Введение


1-я пехотная дивизия США. Та самая, которой предстояло в 1919 году десантироваться в самое сердце Бельгии.

Изучать историю спецназа настолько же интересно, насколько и сложно. Львиная доля сведений практически по всем подразделениям является строжайшей тайной. В качестве примера можно привести тот факт, что правительство США до сих пор официально не признало существование Delta Force. Информация по другим подразделениям так же жестко дозируется — в открытые источники поступают в основном общие сведения.
Следует отметить, что до сих пор не выработано единой позиции в отношении даты появления первых спецподразделений — цифры, приводимые в разных источниках, порой отстоят друг от друга на тысячелетия.
Первые формирования, аналогичные спецназу, существовали еще в эпоху Александра Македонского. Они комплектовались из самых лучших воинов и использовались как для охраны высшего военного руководства, так и для проведения специальных операций, выполнение которых по тем или иным причинам нельзя было поручить регулярным войскам.
Однако большинство источников придерживается мнения, что активное развитие войск специального назначения началось лишь в первой половине ХХ века. Именно тогда стали создаваться подразделения, в которые не просто отбирали самых лучших солдат, но и обеспечивали им мощную подготовку с учетом предполагаемой специфики действий.
Поэтому наш дальнейший рассказ пойдет об истории становления спецназа в ХХ веке. И начнем мы с Первой мировой войны.



Современная техника во время Первой мировой войны использовалась только в элитных подразделениях. Например, английская разведка лихо разъезжала на мотоциклах, а немецкая - на велосипедах.

К 1916 году структура укреплений на фронте претерпела значительные изменения — уже практически не строили сплошных линий окопов, а использовали отдельные укрепленные огневые точки, находившиеся в десятках метров друг от друга. Подобная структура лучше защищала оборонительные линии от артиллерийского огня. Однако и эффективность действий штурмовых групп в подобных условиях заметно возросла. Теперь появилась возможность проникать вглубь позиций противника, пользуясь удаленностью сторожевых точек, погодными условиями и эффективными средствами маскировки. Находчивым австралийцам пришло время придумывать очередной термин — "свободное проникновение".
Англичане, французы, итальянцы и немцы постепенно тоже стали использовать штурмовые группы. Но это были уже не "стихийные" временные отряды добровольцев, а регулярные подразделения, входившие в состав боевых частей. Однако их тактика ничуть не отличалась от тактики "каскадеров" — все то же "свободное проникновение" в тыл врага и стремительный удар по укреплениям, переходящий в крупномасштабное наступление основных сил.


Гранаты - излюбленное оружие штурмовых групп Первой мировой.

В 1916 году генерал немецкой армии Эрих фон Людендорф во время визита на Западный фронт увидел в действии один из регулярных штурмовых батальонов. А уже через несколько месяцев был издан приказ о создании штурмовых дивизий. Но, несмотря на ряд головокружительных побед, создание штурмовых дивизий оказалось ошибкой. Через некоторое время их численность составляла уже четверть от всего состава немецкой армии на Западном фронте, что привело к катастрофическому падению уровня подготовки личного состава. Если в элитные штурмовые батальоны подбирали лучших из лучших, то при комплектации массовых штурмовых дивизий подобный подход был уже невозможен. В 1918 году во время германского наступления на части 5-й Британской армии штурмовые дивизии должны были играть ключевую роль. Но надежды германского командования не оправдались: немецкая армия несла огромные потери, а линия фронта англичан хоть и трещала по швам, но рваться вовсе не собиралась. Штурмовые дивизии понесли огромные потери и были отведены с фронта. А пришедшие на их место армейские части не смогли стать полноценной заменой. Именно этот провал и стал одной из причин поражения Германии в Первой мировой войне.
Впрочем, создание штурмовых подразделений было не единственной попыткой противоборствующих сторон переломить ход боевых действий с помощью новаторских способов ведения войны. Например, в 1918 году Британский Королевский военный флот предпринял несколько попыток морского десанта. По плану, подготовленному вице-адмиралом Роджером Кейсом, было решено уничтожить немецкие базы подводных лодок в Зеебрюгге и Остенде, заблокировав каналы, ведущие к портам, с помощью затопленных кораблей, и сделать это должны были солдаты 4-го батальона Королевской морской пехоты.
Операция, начавшаяся 23 апреля 1918 года, закончилась провалом. Группа кораблей, направлявшихся в Остенде, не смогла найти вход в порт и вернулась на базу. В Зеебрюгге морским пехотинцам ценой огромных потерь удалось заблокировать вход в порт, однако уже через несколько суток немецкие инженеры восстановили передвижение по каналу. Но, несмотря на явный провал, английскому командованию удалось выдать операцию за успешную и отвлечь внимание британцев от поражений на Западном фронте, что весьма положительно сказалось на моральном духе.
В то время как англичане проводили морские десанты, командование вооруженных сил США уже вовсю задумывалось о десанте воздушном. К концу Первой мировой войны в распоряжении войск имелось относительно надежное оборудование для проведения десанта, а также бомбардировщики, способные после небольших изменений в конструкции брать на борт достаточно большие отряды. Да и никто не ожидал, на фоне активного наступления немцев на Западном фронте, что война неожиданно окончится в 1918 году. Прогнозировалось, что боевые действия будут длиться как минимум до начала 20-х годов. Поэтому командующий ВВС США генерал-майор Уильям Митчелл приступил к разработке плана грандиозного воздушного десанта, способного переломить ситуацию на Западном фронте и привести к поражению Германии. Десант предполагалось провести не раньше первой декады 1919 года, когда в распоряжении союзников окажется достаточное количество тяжелых бомбардировщиков Handley Page V/1500, способных нести на своем борту достаточное количество десантников. Планировалось, что более 200 подобных самолетов при поддержке бомбардировщиков и истребителей сбросят в Бельгии части американской 1-й пехотной дивизии (которую к тому времени собирались реорганизовать в парашютную) вместе с большим количеством снаряжения и легкой артиллерией. Однако этим планам было не суждено сбыться — 11 ноября 1918 года было подписано перемирие.

Серия сообщений "Спецматериалы":
Часть 1 - История спецназа
Часть 2 - История спецназа. Часть I
Часть 3 - История спецназа. Часть II: Спецназ во время Второй мировой
Часть 4 - История спецназа. Часть III: Спецподразделения Европы
...
Часть 34 - Пять подвигов советских партизан
Часть 35 - Радиодивизионы особого назначения (ОСНАЗ) в годы Великой Отечественной войны
Часть 36 - Совершенно секретно. Страницы истории от Спецслужб.