Лето, когда близнецы появились в доме… Нет, не так. Близнецы появились в доме осенью, когда на траву ложились первые заморозки. Изумлённо таращили на этот странный и огромный мир мутные младенческие глазки, не умея толком есть. Судьба оставила их без матери, но позаботилась дать им заботливого отца и человеческую семью, которая приняла их к себе.
Поначалу казалось, что эти двое абсолютные копии друг друга и уменьшенные копии Кота. Они даже засыпали и просыпались синхронно. Но потом, когда в беззубых ротишках прорезались молочные клыки, а глаза поменяли младенческий цвет на истинный, обнаружилось, что эти двое похожи только со спины. К середине зимы пузатые, нескладные котята оформились в двух долговязых и довольно крупных подростков.
Боксёр был точной копией отца - чёрная спина, шоколадное пузцо, круглая, крепкая голова с близко посаженными круглыми же ушами. И желтые, пронзительные глаза. Характер, как говорилось в небезызвестном фильме - суровый, нордический. Кличку свою получил, как не трудно догадаться, от манеры в дружеской потасовке с братом или Тайкой садиться плотно на попу и отбиваться передними лапами, нанося сопернику увесистые оплеухи.
Тюня же был полной противоположностью брату - любитель объятий, поцелуев и прочих "телячьих нежностей". Он так же был чёрен со спины и вкусного шоколадного цвета на пузике. Но природа подарила ему ещё две отличительные особенности - на голове, более скуластой и вытянутой, чем у отца и брата, на чёрном фоне ясно просматривалась более светлая, шоколадная маска, какая бывает у сиамских кошек. Кроме того, природа наделила его ещё одной особенностью - один глаз у него был жёлтый. А вот второй… По какому-то недоразумению второй глаз у Тюни оказался глубокого синего цвета. От этого казалось, что одной половиной лица он всё время грустит.
-"Так не бывает!" - сказал Игорь, когда впервые увидел это разноглазое чудо. Но так было.
…Их первое лето выдалось на редкость жарким. Дождей почти не было. Марина укладывала маленького Серёжку на веранде, в тени деревьев. Там было чуть прохладней и больше воздуха, чем в прогретом до фундамента доме.
- "Надо установить кондиционер" - говорила, обливаясь потом Марина.
Машка читала, сидя гамаке и качая голой ногой. Тайка лежала в тенёчке на боку и, вывесив язык, как флаг, пыхтела. Васильич уехал до конца недели в город, к дочке. Кот, устраивался на перилах и успевал наблюдать за всеми - за спящим Серёжкой, хлопочущей по дому Мариной и качающейся в гамаке Машкой. Стоило маленькому Серёжке недовольно сморщить нос и загукать, как Кот спрыгивал с перил и шёл в кухню к Марине.
-"Хырк!" - говорил он, стоя на пороге.
-"Проснулся? Иду уже" - хватая бутылочку с водой или молоком говорила Марина и шлёпала босыми ногами за Котом.
Все были при деле. И только близнецы гоняли по всему посёлку, распугивая сонных кур и собирая на свои роскошные шубы репьи и пыль. Этих двух сорванцов даже жара не могла заставить угомониться. Почти каждый день кто-нибудь из соседей приходили докладывать о похождениях этих двух башибузуков. Слава богу, что реального вреда от них никому не было, а большинство их выходок веселили скучающих дачников. Вечером, когда становилось прохладней, все собирались в гостиной - ужинать. Потом Кот, как и положено хищнику, уходил на охоту. А слава о нём, как о непревзойдённом крысолове разнеслась уже по всем окрестным участкам, так что обнаружив утром у крыльца пару-тройку крысиных или мышиных трупиков, иные соседи приходили говорить "спасибо", не с пустыми руками, конечно. Кот милостиво принимал подношения. Кошки на участках конечно были, но далеко не у всех. Кроме того, городские Мурки и Мурзики зачастую брезговали или просто не умели охотиться. А вот битвы случались - с громким выяснением отношений и расцарапанными мордами. Временами близнецы подрывались за папашей, но вести себя тихо они ещё не умели и, как правило, всё заканчивалось парой полученных от Кота оплеух и позорным возращением домой.
