Итак, знакомьтесь: княгиня Евдокия (Авдотья) Ивановна Голицына, урожденная Измайлова (1780–1850 гг.).
Евдокия родилась в богатой знатной семье и находилась в родстве с виднейшими фамилиями — Юсуповыми, Вяземскими, Гагариными, Нарышкиными.

 Измайлов И.М. 1724 - 1787

Её отец, генерал Иван Михайлович Измайлов, начал службу в 1740 году и продолжил её в кирасирских полках, в день коронации Екатерины II исключен был из службы за преданность Пётру III, и на предложение Екатерины  присягнуть ей, ответил: «Дважды присягать не считаю достойным», за что лишен был до поры всех благ и регалий.    но впоследствии дослужился до сенатора; мать - Александра Борисовна Юсупова (1744–1791)была родной сестрой знаменитого знатока искусств Н.Б.Юсупова. 
Евдокия рано лишилась родителей, и ее воспитывал бездетный дядя – Михаил Михайлович Измайлов (10 марта 1719 (1722?)—4 мая 1800, Москва) — московский главнокомандующий (21 марта 1795 — 20 ноября 1796), губернатор (начальствующий гражданской частью в Москве и губернии, 20 ноября 1796 — 2 мая 1797), действительный тайный советник с 14 февраля 1775 года) .

Михаил Михайлович Измайлов.

В доме главнокомандующего собирался не просто цвет московского общества - там почти ежевечерне появлялись те, кто определял, как бы сейчас сказали, “общественное настроение” России. Евдокия рано пристрастилась к серьезным разговорам о политике, философии и даже экономии. Но самой большой страстью в ее юной жизни была... математика. Да-да, когда ее сверстницы-барышни обливались слезами над французскими сентиментальными романами, она изучала всевозможные квадратные корни, дуги и касательные. Позже, уже будучи замужней дамой, она напечатала в Париже целую книгу своих математических исследований, оставшуюся, увы, незамеченной.
Он дал племяннице блестящее по тем временам образование, включавшее не только языки, изящную словесность, музыку и танцы, но и основательное знакомство с историей, географией, литературой. Но больше всего Евдокия, в отличие от ее сверстниц из дворянских семей, обожала заниматься математикой. Кроме того интересовалась политикой, философией, экономикой.

 Юная красавица произвела, конечно, фурор при Дворе, «Красавица, умница… Кому ж такое чудо достанется?» – гадали московские кумушки, большие любительницы сватовства. И уже подыскивали невесте достойных кандидатов в мужья, но дорогу им «перебежал»… император Павел. За верность и преданность Петру III (его почившему батюшке) он назначил старшего брата Измайлова Михаила Михайловича главнокомандующим Москвы. Для младшего он уже ничего сделать не мог, поэтому император Павел решил ее осчастливить: он сосватал ей богатого и знатного жениха князя С.М. Голицына.


В. А. Тропинин. Портрет князя С. М. Голицына. После 1828 года.
(Князь Сергей Михайлович Голицын (9 июля 1774 — 7 февраля 1859) — один из самых выразительных представителей грибоедовской Москвы, владелец и главный строитель усадеб Кузьминки и Гребнево. Представитель рода Голицыных, младший сын Михаила Михайловича, генерала-поручика и камергера, и Анны Александровны, урожденной Строгановой (1739—1816). Действительный тайный советник 1-го класса, был удостоен всех высших российских орденов.)

Наверное, от татарских предков получила Авдотья Измайлова черные волнистые волосы, огненные черные глаза и смуглую упругую кожу, а также совершенно восточную ленивую негу движений.
 
 Летом 1799 года Евдокия Измайлова стала княгиней Голицыной. Сергей Михайлович никакими талантами не блистал. К тому же в обеих столицах гуляли неприличные слухи о противоестественных склонностях этого уже немолодого человека. Весьма сомнительная партия для красивой образованной девушки! Дядя не имел возможности отвести от нее эту беду: скорый на расправу Павел запросто мог засадить в крепость участников всей этой «свадебной истории», как уже неоднократно бывало. Оставалось только старшему Измайлову благодарить императора за оказанную честь и милость.


