«БЕЛАЯ СМЕРТЬ» И ЕЕ «СВИТА»
 

       Ослепительная белизна горных вершин, вечно холодных, вечно безмолвных, вечно устремленных в синеву неба к таинственным космическим далям, всегда манит к себе смелых и сильных. И жителям равнин поначалу кажется странным, почему горцы не любят подниматься выше лесов и лугов без крайней необходимости. И именно в горах помещали в прошлом коварных троллей, «черного рудокопа», увлекающего людей в мрачные подземелья, «белого человека», «белую деву», заманивающих людей в ледяной плен. Не верят, обычно новые люди в горах и рассказам старожилов о стихийно-разрушительных процессах - землетрясениях, лавинах, селях, обвалах, оползнях, катастрофических подвижках ледников, которые случаются далеко не часто.

   Опасность же этих процессов состоит прежде всего в том, что возникают они неожиданно, протекают очень быстро, а увидевшие их люди нередко расплачиваются за это жизнью.

   Стремительные обвалы снежных масс с горных склонов, лавины, нередко называют «белой смертью» за то, что редко кому удавалось остаться в живых, побывав в объятиях белых облаков из снежной пыли или мокрого тяжелого месиво из снега, грязи, обломков.

   У нас это название впервые стал использовать Георгий Казимирович Тушинский. В книге «Ледники, лавины, снежники», изданной еще в 1963 году он писал о лавинах: «Это грозное явление природы горных стран в ряде мест называют «белой смертью».

   Исстари это название широко применяется в Альпах. Об альпийских лавинах люди знают более двух тысячелетий. Так древнегреческий историк Полибий (201-120 до н.э.) образно описывает трудности перехода войск Ганнибала через Альпы в 218 г.до н.э. Сход лавин уничтожил тогда значительную часть войска, совершенно незнакомого с горными условиями. Древнеримский ученый Страбон (63 г. до н.э. -20 г.н.э.) пишет о губительных снежных толщах и лавинах, подстерегающих путешественников в Альпах, на Кавказе, в Закавказье. История сохранила для нас сведения о катастрофических лавинах в Альпах 1132, 1149, 1635, 1644, 1697, 1705, 1706, 1728, 1746, 1749 и 1756 годов. Примечательно, что сход разрушительных лавин участился в Альпах в конце ХVIII века (1771, 1778, 1785, 1788, 1791, 1793, 1795, 1798). В это же время деревья зафиксировали сход крупных лавин и в верховьях Баксанской долины. Дендрохронологические подсчеты деревьев, снесенных лавиной в 1967 году, показали, что большинство деревьев разрослось по дну долины после того, как были снесены сосновые леса, их предшественники, лавинами 1767, 1776, 1786 и 1797 годов. Подобное же сходство можно продолжить и для первого десятилетия ХIХ века.

   И в наше время лавины ежегодно уносят десятки жизней людей, а ущерб, причиняемый ими, исчисляется миллионами. Так в Швейцарии в среднем ежегодно гибнет из-за лавин 25 человек, в Норвегии - 12.  А в 1951 и 1954 годах лавинные катастрофы в Австрии и Швейцарии были столь значительными, что приобрели размеры национального бедствия («Стихийные бедствия: изучение и методы борьбы». Москва. Изд. «Прогресс», 1986). Вот как описана лавина, сошедшая в 1965 году на медный рудник в Британской Колумбии, в Андах в книге М.Отуотера «Охотники за лавинами» (Москва, «Мир», 1972): «Сила лавины была такова, что она не просто повалила здания, а разнесла их на куски. Она подняла рельсы и вентиляционные трубы, тяжелые деревянные балки и фанерные листы и метнула их, словно копья. Подобно ребенку, ломающему игрушку, она разнесла вертолет на мелкие обломки». (с.180)