Однако, в какой-то момент близнецы затаились - не слышно было шума и возни, не жаловались на их похождения соседи. Они потихоньку исчезали где-то в глубине сада и возвращались только к вечеру - довольные и сытые. Так продолжалось несколько дней. Марина с Машкой удивлялись, но лезть за котами в дебри заросшего сада желания у них не было - здоровы, сыты и ладно. Всё разрешилось в один из дней.
В небе неспешно собиралась гроза - клубились на горизонте лиловые тучи, потрескивал наэлектризованный воздух.
-"Ох и ливень будет" - говорила Марина, собирая просохшее бельё и складывая его в корзину.
-"Скорей бы" - вторила ей Машка.
Но гроза не торопилась. Вздыхала где-то за посёлком, крутила пыль на дороге, погромыхивала где-то высоко над облаками громом. Налетали горячие, неспешные ещё порывы ветра, приносили с собой нагретую пыль, колкие соломины и ощутимый уже, такой желанный запах воды…
Внезапно в дальнем углу сада раздался возмущённый кошачий вопль, и сразу же, следом, ещё один. Потом раздался треск сухих веток, как будто там упало пушечное ядро. И вновь - возмущённые, обиженные кошачьи вопли.
Кот мохнатым грозовым облаком взлетел над перилами и приземлился на ступеньки, напряжённо вслушиваясь в доносившиеся звуки. Марина поставила на крыльцо корзину и тоже обернулась. Машка вылезла из гамака и подошла к матери, вопросительно заглядывая ей в лицо. Даже Тайка выбралась из-под колыбельки, что бы посмотреть что происходит. И только маленький Серёжка спал, сладко причмокивая.
Шум приближался. В их сторону двигалось никак не меньше чем целое стадо котов. Наконец, закачались ближние кусты и оттуда, поскуливая и огрызаясь вышли Тюня с Боксёром.
-"Ну, кто ещё!" - воскликнула Марина. - "Два кота, а топочите…" Марина оборвалась на полуслове и вдруг звонко захохотала.
Кот по обыкновению хрыкнул и удивлённо уставился на близнецов…
Парочка представляла из себя жалкое и комичное зрелище. Всклокоченная шерсть была просто нашпигована мелкими веточками, щепочками и сухими листьями. Но особенно забавно выглядели обиженные кошачьи лица: у Тюни заплыл и не открывался его небесно-голубой глаз и противоположная щека, аналогичный вид был и у Боксёра. Братья шли плечо к плечу и симметричность опухлостей придавали котам на редкость комичный вид. Просмеявшись, Марина взяла на руки сперва одного, а потом и другого сорванца. Слава богу, глаза, зубы и конечности были на месте и без повреждений. Причина опухлости объяснялась просто - котов покусали. Кот встревожено обнюхал близнецов и, ворча погнал их в сторону дома.
-"Надо позвонить Игорю" - подумала Марина.
Игорь приехал минут через тридцать. Близнецы сидели на редкость смирно, безропотно дав себя осмотреть.
-"Ничего страшного. Но у вас на участке осиное гнездо. Скажи Васильичу, пусть поищет, я завтра привезу специальный яд, объясню как пользоваться" - Игорь уехал.
На улице окончательно стемнело. Ветер трепал верхушки деревьев, обрывал с них листву и швырял в открытые окна. Марина с Машкой спешно внесли колыбельку с так и не проснувшимся Серёжкой в дом и спешно закрывали распахнутые настежь окна. Зверьё сидело на веранде, то и дело попадая под ноги. Стоило девчонкам закрыть последнее окно, как в небе громыхнуло, как будто в большом тазу кто-то перекатывал большие железные шары, потом громыхнуло, словно таз уронили прямо оттуда, с неба, на землю. Заполошно взлаяла Тайка и три кота шаровыми молниями метнулись, сшибая друг друга в дом. За ними, путаясь в ушах, грузно переваливалась Тайка. Марина с Машкой вошли за зверьём и резкий порыв ветра громко захлопнул за ними дверь. Тут же по дорожке, по деревянным половицам крыльца, крыше веранды застучали, забарабанили крупные дождевые капли. Взметнулся над прогретым асфальтом быстрый и недолгий пар. "Уууууууушшшшш" - набирал силу ливень. "Уиииу" - вторил ему ветер. "Бумс! Барабам!Бац" - добавлял гром. Коты рядком сидели на подоконнике и смотрели в окно, вздрагивая при каждом раскате грома. За ними стояли Машка с Мариной. И только Тайка обиженно скулила - ей ничего не было видно.