Элизабет Виже-Лебрен.Princess Eudocia Ivanovna Galitzine as Flora 1799.

Это одна версия сватовства Евдокии Измайловой, но далеко не единственная… Когда сироте исполнилось девятнадцать лет, повествуют другие источники, ее руки просил князь Голицын. Получив отказ, он прибегнул к помощи Павла I. Взбалмошный император повелел Евдокии Ивановне принять предложение своего любимца. Она умоляла Голицына отказаться от нее, но тот, на вид мягкий и добрый, не уступил. Видимо, рассуждал по-старорусски: стерпится – слюбится. Осыпал жену драгоценными подарками, окружал роскошью...

Свой вариант предлагает писатель Юрий Тынянов в романе «Пушкин»: «В молодости была она влюблена без памяти; ее выдали за старика Голицына. Старый муж мало интересовался ее поступками и не мешал ей».
   
Но супруги оказались настолько «несовместимы», что как только на престол взошел Александр, они с легким сердцем расстались. Правда, развода жене Голицын так и не дал.
 В глубине души она надеялась, что будни семейной жизни, а потом и дети станут заменой любви, которой она не испытывала к мужу. Но… Жили они в одном доме, но фактически супругами не были. Вскоре Голицыны уехали во Францию, где произошел странный случай: какая-то предсказательница нагадала княгине, что она окончит свой земной путь во время ночного сна…

И тогда, чтобы смерть не застала врасплох, она решила ночь превращать в день: спать ложилась на рассвете, приемы начинала за полночь. С той поры и стали называть ее Принцессой Ноктюрн, то есть, в переводе с французского, ночной княгиней. Это красивое музыкальное имя очень подходило к прекрасному и загадочному облику Авдотьи Голицыной – теперь она называла себя только так.

Прошло какое-то время, и супруги стали жить в разных домах, иногда даже в разных городах. Вновь и вновь просила Евдокия Ивановна развода, но всякий раз получала отказ.

В 1805 году на одном из светских раутов в Петербурге Авдотья Голицына встретила Михаила Долгорукого...


Князъ Михаил Петрович Долгоруков - несостоявшийся жених Великой княжны Екатерины Павловны, дочери Павла I. 1780-1808.

“Красавец князь Долгорукий был человеком необыкновенного душевного такта, отменного воспитания, сугубо сведующий в истории и в науке математической, ума быстрого, характера решительного и прямого, сердца добрейшего и души благороднейшей".

 Этот красавец-офицер в 1800 году, посетив Париж с дипломатической миссией, покорил сердце самой супруги Бонапарта – Жозефины. В салонах самых больших умниц Франции того времени – мадам де Сталь и мадам де Рекамье – князь Долгорукий всегда был желанным гостем и самым увлекательным собеседником. В апреле 1801 года Михаил получил назначение флигель-адъютантом к только что взошедшему на престол императору Александру.

«Красавец князь Долгорукий был человеком необыкновенного душевного такта, отменного воспитания, сугубо сведущий в истории и в науке математической, ума быстрого, характера решительного и прямого, сердца добрейшего и души благороднейшей», – так характеризовал этого человека один из его современников.

На двадцать шестом году жизни Ночная княгиня полюбила со всем пылом юной, романтической, пылкой любви... Убежденный холостяк, князь Долгорукий отвечал ей взаимностью и всерьез стал задумываться о женитьбе.

Влюбленные наивно надеялись на то, что старый князь Голицын, не проявлявший к своей жене ни малейшего интереса, не станет ее удерживать. Но князь ответил категорическим отказом. Безутешный Долгорукий отправился на поля сражений в Восточную Пруссию и получил там за героизм русский орден Святого Георгия и прусский – Красного Орла...


Егоров Е.А. Портрет Голицыной А.И. в образе весталки.

