Уже 3 месяца пытаюсь написать про Испанию, всё никак времени нет. Итак, сначала распишу всё по дням. Ну а потом уже общие впечатления.

1 день: прибыли в Барселону утречком. Свободный день. Пошли гулять, зашли в дом Гауди "Мила". Какая красота.

Потом прогулялись по центральной улице, по старому городу (всё сами, без гида), по всяким туристическим улицам:

Вечером (уже с гидом) пошли на площадь Испании смотреть на волшебные фонтаны. Красотища! Да под музыку! Лучше чем Беллажио в Лас Вегасе. Ну или почти также.

Там ещё какая-то пивная фирма дискотеку устроила, так обливали всех пеной. Мои девки тоже выкупались в этой пене, потом мокрые в гостиницу поехали. В общем, столько эмоций и впечатлений было в первый день.

2 день: После завтрака отправились на автобусную экскурсию по Барселоне, потом заехали в Парк Гуэль прогулялись. Красиво очень, всё в моём вкусе:

Далее поехали осматривать Собор Святого Семейства - всё ещё не законченый, закончат только в 2028 году, придётся опять поехать:).

Закончили осмотр Барселоны пешеходной прогулкой по старому городу. Ну а после экскурсии по Барселоне поехали дальше, в сторону Валенсии. В Валенсии мне очень понравился комплекс архитектора Калатраво, который мы к сожалению осматривали из окна автобуса, а остановку сделали в старом городе, осмотрели, прогулялись ...

 ... и поехали дальше, в Аликанте, где и переспали.

Итак, на третий день мы посетили Сад Камней и сразу после него поехали посмотреть на пещеры Руби со 180-метровым подземным водопадом http://www.rubyfalls.com/.

Да, фотографии конечно того восторга не передают, на видео чуть лучше http://www.youtube.com/watch?v=Wji4UG90_oc

К вечеру наконец-то приехали в Чаттаногу и сфотографировались на фоне самого известного в Америке паровоза «Чу-ча» из фильма «Серенада солнечной долины». Фильм я, правда, наконец-то увидела в нашем автобусе только лишь на следующий день, несмотря на то что название слышала ни раз. Девченкам фильм очень понравился.

Переночевав в скромненькой, но довольно-таки уютненькой гостинице La Quinta (из всех гостиниц она нам понравилась больше всех), мы поехали дальше по маршруту в сторону города Шарлота. Правда, до него мы так и не доехали, так как дорогу в сторону города завалило. Пришлось менять маршрут и ехать в город Ноксвил. Жаль, мне очень хотелось посмотреть Шарлот. Это всё-таки новая современная финансовая столицы США, с потрясающей панорамой современных небоскребов, великолепной городской архитектурой и скульптурой, старинными улочками. Чтож, ни судьба значит. Ну хорошо хоть обвал обошли и не застряли где-нибудь посредине.

Ноксвил городок симпатичный. Мы прогулялись по его парку, осмотрели городскую мэрию, поднялись на вышку. Парк мне очень понравился своими оригинальными скульптурами. Вот, к примеру, симпатичная скамеечка.

Или вот рыбак похоже:

Далее остановились в Johnson City на "покушать". И к вечеру прибыли в городок Винстон-Салем. Осмотрели немного город и в гостиницу. Эта гостиница нам понравилась своим расположением, она была прям напротив шопинг мола, а нам уже так охота было погулять по магазинам. В шопинг моле мы нарыли вот это удовольствие:

Я б тоже так попрыгала, жаль что уже большая:(.

Ну и наконец-то пятый, ничем не особенный день, разве что тем, что мы весь день добирались до родного дома. Всё-таки праздничные дни, все возвращались с поездок, ну и вот мы и просидели весь день в автобусе. За это время можно было б до Китая долететь наверное:). Нет, мы конечно ж останавливались, на покушать, на другие нужды, и с утра остановились в одном большом сувенирном магазине, где я так хотела закупить для Ромы Билтморского вина, да ни тут то было. Оказывается-то в штате С.Каролина продавать алкоголь до 12 часов дня запрещено. Вот те на. Ну как назло. Я то в Билтморе не купила чтоб ни таскаться с бутылками все эти дни, оставила покупку на самый конец, а тут у них то законы-то какие дикие. Я ж, говорю им, ни сейчас пить буду, а сувенир домой везу. Нет, говорят они мне, у нас компутер не пробьёт спиртное. Ну, нет так нет. Накупила Роме всяких джемов, тыквеное масло и Джени себе нашла куклу. Ох и барахольщица она у меня. В общем, вот такая вот поездочка. Конечно рассказать могу ещё много чего, экскурсовод хорошая попалась, столько нам понарассказывала. Да вот у меня на пересказ времени нету, так что это краткая версия. А в пятницу в Испанию летим. Там, наверное, у меня от рассказов голова опухнет:).

