ТАРПАН (дикая лошадь) - млекопитающее рода лошадей, Высота в холке до 136 см. Обитал в степной и лесостепной зонах Европы. 2 подвида: степной тарпан и лесной тарпан; оба окончательно исчезли в 19 в., главным образом в результате освоения мест обитания (распашка степей, вырубка лесов).

Высота в холке: около 130 см.

Вес: 250 - 300 кг.

Масть: мышастая.

Человек приручил лошадь около 6 тысяч лет назад. Где и когда это произошло - неведомо, но родиной современной лошади большинство ученых называют южнорусские степи.

Тарпан на языках тюркских народов означает "нестись вскачь во весь опор, лететь вперед". И он оправдывал свое имя: дикие жеребцы часто угоняли домашних кобыл. Люди оттесняли тарпанов от водопоев и пастбищ, применяя любые способы.

За тарпанами, кочевавшими огромными стадами по Причерноморью вплоть до ХVIII века, шла напряженная охота. Поучаствовал в ней и великий князь киевский Владимир Мономах (1053-1125), оставивший в знаменитом «Поучении» такое свидетельство: «А се в Чернигове деял есм: конь диких своима рукама связал есмь въ пущах 10 и 20 живых конь, а кроме того же по ровни ездя имал есм своима рукама те же кони дикие».

Красивы были тарпаны: шерсть мышастая, вдоль хребта темный ремень, темные ноги, а грива короткая, ежиком! Голова большая, на толстой шее. Хвост длинный, но не густой. Высота в холке достигала до 136 см. Пойманные тарпаны плохо переносили неволю и быстро погибали. Обуздать и приручить их не удавалось.

Полшкуры об изгородь обдерет, одну ногу сломает, да на трех все равно уйдет. Ну и, конечно, не обошлось тут без гастрономического интереса: мясо тарпана необычайно вкусно.

Главными конеедами оказались католические монахи. Они настолько преуспели в чревоугодии, что Папа Григорий III вынужден был решительно пресечь сие безобразие. «Ты позволил некоторым есть мясо диких лошадей, а большинству и мясо от домашних, - писал он настоятелю одного из монастырей. - Отныне же, святейший брат, отнюдь не дозволяй этого». Однако запущенную мясорубку не удалось остановить ни тогда, ни позднее...

Начиная с 1600 года, на нашей планете вымерло около 150 видов животных, причем более половины за последние 50 лет и, за малым исключением, по вине человека.

Неудивительно, что участь дикой лошади была предрешена. Последний раз тарпан удалось поймать вблизи Херсона в 1866 г. Последний вольный тарпан был убит поблизости от степного заповедника Аскания-Нова на Украине в 1879 году, а пойманный жеребенок прожил в табуне домашних лошадей до 1919 года. В 1808 году последние полукровные животные из Беловежской пущи были розданы крестьянам. А ведь некогда в Беловежских лесах князь Владимир Мономах ловил арканом диких лошадей целыми табунами. Спустя 400 лет литовские князья, согласно "Статуту 1588 года", за убийство тогда уже исключительно редкого животного платили огромный штраф, равный стоимости 3—4 дойных коров.

Когда тарпаны были уже истреблены , была открыта и изучена дикая лошадь Пржевальского и обнаружены древние изображения диких лошадей, обитавших в южных областях Европы, тогда зоологи, уже задним числом, признали вымершего тарпана за настоящую дикую форму . Это подтвердил и хромосомный анализ: у лошади Пржевальского выявлено 66 хромосом, тогда как у домашней — 64.

Сохранились в некоторых регионах, в частности в Польше, помеси тарпана с домашней лошадью. Ученые задались целью путем строгого отбора и подбора восстановить дикого тарпана. Взяв за основу тарпановидных коников (потомков тарпанов и местных лошадей), польские ученые в течение десятка лет вели селекционный отбор, восстанавливая в ручных жеребятах черты их диких предков. Удалось создать тип лошади с внешним видом тарпана. Эти животные имеют характерное телосложение и очень крепкие копыта, не требующие подков. И вот уже который год кочует по беловежским лесам воскрешенное стадо тарпанов!

Работы по восстановлению тарпана ведутся и сейчас.

Но восстановленный тарпан — это фактически своеобразная порода домашних лошадей, предназначенная для того, чтобы демонстрировать ее в зоопарках как «живого предка» домашней лошади.
Еще вопросы? -)