Редкие встречи с возлюбленным лишь разжигали желание иметь общую фамилию и общий дом – ради этого любящая Авдотья готова была пожертвовать всем, включая свой титул и образ жизни. Но старый муж оказался неумолимым…

Поговаривали, что на шведскую кампанию в 1808 году Михаил Долгорукий ушел «в поисках смерти». Однажды единственная пуля, прилетевшая со стороны противника, попала точно в его сердце: князь в это время стоял в коротком сюртуке нараспашку...Князь был в сюртуке нараспашку… "На шее георгиевский крест, сабля под сюртуком… Был прекрасный осенний день. Шли под гору довольно шибко, князь — по самой оконечности левой стороны дороги. Ядра были довольно часты. Вдруг мы услыхали удар ядра и в то же время падение князя в яму… Граф Толстой и я мгновенно бросились за ним…. Он лежал на спине. Прекрасное лицо его не изменилось. Трехфунтовое ядро ударило в локоть правой руки и пронизало его стан. Он был бездыханен…»

Сенатор А. Я. Булгаков писал из Москвы брату в октябре 1808 года:
«Петербург и Москва в великом огорчении по случаю смерти генерал-адъютанта князя Михаила Долгорукова. В день получения сего известия в Петербурге, по воле Его Императорского Величества, был отменен театр. Я покойника знал очень коротко и был с ним дружен; в Неаполе были всякий день вместе, а потом переписывались. Если бы он был жив, то стал бы героем России. Потеря эта всеми оплакиваема.»

Тело князя Михаила Петровича Долгорукова было привезено в Петербург, отпето 31 октября в Сергиевском соборе и предано земле в церкви Благовещения Александро-Невской лавры, рядом с телом брата его Петра, умершего в декабре 1806 г.

Так окончилась единственная любовь Ночной княгини.

К своему сорокалетию княгиня сделала себе небольшой «подарок». Ее формальный супруг, князь Голицын, решил вдруг... вступить в брак с молодой и очаровательной фрейлиной Александрой Россет. Забыл, должно быть, что по собственной же воле до сих пор состоит в законном браке. Но когда попросил княгиню о разводе, услышал в ответ ледяное «нет» и оказался предметом насмешек обеих столиц.
Филиппо Агриколо. Портрет А.О.Смирновой-Россет.   1837 год.

В нее, семнадцатилетнюю фрейлину, влюбился престарелый князь Сергей Михайлович Голицын(1774-1859), муж княгини Авдотьи Голицыной, которая с давних пор жила с супругом “в разъезде”. Как вспоминала Александра Осиповна, старик однажды явился в Зимний дворец вместе с великим князем Михаилом Павловичем. Когда он снял свою орденскую ленту, Александра Осиповна ее шутя примерила. И вдруг он заявил при всех: “Если вы выйдете за меня замуж, вы получите орден святой Екатерины”. Князь был богат, у Александры Осиповны было четыре меньших брата, и она невольно прислушалась к советам своей заботливой горничной Марьи Савельевны, тем более, что все великосветские старухи прочили влюбчивого князя за своих внучек. Пока шел (дважды в неделю) обмен галантными письмами, “ночная княгиня” Авдотья Голицына, которой муж в свое время отказал в разводе, решила взять реванш и в свою очередь объявила о несогласии оформить развод.

   Князь Петр Вяземский отмечает, что в самой красоте Голицыной было что-то целомудренное в зрелые даже годы. Но холодной женщиной она не была: после расставания с мужем Авдотья Ивановна встретила свою единственную любовь, которой осталась верна всю жизнь, – блестящего князя М.П. Долгорукого.
     Это была красивая пара. Эпоха нестрогих нравов (ведь пример свету подавал сам царь Александр) помогла влюбленным прожить счастливо несколько лет, не лишившись уважения высшего общества. К несчастью, это же была и эпоха великих войн. В 1808 году князь Долгорукий пал смертью храбрых в одном из сражений с Наполеоном.