Название третьего по величине эмирата и одноименного города происходит от арабского слова "шарк" (диалектальное - "шардж"), что означает восток.
В 1998 г. ЮНЕСКО признала этот эмират культурной столицей арабского мира за его верность искусству и культуре, бережное сохранение наследия. В здешних мечетях и библиотеках хранятся бесценные свитки, многие из которых были написаны много веков назад. Еще Шарджу часто называют "архитектурной столицей Эмиратов". Здесь находится самая большая в стране мечеть Фейсала, подарок короля Саудовской Аравии, вмещающая до 3000 молящихся. Надо отдать должное искусству арабских зодчих, так как новые постройки (городской рынок и рынок Аль-Маджара) изящно вписались в архитектурный ансамбль города. Старинные отреставрированные дома XIX в. поразят Вас коралловыми вставками. Шарджа - настоящая музейная сокровищница, здесь постоянно ведутся реставрационные работы по восстановлению старинных домов и фортов, размещению в них исторических музеев. Пожалуй, ни один эмират не может сравниться с Шарджей по количеству музеев, совершенно различных по направлениям. Всего на сегодняшний день в эмирате имеется 14 музеев, а также большое количество исторических памятников. Шарджа располагает прекрасными местами отдыха и развлечений для всей семьи, такими как парк "Аль-Джазира" со специальными лужайками для пикников, множеством аттракционов, бассейном для взрослых и детей, футбольным полем и мини-зоопарком.
Набережная Аль Бухейра - светлая улочка с зелеными газонами, скверами и уютными кафетериями, протянувшаяся вдоль бухты Аль-Бухейра, из центра которой бьет великолепный фонтан. Особенностью Шарджи является то, что это единственный Эмират, который имеет территорию и в восточной, и в западной части страны. Благодаря этому ландшафт варьируется от огромных пустынь до горных цепей и прибрежных территорий.
Небольшой город Хорфаккан расположен на восточном побережье ОАЭ на берегу Индийского океана. Недалеко от песчаного пляжа, на вершине скалы, возвышается Белый Дворец - одна из главных достопримечательностей Хорфаккана. В ОАЭ не так много мест, представляющих настоящий интерес для любителей подводного плавания, Хорфаккан же привлекает дайверов со всего мира из-за фантастической красоты подводных глубин.
Рассказ о Шардже будет неполным, если не упомянуть о ее городских рынках. Центральный рынок, известный среди туристов под названием "вагончики", - образец современной архитектуры. Он состоит из нескольких секций - "вагонов", увенчанных ветровыми башенками. Под крышей рынка размещается около 600 магазинчиков. Изящные золотые украшения, ковры, сувениры, национальная одежда - несметные лавочки не обойти и за целый день. Арки, витиеватые орнаменты исключительной красоты - это, без сомнения, одно из удивительных мест Шарджи. Золотой рынок - еще один шедевр современной арабской архитектуры, в отделке его интерьеров использованы редкие сорта мрамора и гранита. Ароматы пряностей, терпких духов, различные масла, в которых заключено сердце Востока, - все это вы найдете в лавках на побережье. В старой части города прогуляйтесь по улицам базара Аль-Арзах или зайдите в традиционную арабскую кофейню. Шарджа поразит ваше воображение... Архитектурные и исторические памятники, комфортабельные отели, уютные рестораны и кафе делают эмират любимым местом отдыха туристов со всего мира и одним из наиболее удобных и выгодных мест для бизнеса.