   Прежде, чем перейти к лавинам Баксанской долины, случающимся в непосредственной близости от гостиницы «Иткол», хочется привести еще одну цитату, человека, побывавшего в лавине. Лавины не угрожают  самой гостинице «Иткол». Однако, в периоды лавинной опасности бывает очень трудно убедить людей не покидать здание, и все несчастные случаи связаны исключительно с тем, что люди недооценивают опасность, подстерегающую их в такие периоды на склонах. Вот как австрийский ученый М.Здарский описывает ощущение человека, захваченного лавиной: «Меня потащило в бездну... Мне казалось, что я лишен рук и ног, словно мифическая русалка; наконец, я почувствовал сильный удар в поясницу. Снег давил меня все сильнее и сильнее, рот был забит льдом, глаза, казалось, выходят из орбит, кровь грозила брызнуть из пор. Было такое ощущение, что из меня вытягивают внутренности»... Так писал человек, оставшийся в живых, но получивший 80 переломов костей. (Цитата взята из книги В.Флайга «Внимание, лавины», Москва, 1965 г., с. 45).

   Коварство лавин, помимо их внезапности, заключается еще и в том, что наиболее крупные, катастрофические, лавины, могут скатываться со склонов с перерывами в 100, 200 и даже 300 лет. О возможности схода лавин в таких местах забывается даже в таких сравнительно густо заселенных горах как Альпы, и опытные проектировщики могут начать застройку этих мест. Например, во Французских Альпах в 1970 году лавина неожиданно разрушила курорт Валь-д'Изер (Val d'Isere), засыпав около 200 туристов, а другая лавина снесла здание детского санатория около селения Сен-Жерве (Saint Gervais), поглотив 60 детей и 20 взрослых.

   В Баксанской долине, когда на пнях старых деревьев сосен, некоторым из которых было более трехсот лет, удалось выделить следы многих лавин, ранивших эти деревья в прошлом, старожилы не верили в сход лавин на дно долины. Тогда лес начинался выше Терскола. Старые сосны с черникой и брусникой в покрове, с бородами лишайников на стволах и ветвях, казались такими же древними, как и окрестные замшелые скалы. Однако лавины стали сходит зимой 1968-69, в декабре 1973, в январе 1976, в январе 1978, в апреле 1980, в декабре 1986 и январе 1987 годов. И лес почти полностью был выбит этими лавинами между поселками Терскол и Азау. Сход лавины на Поляну Нарзанов обезобразил на время этот живописный уголок, выбитыми оказались и старые деревья.

   Сход лавины всегда бывает завораживающим зрелищем. Клубы ослепительно белого, серебристого снега плавно, медленно и словно нехотя поднимаются все выше и выше, и одновременно часть этих легких облаков незаметно спускается все ниже и ниже.  И люди, даже знакомые с коварством «белой смерти» смотрят на эту картину, будучи уверенными, что эти облака не доберутся до них. Кажется невероятным, что эти воздушные легкие, грациозно кружащиеся облака способны развивать скорость до сотен километров в час, а сила их удара измеряется десятками тонн на каждый квадратный метр. Для таких сухих лавин из легких пушистых снежинок типично образование воздушной волны, разрушающее действие которой ощущается за сотни метров от места остановки лавины.

   Скорость мокрых лавин из сырого снега, обломков деревьев, камней значительно ниже, но такие лавины разрушают все на своем пути. Так лавина 1962 года в Перу за 7 минут преодолела расстояние в 20 км и разрушила город Ранраика, погубив 4 тысячи человек. В 1970 году лавина уничтожила соседний город Юнгай, где из 20 тысяч жителей уцелело лишь несколько человек. Эта лавина из снега и льда, каменных глыб и глины прошла путь в 15 км со скоростью 320 км/час. Но такие лавины - большая редкость. И сход их расценивается как национальное бедствие.

   На Кавказе сход таких огромных лавин невозможен. Однако, для неосторожного человека встреча с  самой мелкой лавиной в несколько кубометров объемом будет иметь фатальный исход. И самое обидное, что подобные лавины можно всегда избежать, если знать «нрав» этой стихии.

   Баксанской долине повезло в отношении изучения лавин. Именно здесь находится Высокогорная Геофизическая обсерватория, много лет возглавляемая доктором географических наук Михаилом Чоккаевичем Залихановым, в которой наряду с теоретическими разработками осуществляются практические мероприятия по борьбе с лавинной опасностью. Например, лавинные очаги систематически подвергаются обстрелу, что предотвращает сход мощных лавин. Много лет осуществляется изучение лавин сотрудниками Проблемной лаборатории снежных лавин и селей, базирующимися на Учебно-научной базе географического факультета Московского Университета в Азау. Сейчас сотрудниками Гидрометеослужбы заблаговременно даются предупреждения о лавинной ситуации и возможности схода лавин. Существует несколько методов расчета схода лавин по метеорологическим показателям, интенсивности снегопадов и другим критериям.

