Каждое лето Парадные покои Букингемского дворца открываются для публики, непременно готовя для своих посетителей что-нибудь особенное. В прошлом году здесь можно было лицезреть свадебное платье герцогини Кембриджской, а этим летом – в честь Бриллиантового юбилея – в Парадных покоях королевы выставлена уникальная коллекция бриллиантовых украшений британских монархов.

Традиция открывать королевские резиденции для доступа «простого люда» – достаточно новая. Всё началось с пожара в Виндзорском замке в 1992 году. Чтобы покрыть расходы на реставрацию, было принято беспрецедентное решение – позволить всем желающим увидеть некоторые помещения Букингемского дворца. Посетителей было столько, что денег, вырученных от продажи входных билетов, с лихвой хватило на ремонт пострадавшего замка, а традиция была продолжена следующим летом. В это время королева обычно удаляется на отдых в шотландский замок Балморал, а пустующий дворец превращается в один из самых привлекательных музеев Лондона.

Кстати, вы знаете, как определить, во дворце ли сейчас королева? Если над зданием развевается королевский штандарт (Royal Standard) – значит, монарх находится во дворце. В противном случае, будет поднят обычный Union Jack.

Королевский штандарт, развевающийся над Букингемским дворцом, означает, что королева находится в здании

Алмаз – самый твёрдый минерал в мире, и поэтому бриллианты (т.е. ограненные алмазы) издревле считаются символом долговечности и непоколебимости монаршей власти. Благодаря своей эксклюзивности и высокой стоимости, бриллианты стали спутниками богатства и процветания. Самые ценные и крупные из них используются в инкрустации королевских регалий и украшений.

На выставке «Diamonds: A Jubilee Celebration», которая сейчас проходит в Букингемском дворце, представлено более 10 000 бриллиантов, принадлежавших шести британским монархам, в том числе личные украшения Елизаветы II. Для нас это – отличный повод, чтобы рассказать о самых впечатляющих драгоценностях королевской семьи.

Корона королевы Виктории

Миниатюрная корона с 1 187 бриллиантами, в которой королева Виктория позировала для официального портрета к «бриллиантовому» юбилею своего правления в 1897 году – первое, что открывается посетителям выставки.

Малая корона королевы Виктории – одна из самых узнаваемых регалий

Размер короны – всего 9×10 см, однако это нисколько не умаляет достоинств этого великолепного произведения ювелирного искусства. Королева Виктория – единственный монарх кроме Елизаветы II, которому удалось отпраздновать 60-летний юбилей правления. Она часто предпочитала именно эту корону, благодаря её сравнительно небольшому весу.

Брошь Уильямсона

Брошь Уильямсона работы ювелирного дома Cartier

«Брошь Уильямсона» – украшение с одним из самых безупречных розовых бриллиантов, когда-либо найденных на нашей планете. Этот фантастический бриллиант родом из Танзании, где его в 1947 году обнаружил канадский геолог Джон Уильямсон.

Елизавета II блистает в броши Уильямсона

Неогранённый алмаз стал его свадебным подарком принцессе Елизавете (будущей королеве Елизавете II) и принцу Филипу. Позднее камень был искусно огранён, а ювелиры дома Cartier использовали бриллиант для создания броши.
Холодные камни «оживают» на человеке, подчёркивают его характер, меняются вместе со своим обладателем. Тем и интересна выставка: у нас есть возможность не просто посмотреть на необычайно красивые музейные экспонаты, а приблизиться к предметам ювелирного искусства прошлых лет, которые используются и по сей день. Елизавете II удаётся носить драгоценности с лёгкостью, блистать без излишней помпезности и вычурности, со спокойным благородством принимая восхищённые взгляды.

Изделия из алмаза «Куллинан»

История алмаза «Куллинан», изделия из которого также присутствуют на выставке, заслуживает особого внимания. Начнём с того, что это самый большой алмаз в мире.

