Честерский собор - это кафедральный собор Честерской епархии в городе Честере, графства Чешир. Собор, бывшая церковь бенедиктинского аббатства св. Вербурги, посвящен Христу и Святой Деве Марии.

Есть мнение, что христианская базилика св. Петра и Павла существовала на этом месте еще в римские времена.

В пользу этого говорит тот факт, что при саксах существовавшая здесь часовня св. Петра была переименована в честь св. Вербурги. В Х веке останки святой были перенесены в Честер, и в церкви появилась ее усыпальница.

В 1093 г. здесь было основано бенедиктинское аббатство и старейшие сохранившиеся постройки относятся именно к этому периоду.

Церковью аббатства и кафедральной церковью в то время была церковь св. Иоанна Крестителя, затем епископская кафедра была перенесена в соседний Ковентри.

В XVI веке во время реформ короля Генриха VIII монастырь был распущен, а усыпальница св. Вербурги осквернена.

Однако в 1541 по приказу Генриха VIII аббатство становится кафедральным собором англиканской церкви, а последний аббат монастыря св. Вербурги Томас Кларк – первым настоятелем собора, который уже называется как собор Христа и Святой Девы Марии.

Норманнской кладки в соборе практически не сохранилось, бóльшая часть здания построена в стиле ранней и перпендикулярной готики, западное крыльцо – в тюдоровском стиле. В XIX веке были проведены масштабные реставрационные работы, в XX основные усилия направлены на сохранение собора.

. Сооружение имеет крестообразный план, трансепт и примыкающие с севера клуатр и трапезная — удлинённые. Длина здания составляет 114 м, а ширина — 60 м. Почти никаких следов не осталось от древней церкви норманнов, поскольку в XI веке она настолько пришла в упадок, что её нужно было немедленно перестраивать.

В начале XIII века завершилась постройка хоров и центральной башни — её высота исчисляется в 60 метров; вскоре после этого завершили капеллу Богоматери и дом капитула. В XIX веке собор полностью отреставрировали по проекту Гилберта Скотта

Собор построен из красного песчаника. Этот камень – превосходный материал для резчика, но легко разрушается под действием дождей и ветра. Поэтому Честерский собор принадлежит к числу тех соборов Великобритании, в которых проводились самые значительные реставрационные работы.

Следов ранних построек почти не сохранилось, а башни западного крыла так и не были построены, в архитектуре собора практически нет смешения различных стилей и направлений, что так характерно для прочих крупных храмов Великобритании, и это делает Честерский собор уникальным в своем роде.

Собор сильно пострадал от парламентских войск во время Гражданской войны, и его витражи – это, в основном, XIX век, как и орган. В соборе хранится старинная золотая и серебряная церковная утварь XVII и XVIII века.

Также здесь можно видеть прекрасные мозаичные полы и изумительные образцы резьбы по дереву. Библиотека собора ведет свою историю еще со времен аббатства св. Вербурги, и открыта для научных исследований и организованных посещений, но некоторые ценные книги перенесены в специальные хранилища.

Решение о строительстве колокольной башни было принято в 1969 году. Самые старые колокола были отлиты в 1606 и 1626 гг, самые новые – в 1973. Любопытно, что последняя отдельно стоящая колокольня была построена в Британии в XV веке, при Чичестерском соборе.

Bowerman, Anthony (1996), Chester Cathedral, The Secret Past, Chester: Che
Cowen, Painton (2003), Six Days: The Story of the making of the Chester Cathedral Creation Window, Bristol: Alastair Sawday Publishing, 
Hartwell, Clare; Hyde, Matthew; Hubbard, Edward; Pevsner, Nikolaus (2011) [1971], Cheshire, The Buildings of England, New Haven and London: Yale University Press
Harvey, John (1961) [1950], English cathedrals (Third ed.), London: Batsford, 

• https://chestercathedral.com/

https://www.votpusk.ru/

Серия сообщений "Соборы и церкви Великобритании":
Часть 1 - Собор Св. Жиля (St. Giles' Cathedral)
Часть 2 - Илийский собор
...
Часть 11 - Готика в архитектуре Англии
Часть 12 - Личфилдский собор
Часть 13 - Честерский собор
Часть 14 - Илийский готический собор (Англия)

Серия сообщений "Стили в архитектуре.Готика":
Часть 1 - ПРИКОСНОВЕНИЕ НЕБА.ИЗВЕСТНЫЕ ГОТИЧЕСКИЕ СОБОРЫ
Часть 2 - Кто такие Готы?
...
Часть 14 - Готическая архитектура Нидерландов
Часть 15 - Личфилдский собор
Часть 16 - Честерский собор