   Сложнее обстоит дело с выделением участков редкого схода лавин. Трудно отказаться от использования хорошего, удобного для застройки места, если даже и существуют рассказы о том, что когда-то то ли здесь, то ли поблизости сходила лавина. И здесь на помощь людям могут прийти растения-индикаторы, те самые смельчаки, которые и составляют «свиту лавины».

   «Альпийские лужайки», «альпийские ковры», высокогорное разнотравье - все эти названия относятся к изумительным творениям природы. Все растения здесь очень низенькие, не больше мизинца в высоту. Но именно они могут считаться украшением свиты любой королевы снегов.

   Самыми крохотными из этих картиков являются генцианы (Gentiana), но благодаря яркости цветов они превлекают внимание более, чем крупные цветы. Голубые генцианы словно сконцентрировали в себе голубизну полуденного неба высокогорий,

а темно-синие - синеву неба ночного.

   Немного выше генциан, но почти таких же ярких цветов - колокольчики(Campanula). Правда, кроме голубых и синих они бывают и нежно-желтыми, почти белыми, как легкие облака в предзакатный час.

   Всю гамму розовых, сиреневых, фиолетовых цветов забрали примулы (Primula). Их очень много видов, некоторые из них не превышают размерами генцианы. Есть среди примул и виды с желтыми цветами разных оттенков. И для всего этого многообразия цветов, список которых можно было увеличить во много раз, самым правильным представляется название «ковер».

   А вокруг этих лужаек монотонно зеленеют альпийские луга высокогорий, кобрезивные, осоковые или злаковые, все они одинаково низкие и неприметные. Там, где в высокогорьях теплее, и они сами ниже, как например в Закавказье, а снегов в целом больше, яркими и красивыми делаются все высокогорные луга. В местах снежных надувов, в которых могут формироваться и лавины, развиваются леса из небольших березок, осин, рябин. Живописные ковры альпийских карликов являются самыми любимыми в «свите белой смерти», и она их тянет за собой вниз, в пояс субальпийских высокотравий и еще ниже, в пояс лесов. И если жарким летним днем, проходя по дну горной долины среди спокойно шумящих старых лесов, вы вдруг выйдете на полянку, пестреющую генцианами и примулами - ищите поблизости снежник, оставленный лавиной. И запомните, что зимой в этом месте проходить опасно - возможен сход лавин.

   Лавины, безусловно, страшный безжалостный враг и людей, и лесов, и инженерных сооружений. Однако, именно благодаря лавинной деятельности разрастаются великолепные высокотравья в местах схода лавин. Лавины не мешают травостою развиваться. Напротив, они в разгар лета поют водой из тающих ледников и луга, и деревья, успевающие разрастаться в промежуток времени между сходом лавин.

   Альпийские луга приурочены преимущественно к пологим участкам, к плечам трогов, т.е. к местам на склонах, выположенных древними ледниками. Основу же лавинной свиты составляют высокотравные луга, березовые криволесья, всевозможные стланики, приуроченные обычно к крутым склонам высокогорий. Они выделяются в особый субальпийский пояс. Этот пояс является подлинным украшением гор, который в Баксанской долине представлен

рододендром кавказским (Rhododendron caucasicum Pall.), эндемичным растением Кавказа, латинское название которого означает «дерево-роза», кисти его белоснежных цветов, радующих туристов все лето, приобретают местами желтовато-кремовый оттенок,

