Абу-Даби - административный центр ОАЭ, где расположена резиденция главы государства. В эмирате проживает 40% всего населения страны, а также находятся самые большие залежи нефти в ОАЭ. Когда-то представлявший собой серьезную силу в Юго-Западной Аравии, эмират пережил сложные времена в тридцатые и сороковые годы прошлого века, частично из-за международной экономической депрессии и последовавшей Второй мировой войны, частично из-за изобретения японцами способа получения культивированного жемчуга. Последнее событие серьезно подорвало рынок для основного экспортного продукта Абу-Даби - натурального жемчуга. По иронии судьбы, источник нефти - экономического чуда, раз и навсегда изменившего облик Эмирата, - открыт также на дне моря.
За прошедшие годы эмират Абу-Даби преобразился наряду с другими эмиратами ОАЭ. В столице Эмирата, носящей имя Абу-Даби, осталось немного воспоминаний о прошлом, в основном потому, что города, как такового, еще буквально 30 лет назад не существовало.
На фотографиях тех времен видны группы "барасти", хижин из пальмовых листьев, и большая белая крепость, стоящая особняком, окруженная несколькими пальмами. Сегодня эта крепость - Государственный центр Исследований и Документации - выглядит карликом в сравнении с окружающими ее высотными зданиями, напоминающими, при взгляде на них с длинной 8-километровой набережной, небоскребы Манхэттена. Столица эмирата и ОАЭ Абу-Даби, возможно, не обладает торговой жилкой, присущей ее соседу эмирату Дубай, но, тем не менее, является одним из богатейших городов ОАЭ. Это эмират процветания и благополучия - настоящая жемчужина Ближнего Востока, созданная разумным правлением Его Высочества Шейха Заида бин Султана Аль Нахайяна. Множество парков, пляжей, центров досуга и великолепных роскошных отелей в самом зеленом городе побережья Персидского залива превратили Абу-Даби в отличное место для отдыха.