Ну вот я как всегда ничего не успеваю. Всё никак ни расскажу про нашу весеннюю поездку. Решила на весенние каникулы пехать в туристическую поездку "Дымчатые горы и Ашвил", вот в эту: http://www.newtours.us/new-tours/regular.php?reg_id=77, ну и ничего отдохнули, вернее "отдохнули", так как на отдых времени не было - ежедневные подъёмы в 6:45 утра, и постоянные поездки и осмотры. Зато куда нас занесло. За 5 дней мы в этом вот автобусике прокатили 3,000 миль: 

Это как доехать с восточного до западного побережья Америки. Так что от езды мы устали это точно. Тем не менее поездка понравилась.

В первый день нашего путешествия мы проехали штаты Нью Джерси, Делавер, Мэрилэнд, Вирджинию. В Вирджинии остановились в Ричмонде и по второму кругу осмотрели центр города, зашли в гостиницу Джеферсона, проехались по Аллее Монументов и ринули дальше - в Северную Каролину. К вечеру прибыли в город Дюрэм в С.Каролине - один из трёх городов Научно-Исследовательского Треугольника.

Второй день начали с осмотра известного университета - Duke University http://duke.edu/. В списке лучших университетов мира он стоит на тридцатом месте. Это вот церковь при университете:

После осмотра университета поехали дальше, в сторону гор Апалачи, в самый большой загородный дом "Билтмор" http://www.biltmore.com/. Это, пожалуй, было самое интересное в этой поездке - огроменное богатейшее поместье с уникальным дворцом и великолепным парком, построенного по заказу семейства Вандербильтов. Это лучший и самый богатый из множества дворцов семейства: 250 комнат, бассейн, боулинг, лифт и даже интерком. Плюс ко всему уникальная коллекция произведений искусства, богатое, с великолепным вкусом убранство, сады, фонтаны, крытая оранжерея http://en.wikipedia.org/wiki/Biltmore_Estate. В общем, впечатлило.

Оказывается это поместье занимает восьмое место в списке America's Favorite Architecture http://en.wikipedia.org/wiki/List_of_America%27s_Favorite_Architecture_according_to_the_AIA.
Внутри фотографировать не дали, только снаружи. Вот такая панорама на горы Апалачи открывается с балкона поместья:

При поместье есть ферма - коровы, куры. А также выращиваются свои овощи и фрукты. Много виноградников и естественно винодельческое хозяйство.

Далее мы посетили гостиницу Grove Park Inn http://www.groveparkinn.com/Leisure/, посмотрели как отдыхают состоятельные люди. Немного посмотрели курортный город Ашвил, ничего примечательного не припомню. Нет, было пару симпатичных улочек где можно было б прогуляться, но мы уже не стали нигде останавливаться, а поехали сразу в гостиницу, где нас ждал скромный ужин. Так закончился второй день нашей поездки.

Да, перечитала первую часть, и так оказывается всё сумбурно описала. Ну ок, некогда редактировать. Поехали дальше. На третий день нас привезли в небольшой городок - Ричмонд http://en.wikipedia.org/wiki/Richmond,_Virginia. Несмотря на свои размеры, в городке насчитывается порядка 40 музеев. А всё потому что он исторический - когда-то этот город был первой столицей Америки, второй столицей был Вильямсбург. Ну, историю я пересказывать не буду, кратко всё равно не получится. Помимо того что городок исторический, он ещё криминальный и промышленный. Вот одно из старейших зданий, правда, как называется, не помню:

Мы посетили гостиницу Джеферсона - очень красивая изнутри. Зайти в туалеты нам, правда, там не дали в связи с тем, что некие люди проводили там мероприятие, как потом выяснилось, там была в этот день русская свадьба. Ну, я один кадр щелкнула на память:

Вообще говорят в Ричмонде очень много русских, не знаю, с тур автобуса трудно сказать. Мы проехались по аллее монументов - ничего так, впечатлила - ровная аллея, по бокам богатые дома, а посредине один за другим памятники. Наверное, без экскурсовода впечатления были б - ну аллея, ну памятники, ну и что? А с экскурсоводом всё про всех узнали - и про то что Линкольн не имел среднего образования, его исключили из школы за дружбу с черным мальчиком, и про то что Роберт Ли, оказывается был богатым дядькой и женат на внучке Вашингтона, и про то что президент Рузвельт был избран президентом 4 раза, и про то что в США насчитывается полторы тысячи мест названых в честь Вашингтона, ну и много-много чего ещё.
А далее мы приехали в ещё меньше городок - город Лекскингтон http://en.wikipedia.org/wiki/Lexington,_Virginia - ну совсем крошечный, 7 тысяч народу. Примечателен этот городок тем, что там находятся два именитых университета - Университет Вашингтона и Роберта Ли, и Вирджинский Институт Вооруженных Сил, куда оказывается очень сложно поступить.

Полюбовавшись курсантами (среди них, оказывается, есть и девушки), посмотрев как и где они живут (да, нас провели по небольшому музейчику, где так же был представлен их барак), мы поехали дальше по маршруту по красивейшей долине Шенандоа, в окружении Аппалачских гор, любоваться одним из "Чудес Света" - Природным Мостом http://www.naturalbridgeva.com/

Там же можно было посмотреть небольшую имитацию индейской деревни:

... и посетить интересный Музей восковых фигур:

А вечером, под открытым небом, мы увидили уникальное световое шоу "Сотворение Мира".

На следующий день нашего путешествия мы оказались в подземной сказке: в царстве сталактитов и сталагмитов, в пещерах Люрей - самых больших и красивых на Восточном побережье http://luraycaverns.com/.

Вот эта формация так и называется - Яишница Глазунья:

Далее - музей автомобилей и карет http://luraycaverns.com/Attractions/CarandCarriageCaravanMuseum/tabid/535/Default.aspx:

... и лабиринт http://luraycaverns.com/Attractions/GardenMaze/tabid/536/Default.aspx. На картинке, правда, ничего не видно, но детям понравилось блуждать:

Вот и вся поездка. Через неделю едем в очередную - интересно как долго мне займёт её описать, наверное, к Новому Году закончу:).

Пора и про Миннеаполис немного написать. С погодой мне очень повезло - все 4 дня что я была там, были солнечные. Приехала я пораньше в воскресенье, чтоб успеть на автобусную экскурсию по городам близнецам Миннеаполису и Сент-Полу. Ну, города хоть и близко расположены друг к другу (разделены они всего лишь рекой), очень разные. Миннеаполис город более современный, а Сент-Пол более исторический, напоминает почему-то Германию. Остановка моя была в гостинице "Грейс" - ничего вроде, чистенькая, в пару блоках от офиса, всё по последней моде, даже телевизор в туалете был:

Экскурсия длилась часа 3-4. Мы объездили и осмотрели все достопримечательности обоих городов. Вот пару снимков. У этого водопада индейское название и я естественно не запомнила, что-то типа Мохикана:).

Уже не помню где сняла, скорее всего в Сент-Поле:

А в этот собор мы заходили вовнутрь, вот здесь можно почитать о нём поподробнее http://en.wikipedia.org/wiki/Cathedral_of_Saint_Paul_in_Saint_Paul

В прошлом году в Миннеаполисе упал мост и выглядило это вот так: http://www.thegreatwahl.com/wp-content/uploads/2009/06/minneapolis-bridge.jpg. За год мост выстроили и вот, пожалста, просим любить и жаловать:

Самое, пожалуй, популярное что ли место в Миннеаполисе - это Американский Мол, самый большой во всей Америке. Снаружи он выглядит довольно скромно:

Тем же вечером я доехала до него на трамвае (да, с транспортом там скудненько - трамвайная линия одна на весь город и несколько автобусных маршрутов). Никак не ожидала попасть в закрытый парк аттракционов:

Теперь понятно где жители Миннеаполиса проводят своё свободное время:). Я прогулялась по молу, зашла в аквариум (где мне очень не хватало моих детей) и вернулась в гостиницу. А на следующий день после работы я сходила в Walker Art Center http://en.wikipedia.org/wiki/Walker_Art_Center, где мне очень понравилась вот эта статуя http://upload.wikimedia.org/wikipedia/en/7/77/Spoonbridge_and_Cherry_summer_and_winter.JPG, но у меня к сожалению кончилась батарейка на фотоаппарате. В общем, придётся ехать во второй раз чтоб сфоткаться:).