в Западном Чегете имеют нежно-розовые лепестки, а в верховьях Чегема - оранжево-розовые. В нижней части склонов они зацветают в начале лета, а вблизи снежников - в конце. Поэтому приезжающие обязательно любуются этими цветами в течение нескольких месяцев. Перезимовывают  рододендроны под укрытием снежной толщи. Если снежность зим уменьшается, верхние побеги рододендронов, оказавшиеся не покрытые снегом, замерзают. Иногда вымерзают целые группы этих стлаников, что надежно указывает на то, что в этом месте снежность уменьшилась. Однако, в последние десятилетия, напротив, рододендроны в высокогорьях прекрасно разрастаются, продвигаясь выше и выше. Но при этом увеличения зимних осадков метеостанции не регистрируют. Что же здесь происходит? Усиление ветров, особенно необычно сильных, приводит к перераспределению снежных толщ в высокогорьях. В ложбинах снега становится больше, он может надежно укрыть появляющиеся здесь молодые рододендроны. Поскольку такая ситуация повторяется не один год, то кустарники разрастаются и занимают всю ложбину. Возможно, усиление зимних ветров и более мощное, чем столетие или два до этого перераспределение снегов в высокогорьях и привело к сходу целого ряда необычно мощных лавин, уничтоживших леса по долине в возрасте более двухсот лет.

   Лавины обычно оканчивают свое движение на лавинных конусах, формировавшихся многие-многие тысячелетия, весь голоцен, т.е. весь период после последнего оледенения. И на этих-то конусах и развиваются великолепные луга. Высота травостоя здесь бывает от метра до двух. Всадник на коне может скрыться в таких травянистых зарослях. Ботаники когда-то спорили - первичны или вторичны эти луга. Могли бы они разрастись сами по себе, если бы не выпас скота. Скот на таких лугах, действительно, присутствует почти все лето. Но если бы не было скотины, эти луга существовали бы за счет деятельности лавин. Подрост деревьев из берез, осин, рябин всегда присутствует среди  трав. Но вырастать, образовывать леса этим всходам не дают лавины.

   Каждый горожанин, очутившись на субальпийском лугу, ощущает себя как в заброшенном цветнике, где умелый цветовод рассадив прекрасные растения, вдруг исчез, и цветы,  

предоставленные сами себе, разрослись в непроходимые дебри, словно в сказке о спящей царевне. Высокие синие борцы (Aconitum nasutum Fisch.ex Reichenb.,Aconitum pubiceps (Rupr.) Trautv., 

Aconitum cymbulatum (Schmalh) Lipsky) чередуются

с борцом восточным с нежно-желтыми соцветиями (Aconitum orientale Mill.). 

Их теснят гиганты-борщевики, разводимые тоже нередко в парках среди газонов низких трав. Латинское название борщевиков - Heracleum (Гераклиум) напоминает нам о Геракле, в честь которого эти растения и получили название.

   Не желают уступить в высоте и колокольчики, высота которых превышает метр у колокольчика широколистного (Campanula latifolia L.).

   А иногда все пространство лавинного конуса захватывает альпийская гречишка (Polygonum alpinum All.), высокое растение с пышными душистыми белыми соцветиями. Когда она цветет, то издали кажется, что это белое облачко почему-то не спешит уйти со склона.

   Выше гостиницы «Иткол» на склоне крупные лавины не образуются, но в местах, где  зимой скапливается снег, летом прекрасно расцветают поляны ветреницы пучковатой (Anemone fasciculata L.).

   Но самым примечательным растением этих мест в долине являются высокие лилии. Они представлены здесь видом лилия однобратственная (Lilium monadelphum Bieb.). Крупные лимонно-желтые, словно восковые, цветы этой лилии собраны в пирамидальную кисть с 5-30 цветками, и ничем не уступают садовым формам. А аромат их хотя и приятен, но такой сильный, что в комнате букеты из этих лилий держать нельзя - начинает сильно болеть голова.

   Приятен запах и у купавки (Trollius ranunculinus (Srnith) Stearn), который ничуть не отличается от аромата ее родственницы, желтые цветы которой радуют глаз в лесах Европы. Но у кавказской купавки лепестки раскрыты и имеют более интенсивно желтый цвет.

   Из растений с длинной родословной, которых называют ботаники «реликтами» теплой третичной флоры, на лавиноопасных склонах наряду с рододендроном, часто можно встретить дафну скученную

или волчеягодник скученный (Daphne glemerata Lam.) с соцветиями бледно-желтых, почти белых цветов.

Реже встречается волчеягодник обыкновенный (Daphne mezereum L.). На него можно обратить внимание лишь весной, когда его душистые, интенсивно сиреневого цвета соцветия, появляющиеся на стеблях до распускания листьев, издалека видны среди еще незазеленевшего леса.

   Огромно разнообразие на лавинных конусах растений из семейства бобовых (Lotus, Oxytropis, Medicago, Melilotus, Hedysarum и др.). Их невозможно перечислить. Достаточно сказать, что одних горошков (Vicia)  здесь несколько видов с желтыми, сиреневыми, белыми цветами.  

Почти повсеместно встречается ярко-желтый лядвенец (Lotus caucasicus Rupr.),

солнцецвет (Helianthemum ovatum (Viv.) Dun.), обычный и на альпийских лугах.

   Разнообразны и виды клеверов (Trifolium)  с фиолетовыми, розовыми и желтыми головками соцветий.

   Лавинами переносятся растения альпийского пояса вниз, в места остановки лавин, и поэтому здесь нередко можно встретить ярко-синие и голубые горечавки (Gentiana), о которых уже писалось выше.  

А копеечник кавказский (Hedysarum caucasicum Bieb.) с соцветиями сиреневых цветов и с плодами-стручками, словно поделенными на копейки, за что он и получил свое название, встречается в местах  и где лавины только формируются, в альпике, и где они останавливаются.

Также   приурочены к лавинным местообитаниям макротомия (Macrotomia echioides (L.) Boiss.),

которую нельзя спутать ни с одним растением, так как на ее ярко-желтых цветах чернеют аккуратные  черно-лиловые точки-пятнышки, словно веснушки.

   Красочность и разнообразие растений лавинных конусов связано с тем, что сообщества здесь не сформированы, лавины постоянно вырывают с корнем одни растения, приносят сверху дерновины других. И поэтому  и бобовые, и такие растения-пионеры как иван-чай всегда находят  себе участки никем не заселенные. Особенно любят  поселяться иван-чай и горошки в местах, где лавины выворачивают с корнями деревья.

   Замыкают «свиту белой смерти» стланики и криволесья, искривленные пригнутые к земле, обращенные вершинами в сторону склона. Многие из этих кустарников и невысоких деревьев бывают покалечены и своим видом словно предупреждают - дальше опасная зона. В роли этих криволесий чаще всего выступают березняки, а на огромных пространствах сибирских гор - кедровики. Кедровые стланики зимой опускают свои ветви и даже основной ствол в сторону склона. И в снежные годы их можно не заметить, если пролетать над такими горами на самолете. Если снежные толщи скапливаются в количестве, достаточном для схода лавин и конкретные погодные условия погоды этому способствуют, то лавины соскальзывают по таким кедровым стланикам почти их не повреждая. В Альпах и на Карпатах ольха зеленая и сосна горная создают подобные же стланиковые заросли, которым лавины не причиняют ущерба. Напротив, само существование этих стлаников возможно благодаря мощным снегам и лавинам. Неожиданным может показаться участие в лавинных сообществах реликтов третичных теплолюбивых лесов с вечнозелеными листьями - рододендров. На Центральном Кавказе и в Закавказье рододендрон кавказский, о котором писалось выше,  с огромными розовато-желтовато-белыми кистями крупных цветов всюду окаймляет места систематического схода лавин. Еще более странно видеть в роли «снежных» растений рододендрон понтийский, лавровишню. Местами и грецкий орех в одичавшем виде произрастал именно в местах схода лавин, которые частично ломали его ветви, но летом деревья прекрасно плодоносили, не вымерзая под снежным укрытием.

   Какой же может быть практический вывод из наших знаний свиты растений, связанных с деятельностью лавин?

   Люди редко поднимаются в горы зимой, когда там сходят лавины. В былые годы зимние высокогорья были безлюдны. На Карпатах и сейчас стада, поднимающиеся на полонины, провожают с песнями, коров украшают венками. Такой же праздник бывает и когда стада спускаются вниз осенью. В зимних горах стадам нечего делать. И только с развитием горнодобывающей промышленности и модой на горные лыжи, люди остаются в горах и зимой. И это сразу же поставило задачу выявления лавинной опасности. Но таких мест очень-очень мало, и в целом зимние горы безлюдны. Они живут по своим законам, своими путями сходят лавины, растительность приспособилась к их деятельности и находит в этом  преимущества. Страдают только деревья, произрастающие по окраинам лавинных очагов. Они не входят в «свиту белой смерти», и она безжалостно с ними расправляется.