Стеклянная реплика алмаза «Куллинан»помогает получить представление о его размерах

Алмаз был найден в 1905 году в Южной Африке, в одной из британских колоний. Его масса составляла 3106,75 карата (621,35 грамма), размеры – 100х65х50 мм. По легенде, служащий алмазного рудника не мог поверить в подлинность удивительной находки и выбросил ее из окна. Вскоре, однако, было установлено, что это – действительно – самый настоящий алмаз. Сокровище назвали «Куллинан» – в честь управляющего рудниками Томаса Куллинана. Вскоре «Куллинан» был преподнесен британскому королю Эдуарду VII в качестве подарка ко дню рождения.

В алмазе имелись трещины, и поэтому его пришлось разделить на несколько частей. Девять самых крупных из них присутствуют на различных регалиях и драгоценностях британской королевской семьи, в том числе – на скипетре и короне Британской Империи, которые хранятся в Тауэре.

Слева направо: Скипетр и корона Британской Империи с огромными бриллиантами «Куллинан I» и «Куллинан II», хранящиеся в Тауэре. Елизавета II на коронации.

Остальные семь бриллиантов были использованы для создания перстня, ожерелья и трёх брошей – эти произведения ювелирного искусства можно лицезреть на выставке в Букингемском дворце.

Перстень «Куллинан IX», принадлежавший королеве Марии

Три броши, для изготовления которых были использованы кусочки алмаза «Куллинан»

В одной из этих брошей королеву Елизавету II можно было видеть совсем недавно, на благодарственном молебне в соборе Святого Павла 5 июня 2012 года – торжественном мероприятии в рамках празднования «бриллиантового» юбилея.

Брошь «Куллинан III и IV» («Малые звезды Африки») и королева Елизавета II
во время празднования «бриллиантового» юбилея

Легендарное колье «Дели Дурбар» с изумрудами и бриллиантами также включает в себя один из кусочков «Куллинана». Сначала бриллиант использовался в других королевских украшениях, однако королева Мария стала носить его, подвесив камень к изумрудному ожерелью.

Королева Мария и королева Елизавета II в ожерелье «Дели Дурбар»

Табакерка Фридриха II

Табакерка Фридриха II (Прусского)

Ещё один интересный экспонат выставки (на которой можно увидеть не только восхитительные украшения, но и предметы искусства) – табакерка с тремя тысячами бриллиантов, изготовленная примерно в 1770 году и принадлежавшая когда-то королю Пруссии Фридриху II. Позднее она перешла по наследству супруге российского императора Николая II Александре Фёдоровне. Табакерка была обнаружена среди имущества царской семьи, конфискованного после революции 1917 года и оказавшегося в Англии. Она была приобретена королевой Марией в 1932 году и с тех пор является частью коллекции британских монархов.

Коронационное колье королевы Виктории

Корнационное колье королевы Виктории

Это колье с огромными бриллиантами, созданное лучшими ювелирами в 1858 году, помимо Виктории надевали на собственные коронации сразу несколько монархов – королева Александра, королева Мария, королева Елизавета I и нынешняя королева Елизавета II.

Елизавета II и герцог Эдинбургский во время коронации, 1953 г.

Тиара от Девушек Великобритании и Северной Ирландии

Тиара Girls Of Great Britain and Northern Ireland

Изысканная тиара сначала принадлежала королеве Марии (она была преподнесена ей в качестве свадебного подарка). Это роскошное украшение можно носить сразу несколькими способами: соединив верхнюю и нижнюю часть вместе, или отделив их друг от друга.

Королева Мария и тиара Girls of Great Britain

Позднее тиара стала свадебным подарком принцессе Елизавете и принцу Филипу. Елизавета II очень любит эту тиару и часто надевает на мероприятия.

Молодая Елизавета в тиаре Girls Of Great Britain

Её же можно заметить на британских банкнотах и некоторых монетах стран Содружества.

Елизавета II в тиаре Girls Of Great Britain на британских банкнотах

Ожерелье «Южная Африка»

Ещё одно украшение, принадлежащее лично Елизавете II. Оно было подарено ей в 1947 году по случаю её 21-го дня рождения. Наряду с другими драгоценностями королевы, представленными на выставке, оно призвано обозначить наиболее важные события в её жизни.