А что? Я не против. Мне понравились эти города, каждый по-своему, но в Миннеаполисе в особенности понравились автобусные остановки (они у них как беседки загорожены, чтоб зимой народ не мёрз, а то там зимы суровые), и очень понравились скайвейс - это такие соединения между небоскрёбами. 12 блоков с небоскрёбами соединены между собой на втором этаже и можно пройтись по ним миль 7. В обеденный перерыв должно быть здорово. Я там и гуляла в основном. А ещё там очень много озёр - насчитывается до 14 тысяц. У них даже на автомобильных номерах написано - Штат 12 тысяч озёр (штат Миннесота). И в штате проводится Холидэзл парад http://video.google.com/videosearch?hl=en&q=holidazzle%20parade&um=1&ie=UTF-8&sa=N&tab=iv&start=0# - с удовольствием бы сходила, правда проводится он ближе к зиме и поздно вечером, а я холода не люблю.

Подробнее про оба города можно почитать здесь: http://en.wikipedia.org/wiki/Minneapolis, http://en.wikipedia.org/wiki/St._Paul,_Minnesota.

Пару слов о командировке в Бостон. Я остановилась в той же гостинице что и в прошлый раз. Мне она настолько нравится, что пришлось выклянчивать разрешение начальства. Ну, во-первых, удобно, когда до работы идти пару блоков. Во-вторых, качество - чисто, со вкусом оформлено:

... и вкусно. Вот эти на вид неаппетитные булочки такие вкусные когда с маслицем и с супчиком - мням:)

В этот раз я сделала умно - все свои командировки отложила на лето, чтоб можно было нет-нет куда сходить. Так вот гуляла первым вечером у пристани (а Бостон город портовый) и смотрю билетики на круиз продают. А чего не взять? Хоть на город со стороны посмотрела. Ничего, симпачичный так:

А на закате так вообще красота:

Ой, а куда меня сотруднички повели. Впервые! Побывала на бейсбольной игре! В правилах игры так и не разобралась, но пойти всё-таки было интересно, даже очень. Ну, хоть какое-то представление теперь есть. Отчего народ там так тащится не знаю, похоже просто традиция - пойти, поболтать, песенки попеть, пошуметь, выпить, перекусить - в общем времяпровождение такое у американцев, причем достаточно распространеное.

Ну в общем, это всё. Про командировку в Миннеаполис и поездку в Вирджинию в следующий раз.

И фоточки с Канкуна давно пора выложить.

Везёт Джекобу. Ещё двух лет нету, а уже два раза в Канкуне побывал.

И Роме - два года подряд отмечали там его День Рождения:

Вот такая там голубая вода, ни то что у нас в НЙ - черная какая-то.

В Канкун с детьми - самый раз! Солнце, вода, еда - что им ещё надо? Купайся, загарай, ешь сколько влезет.

Тут я дельфина держу. Тяжелый:))

А вот дельфины Джени за ноги толкают, она летит. Так класс! Ещё хочу:))

Джекоб когда злится, сжимает кулачки и делает вот такую мордочку. А мы все смеёмся. После этого спектакля он начал швырять едой. Объелся:)

Лора с Ромой залезли на самый верх этой пирамиды, а трусишка Джени ждала их внизу. И чего она боится?

С игуаной:

У неё такая кожа интересная, как какая-то синтетическая ткань.

А вот и наши друзья мексиканцы:

Пишу из Филаделфии. У меня очередная, третья командировка в этом году. Первая была в Омаха, вторая в Бостоне и вот третья в Филадельфию. Про Бостон я, правда, ничего не писала, времени не было, да и что там писать? Поехала, отработала три дня и приехала. Ничего не посмотрела, нигде не побывала. Ну не знаю почему, но одной просто никуда не охота идти было. Даже поесть одной не интересно. Всё время ела в комнате. Вот и сейчас тоже - заказала рум сервис, поела и сижу наедине с телевизором. Но на этот раз я хоть на две ночи, ни на три. Три - мучительно долго. А ещё никуда не хочется, потому что холодно, никуда и не пойдёшь. Я даже пешком до гостиницы не захотела идти, да и начальница не советовала пешком. Так что поймала таксишку. Вот буду теперь ещё два дня на такси до работы и с работы. Помимо того что холодно, оно ещё и темно на улице. Выходишь с работы где-то в 5:30 и хочется только побыстрее в гостиницу. Ну в Бостоне я успевала немного прогуляться после работы, дело в сентябре было, да там и работа была через дорогу, а здесь - никак. В общем, я одно поняла, в командировки лучше всего ездить летом, когда тепло. Думаю, в следующем году смогу что-то посмотреть и пофоткать, а то как-то не то - быть была, а нифига не видела:). А может ещё и в следующем году Рома захочет со мной поехать, посмотрим.