   Но вот наступает лето. В горы поднимаются пастухи со стадами. Стада любят отдыхать в жару вблизи лавинных снежников. Здесь меньше гнуса, и трава сочнее. Приходят в горы изыскатели - их задача найти место для будущего оздоровительного комплекса. Они с трудом прокладывают себе путь то по крутым тропам скальных утесов, то по днищу долины, заросшей дремучими лесами. И вдруг просвет среди леса, и они попадают на почти ровное место, словно приготовленное природой для стройки. А главное - кругом царство благоухающих цветов. Небольшой родник с чистой водой журчит, пробиваясь среди сочного луга к реке. Разве это не лучшее место для стройки?

   Именно так думали многие изыскатели, а вслед за ними летом же приходили строители и сооружали корпуса зданий. И только через несколько лет, в особенно снежную зиму, оказывалось, что это место лавиноопасное.

   В нашей стране борьбу с такими летними изыскателями много лет вел профессор Московского университета, доктор географических наук, Георгий Казимирович Тушинский. В созданной им лаборатории снежных лавин и селей специалисты оказывали и оказывают консультации по возможности строительства в горах с учетом лавинной и селевой опасности. В войну с лавинами включились научные коллективы системы Академии наук, Госкомгидрометеокомитета, созданы специальные снеголавинные станции и службы оповещения о лавинной опасности, ежегодно отправляются в горы научные экспедиции, составляются карты лавинной опасности. И все-таки каждому отправляющемуся в горы надо помнить о «белой смерти» и ее «свите», имеющей вид самый привлекательный. Важным оказываются наблюдения за деревьями, пострадавшими от действия лавин. Если криволесья входят в свиту лавин в тех местах, где лавины сходят эпизодически, не каждый год, то по разновозрастным массивам лесов можно видеть, где бесчинствовала лавина в прошлом.

  Стоит лавине выбить участок старого леса как сразу же начинают проявлять себя березы, молодые сосенки, незаметно существовавшие раньше под пологом старших собратьев. Если же лавины продолжают сходить  на новую поляну, то молодые сосны начинают буреть. Их хвоинки очень чувствительны к ударам, к действию воздушной волны. А березы разрастаются, становясь через несколько лет хозяйками в тех местах, где лавины спускались в леса. Такие густые березовые рощи можно видеть выше поселка Терскол. Если же кто захочет себе представить, какой лес произрастал на этом месте 20 лет назад достаточно пройти на окраину Терскола к Баксану. Здесь по-прежнему под пологом старых сосен прекрасно плодоносит черника (Vaccinium myrtillus L.), а ближе к краю -

брусника (Vaccinium vitis idaea).  Ковер зеленых мхов устилает землю, пытаясь захватить и нагромождения валунов, отложенных в прошлом селем. Такой лес не имеет внешне ничего общего с зарослями берез высотой 5-15 метров, успевших разрастись после лавины 1967 года.

   Если же посчитать на поперечных спилах возраст берез, а еще лучше на вертикальных побегах, растущих от заваленных деревьев, то можно почти точно установить год схода лавины. Подобные подсчеты позволяют определить лавинные места там, где ничего не известно о былой лавинной деятельности. Еще легче проводить подсчеты на хвойных деревьях, переживших сход лавин. Внешний облик этих деревьев свидетельствует об ударах в прошлом - нередко бывают сломаны ветви и даже вершины, ободрона кора. Если же посмотреть на поперечном спиле таких сосен их годичный прирост за всю жизнь, то можно заметить неоднократные следы былых ударов и по годичным слоям выяснить, когда это происходило. Если дерево было наклонено лавиной, то годичные кольца начинают откладываться ассиметрично. Бывают случаи, что дерево потом снова будет расти вертикально, а ассиметричные кольца прослеживаются в форме прожилковой крени. Начало их отложения указывает на год схода лавины. 

   Привлечение всех этих косвенных свидетелей из представителей растительного мира вызвано тем, что сведений о былых лавинах очень мало. Систематические наблюдения за лавинами на стационарах начаты лишь десятилетия тому назад. Воспоминаний у местных жителей совсем немного, так как зимой в лавиноопасные места не ходили, да и жителей в верховьях долины не было.

   В Терсколе поселились жители лишь в 1780-ых годах. Аталык Кочкаров долго пробивался сквозь густой лес по дну долины в поисках новых пастбищ. Поляна над Терсколом изобиловала и травой, и лесом, и водой. Кочкаровы поселились здесь, а скот перегоняли по южному склону, где не было леса. В 1930-ые годы здесь проживало 7 семей Кочкаровых, состоявших из 60 человек. Была здесь и пашня, на которой успевал вызревать ячмень. Но теперь сажают картофель, так как хлеб и муку привозят снизу. А выше, на поляне Азау, был летний домик рода Тиловых, куда скот пригонялся летом.

   Есть воспоминания о сходе лавины на Чегетскую поляну в 1934. Тогда было повалено много старых деревьев. Вновь сошла здесь лавина и выбила разросшейся лес в ночь с 8 на 9 января 1987 года. В этом же году сошла лавина и перед поляной Азау.  По словам Ш.Хаджиева лавина сошла с Чегета и ударила в конус Гара-Баши. При этом она ударила сначала в противоположный склон долины, а потом уже легла на дно долины. Поваленные сосны и лавиный снег лежали все лето, и к кошу Тиловых было очень трудно пробираться. По рассказам 1972 года А.Тилова, балкарца, 50 лет, лавина тогда повалила весь старый лес в том месте, где сейчас разросся молодой сосняк. Поэтому к поляне Азау на ишаках невозможно было проехать все лето. О большой лавине в долине Шхельды Б.Джапуева рассказывала так: «Лог, по которому сошла эта лавина около столетия тому назад, до сих пор зовут Кертеби по имени погибшего под лавиной охотника. Был Кертеби Урусбиев хорошим охотником, сильным человеком. Пошел он охотиться на туров и пропал. А по логу сошла тогда большая лавина, что снежник ее стаил только в конце лета. И тогда только перед людьми предстал охотник и тур, появившиеся из лавинного снега. Оба стояли как живые, застыв друг против друга».

   Специалисты, изучающие лавины, всегда теперь предупреждают о лавиноопасных периодах. А в особо напряженных ситуациях гостям долины просто запрещается выход из помещений. Но такие дни - большая редкость. И поток туристов, а в зимние месяцы - горнолыжников, эти дни не могут остановить. И Терскол остается излюбленным местом для зимнего отдыха.

   Задумав написать о  «белой смерти» и ее «свите», я вспоминала своих друзей - Олега Яблонского, Юрия Арутюнова и многих других, которые безвременно поглотило белое безмолвие высокогорий и мне хотелось посвятить эти строки их памяти. Но, может быть, лучше адресовать написанное нашей смене, тем людям, которых обязательно потянут к себе суровые красоты гор, соседствующих с синевой космических высот. Пусть вас не обольщает очарование «свиты белой смерти», опасайтесь зимой безлесных полос, просекающих леса до подножия склонов, не доверяйте горам, всегда прислушивайтесь к советам горцев и указаниям инструкторов.

   Валерия Ильинична Турманина, биогеограф,

кандидат географических наук, 1987 год.

Серия сообщений "ТУРМАНИНА В.И. РАССКАЗЫ О ПРИЭЛЬБРУСЬЕ":

К ЧИТАТЕЛЮ. ВВЕДЕНИЕ. ДОРОГИ ГИГАНТОВ. УТРО ТВОРЕНИЯ. БЕЛАЯ СМЕРТЬ и ее свита. Под шум горных потоков. Загадки окрестностей ИТКОЛА.

Часть 1 - К читателю
Часть 2 - ВВЕДЕНИЕ
Часть 3 - ДОРОГИ ГИГАНТОВ
Часть 4 - УТРО ТВОРЕНИЯ
Часть 5 - «БЕЛАЯ СМЕРТЬ» И ЕЕ «СВИТА»
Часть 6 - ПОД ШУМ ГОРНЫХ ПОТОКОВ
Часть 7 - ЗАГАДКИ ОКРЕСТНОСТЕЙ ИТКОЛА