тринадцати лет, либо весящая 1 кан (3,75 кг) или же обладающая длинным хвостом, может стать кошкой-оборотнем, такие кошки называются бакэнэко. Она может ходить на задних лапах, может съесть своего хозяина и принять его облик. Считалось, что если такая кошка перепрыгнет через свежий труп, то она оживит его. В период Эдо японцы использовали кошек для уничтожения мышей и крыс, которые угрожали шелкопрядам. Продажа и покупка кошек была нелегальна, и животные свободно бродили по городам. Кошек, которых заставали за питьём лампового масла, которое делали из рыбьего жира, считали бакэнэко. Кошки в Японии ассоциировались со смертью. Поэтому люди с большим подозрением относились к кошкам умерших хозяев. Иногда животное закрывалось подальше от умершего хозяина, чтобы не принять форму каса (kasha), вид демонов, которые спускались с небес, чтобы украсть тело умершего, и чаще всего этот демон имел кошачью форму. Вид бакэнэко с раздвоенным, вилообразным хвостом, назывался нэкомата (neko-mata), считалось, что такой демон может манипулировать скелетами, как куклами. Хотя кошки показывали репутацию неблагодарных животных, они все же имели свою преданность и даже самопожертвование. Мне же ближе образ девушки-кошки, обладающей кошачьими ушками, хвостом или другими чертами семейства кошачьих, но в остальном имеющих полностью человеческое тело.