Пора описать события прошедших дней (или недель) :).

В субботу мы прилетели из Пуэрто Рико. Слава Богу благополучно долетели, а то ведь такой полёт ужасный был, что мой малыш в конце не выдержал и вырвал. Пришлось его чистить, хорошо запас одёжек был. А самой тошнило будто я на вертолёте летела.

В общем, вкратце - в Пуэрто Рико делать нечего. Мы там провели 6 ночей, 3 из них плюс наши перелёты были оплачены Роминой компанией, остальные 3 ночи и авиабилеты на девочек мы оплатили сами (билеты по 303 с человека, гостиница по 202 за ночь). Остановились вот в этой гостинице http://www.elsanjuanhotel.com/. На картинках всё выглядит здорово просто, но пока не поживёшь, не узнаешь про НО. Впрочем, бассейн, лежанки, пляж, гостиничный лобби мне понравились, а вот комнаты - очень мало шкафов, и те что есть, размером в сантиметров 10 высотой - ну что там может поместиться? Разве что Ромины носки, а так у нас всё лежало в чемоданах почти неделю.

Далее, еда - мы не переставали наматывать себе на ус, что когда будем ехать в тёплые края, будем останавливаться только в all inclusive. А иначе каждый чих стоит бешеных денег - захотелось пиниколаду, пожалста плати 15 долларов с чаевыми. Ну нас жаба кусает такие деньги платить, наверное, потому что привыкли в all inclusive местах объедаться и напиваться забыв про кошелёк.

Помимо еды там ещё и с entertainment и с детскими активити хреново - нечем занять детей, да и себя тоже. В Канкуне и в Доминикан в all inclusive местах был деткий клуб, где мои дети проводили целые дни, потом там бывали детские дискотеки. А по вечерам после ужина мы все шли на шоу и после шоу останавливались в десертной, кто брал мороженое, кто блинчики, потом спать. А здесь - во-первых, всё время (3 раза в день) нужно было искать где поесть. В гостинице ели всего один раз - дорого. Потом стали выходить за пределы гостиницы и останавливаться в kids-friendly местах, перепробовали весь джанк-фуд, который был в округе:). Во-вторых, некуда пойти вечером. В казино детям нельзя, да даже если б и было можно - мне там скучно. Последнюю ночь уложили детей и тихонечко убежали - сходили в казино, посидели в баре, зашли в танц-клуб, на всё про всё потратили час (в 9 вечера вышли из комнаты, в 10 вернулись), ну и? Скучно. Даже танц-клуб скучно. Мне не хватало вечерних шоу которые предлагают в all inclusive местах. Да и в течении дня - нет никаких активити. В Канкуне, Доминикан, на круизах мы и водную аэробику делали, и волейбол в воде играли, и танцам нас учили, и много ещё других активити вплоть до стрельбы из лука и рисования. А здесь - НИЧЕГО. Совсем ничего. Вот те бассейн - купайся, ходи в рестораны, в казино и бар, и трать деньгу на каждом шагу. Совсем не интересно:(.

Ну в общем, отдохнули, хоть и могло б быть получше. Девочки мои накупались, стали черные:). Малыша с трудом вытаскивала из воды. В город ехать почему-то было лень. Да и подумали - чего нам там делать с тремя детьми. Легче на интернете почитать чего там предлагают в городе http://en.wikipedia.org/wiki/San_Juan,_Puerto_Rico. Может лет через 10 Ромина компания будет ещё раз проводить конвеншн в Сан-Хуане, так мы и съездим в город, отметимся:). Дети к тому времени будут уже большие. А пока мне только удалось уловить, что хоть Пуэрто Рико это и Америка, Америкой там почти не пахнет. Всё кругом на испанском, американская только валюта. А как вот они Америкой стали - не знаю. Будет время, почитаю. Сейчас со временем туго, щас объясню почему:).

Теперь фотки из Нью-Йорка. Здесь вот интернациональный парад иммигрантов. Мы не весь парад посмотрели, уж больно стран много было, но Тайланд понравился больше всех.

А на Тайм-Сквер в это время народ разложил свои коврики и занимался ёгой.

Таймс-Сквер со второго этажа автобуса:

У подножия Импаер Стейт Билдинга:

Бруклин Бридж:

Вид на Манхетан:

Рокефеллер Центр: