Все-таки это был домовой. Нет, самый настоящий домовой – небольшой, пушистенький, в красных носочках. Он сидел на чердаке, в пыли и паутине и строил башню из кубиков. Башня не получалась. Как только домовой ставил на верх последний красный кубик – обязательно красный – все сооружение рушилось и приходилось начинать сначала. Я знала, в чем тут секрет, это были мои старые кубики, но не хотелось мешать. Он там сидит, делом занимается, а тут я со своими советами. Когда башня обрушилась в пятый раз, домовой задумчиво почесал нос, вздохнул и посмотрел на меня. Глаза у него были удивительного темно–оранжевого цвета и несколько секунд мы заворожено смотрели друг на друга, синхронно моргая. Я думала, он испугается, а он еще раз почесал нос и спросил:
- Чаю хочешь? С малиной.
- Не откажусь, спасибо, - и в самом деле, кто ж откажется от такого чая. Да еще с малиной.
Домовой надел тапочки, перелез через гору кубиков и утопал в дальний угол за старым комодом. Оттуда донеслось звяканье и через минуту домовой появился с подносом и двумя пузатыми голубыми кружками. Над кружками поднимался пар и вкусно пахло малиной.
- Вот. Да ты садись, - он пристроил поднос на краешек стола и забрался в кресло-качалку с обломанной спинкой. – Уезжаете, значит?
- Уезжаем, - согласилась я, осторожно пробуя чай. Действительно, с малиной. Мне мама такой заваривала, от температуры. – Осень ведь.
Мы жили на даче все лето, а осенью мне нужно было в институт, брату – в школу и дом оставался пустым. Домовой помахал лапками в воздухе – они не доставали до пола.
- Жалко. А я уже к вам привык.
Мне тоже было жалко расставаться со старым домом. В нем было тепло.
- Хочешь, чудо покажу? – прервал молчание домовой.
Я кивнула.
-Хочу.
Он нашарил тапочки и слез с кресла.
- Тогда пошли...

В углу чердака, под окном пылился огромный, окованный железом сундук. Мы с братом всегда мечтали его открыть. Я думала, что там должны лежать удивительные украшения и золотые монеты, а брат склонялся к фамильным дуэльным пистолетам. Ключ от сундука хранился у нашей бабушки и нам строго-настрого было запрещено совать туда любопытные носы. Потом бабушка умерла, а ключ потерялся…
Сейчас домовой мягко коснулся лапкой резного замка и сундук открылся. Он был полон листьев, сухих листьев, самых разных цветов – красных, оранжевых, желтых, рыжих … Кленовых, тополиных, дубовых, ореховых… И все они пахли осенью, разной осенью – счастливой, несчастной, дождливой, осенью моего первого класса, осенью маминой свадьбы, осенью дедушкиной смерти. И на каждом – строчки, письма, выцветшие, почти не заметные среди жилок.
Дорогие мама и папа
Здесь очень красиво, особенно, когда идет снег
Имеем честь пригласить вас
У Катюшки режутся зубки, она все тянет в рот, плачет и плохо спит
Молоко очень подорожало
Сегодня в 7 утра скончался
ЗДРАСТВУЙ ДАРАГАЯ БАБУШКА
Я обернулась, когда дверь тихо-тихо скрипнула. На чердаке никого не было. Только стыла кружка с чаем, а в углу сиротливо пылились кубики.
Откуда он знал, что мы больше никогда не увидимся?