Гроза бушевала всю ночь и утихла только к середине следующего дня. Марина с Машкой раскрыли окна, впуская в дом свежий влажный воздух. Тайка, по обыкновению разлеглась поперёк крыльца и всем приходилось её перешагивать. Близнецы сунулись, было во двор, но вымочив лапы в луже, разлившейся у крыльца устроили чехарду на веранде, предпочитая не соваться в промокший насквозь сад. И только Кот, в три прыжка перескочив лужу, ушёл куда-то бродить.
К вечеру вернулся Васильич. Увидев перекошенные лица близнецов удивлённо вскинул бровь:
- "Чего это с ними?"
- "Игорь говорит, они на ос охотились, те их покусали. Вот, со вчерашнего дня такие" - охотно пояснила Машка.
- "Надо поискать будет гнездо. Вряд ли они далеко ходили" - задумчиво сказал Васильич.
- "Бежали из дальнего конца сада" - сказала Марина. - "Они ведь и нас покусать могут?"
- "Вы тоже собираетесь на них охотиться??!" - изумлённо спросил Васильич.
Марина с Машкой отрицательно покачали головами.
-"Ну и то. Не лезьте к ним, они и не тронут, а вы им без надобности" - и Васильич пошёл в сторожку.
Осиное гнездо нашлось через два дня. Васильич безуспешно обшаривал дальнюю часть участка, когда сверху, с сухого дерева спустился Кот.
-"Хрык" - по обыкновению сказал он и поглядел куда-то вверх.
Васильич задрал голову и на высоте метров двух, в расщеплённом стволе увидел серый растрёпанный шар гнезда. Ос, однако, видно и слышно не было - видно прошедшая гроза залила осиное жилище и осы ушли. Или улетели? Васильич на всякий случай полил гнездо ядом, который принёс Игорь и, надев холщёвый комбинезон и шляпу с сеткой, позаимствованную у знакомого пасечника, выковырял из расщеплённого ствола гнездо и сжёг его. Ос там действительно не было. Сухое дерево спилили и Васильич сложил целую поленницу сухих плашек - на растопку.
Опухлости с кошачьих лиц сошли и близнецы вновь смотрели на мир широко открытыми глазами. А в конце лета они каждый принесли по первому охотничьему трофею - мышь и птичку. Машка поплакала над убиенной птичкой и с почестями похоронила её в картонке из-под печенья, чем вызвала бурю возмущения и удивления у Тюни. Он искренне не мог понять, почему его трофей закопали в землю. Впрочем, вскоре они с Машкой помирились, птичек он больше не приносил, хотя Марина подозревала, что ловил. Потому как вытаскивала временами из шоколадной его шерсти птичьи пёрышки.
Лето шло к концу. Уже первые редкие жёлтые листочки мелькали в древесных кронах. Подросший за лето Серёжка осваивал на четвереньках веранду, пытаясь заодно скатиться со ступенек. Тайка, обнаружив поползновения мелкого человечка в сторону крыльца хватала его за ползунки и тащила в глубь террасы. В результате все ползунки были аккуратно подраны на попе и Марине приходилось регулярно пришивать заплатки. Поскольку заплатки Марина вырезала из старой своей одежды, на пятой точке сына красовались разномастные цветы и разноцветные ромбы. Кот, обнаружив попытку к бегству упирался головой в Серёжкин лоб и толкал его обратно. Играть в "барашки" Серёжке нравилось. Кота спасали только высокие перила, на которые он заскакивал, когда кошачье терпение заканчивалось. Тюня с Боксёром, похоже, считали Серёжку собратом, правда несколько странным, общались с ним соответственно своим понятиям об играх и Марине приходилось следить, что бы дружеские потасовки не перерастали в членовредительство. Машка за лето вытянулась, как-то внезапно выросла из всей имеющейся одежды и обуви и с нетерпением ждала приезда любимой свой "бабЗои", которая обещала свезти подросшую девочку в город, по магазинам.
Серия сообщений "Кот по имени Кот":Рассказы о кошках
Часть 1 - Кот по имени Кот. Машка.
Часть 2 - Кот по имени Кот. Кот умел лечить.
Часть 3 - Кот по имени Кот. Двое из ларца...
Часть 4 - Кот по имени Кот. Крысолов.
