Иногда долги становятся для человеком мощным стимулом к новым свершениям, и один из ярких исторических примеров этого — изобретение английской булавки. Это простое устройство до сих повсеместно востребовано для соединения деталей одежды, а также прикрепления к ней значков, медалей и т. п., а появилось оно просто потому, что американскому механику Уолтеру Ханту в 1849-м году срочно потребовалось отдать другу 15 долларов, взятые в долг.

Хант создал устройство из проволоки, имеющее запирающий механизм, прячущий заостренный кончик в скобу, а также круговой поворот на изгибе, действующий как пружина. Затем он запатентовал свое изобретение и продал патент компании WR Grace and Company за 400 долларов. 15 долларов Хант отдал другу, а оставшиеся 385 оставил себе. Что касается WR Grace and Company, то в последующие годы компания сделала на производстве и продаже английских булавок миллионы долларов.

И все остались довольны. В том числе и Хант — плодовитый изобретатель, создавший и запатентовавший десятки полезных вещей: швейную машину, прядильную машину для льна, устройство, легшее в основу магазинной винтовки Винчестера, туфли с присосками для цирковых акробатов и множество других. Все свои патенты он продавал. Хант не нажил себе состояния, да и не стремился к этому — ему просто нравилось изобретать.