Яо ненавидел собрания. Они были ужасно скучными и ужасно долгими всегда. На собраниях было много людей и еще он всегда очень хотел есть или спать, когда приходил на них.
Вот и сейчас, подперев щеку ладонью, Китай мирно посапывал, не слушая того, о чем говорили окружающие.
А обсуждали они много: от еды и экономической обстановки до освобождения от Монгольской Империи.
Сначала они отвоевали Пекин. А затем пошел слух, что Монголия сильно ослаб. Что его Империя постепенно разваливается и вскоре он погибнет.
Китай долгое время ждал его возвращения, но Монголия так и не пришел.
Все тогда вздохнули с облегчением. Но один из членов совета внезапно произнес:
-Впрочем, у нас теперь есть проблема по-страшнее. Уже по всей Европе распространился слух, что Тар-Тар погиб.
Яо как будто холодной водой облили. Он резко подскочил на месте, сон как рукой сняло.
-Что?..
-Говорят, что Тар-Тар погиб, причем ужасной смертью. Его больше нет.
-Как же нет? Кто мог его убить?! Это невозможно!
Люди в зале зашептались.
-Кто-то, кто оказался сильнее и страшнее Тар-Тара. Говорят, эта страна еще более жестока, чем он сам.
-Не удивительно, ведь эта страна уничтожила Тар-Тара! Никто не мог себе такого даже представить!
-Вот именно. И большой проблемой является как раз то, что та страна, что убила Тар-Тара, находится на землях Тартарии. То есть, она соседствует с нами. Говорят, ее видели около нашей границы.
Гул поднялся еще больше. Люди спорили друг с другом, боялись, обсуждали, может ли эта страшная страна напасть и что теперь делать.
-Ван Яо. Предлагаю тебе отправиться на разведку. Побродить по границе. Посмотреть, что там вообще происходит. Только осторожно... Эй... Ван Яо?
Никто не отвечал. Насиженное место Китая пустовало. А сам Китай, не чуя ног, несся на границу, где когда-то однажды повстречал маленького несчастного мальчика.
-Ру-ру!

***
Лицо Яо выражало крайнюю степень беспокойства. Ему было страшно, плохо, а еще очень стыдно.
Надо было рискнуть! Надо было выкрасть того мальчика и забрать с собой. Он ненавидел, когда обижали детей. Но что же он сделал? Ровным счетом ничего.
Ушел, чтобы спасти свою задницу. Побоялся рисковать. А теперь этот мальчик, проживший в рабстве и мучениях, вероятнее всего умер от рук страшной страны, убившей Тар-Тара...
Эта мысль не давала Яо покоя, но он все равно бежал, ведь надежда остается всегда.
Может, он успеет его спасти. На этот раз он его не бросит. На этот раз он ввяжется в драку, если потребуется защитить ребенка!
Перейдя границу, Китай замедлил шаг. Он внимательно смотрел из стороны в сторону, пытаясь найти хотя бы какой-то намек на жизнь, но тщетно.
Ни страны-чудовища, ни мальчика нигде не было видно.
В какой-то момент Яо так устал, что даже подумывал повернуть обратно, но внезапно он услышал шум: кто-то тихо подкрался к нему сзади.
Яо был очень чувствителен к таким вещам, а его реакции заставали врасплох тех, кто нападал на него.
Недолго думая, Китай закричал "АЙЯ!" И, прокрутившись вокруг своей оси, попытался врезать в негодяя ногой.
Совершенно неожиданно для китайца, его ногу легко перехватили и Яо кубарем полетел через названного гостя.
Страна, что подкралась к нему, с легкостью перекинула его через себя за его же ногу и уложила на землю.
-Б-б-больно... - Прохрипел Китай, лежа лицом в траве.
-Тебе не говорили, что чужие границы переходить нехорошо? - Произнес почти детский дружелюбный голос. Яо стало совсем жутко.
Кое-как он отодрал себя с земли и встал на ноги. Подняв голову, он увидел перед собой подростка лет 16-17, высокого, со светлыми пепельными волосами и милой (и пугающей) улыбкой.
Это был совершенно незнакомый ему человек. Точнее, конечно, это была страна.
Яо посмотрел стране прямо в глаза и узнал их: такие глаза он видел лишь раз за всю жизнь. Несмотря на то, что внешность страны так сильно изменилась, и что даже глаза поменяли свой цвет (и стали сиреневыми), Китай помнил их. Глаза, наполненные жаждой жизни. Прямо смотрящие на тебя и словно видящие твою душу, сканирующие тебя насквозь. Волчьи глаза.
-Ру-ру?.. - Растерянно прошептал Яо.
Парнишка вздрогнул. Перестал улыбаться и прищурился.
-А ты кто?..
-Яо! Ван Яо, Китай! Помнишь, я встречался с тобой, когда ты был совсем ещё маленьким...
Некоторое время парень молчал. Затем он снова радостно заулыбался.
-Ааа, да! Я помню! Китай! Ты будешь со мной дружить?
У Яо аж лицо перекосило. Почему этот рослый парень говорит как пятилетний ребенок? Что значит "дружить"?! Это какая-то проверка??
-Я эээ... Ну да.. - Растерянно ответил шатен.
-Тогда приятно познакомиться, меня зовут Русское Государство. - Государство протянуло руку и Яо с неохотой ее пожал.
Повзрослевший Руссия так сильно сжимал руку Китая, что тот испугался, что парень ее сломает.
-Э-эй.. ну все, хватит!
Китай попытался вырвать несчастную ладонь, как вдруг парниша схватил его и изо всех сил заключил в душащие грубые объятия.
-Теперь мы друзья!~ - Протянул он детским тоном, тиская вырывающегося китайца.
-Айя! Пусти меня! Ты мне так все ребра переломаешь! - Испуганно вопил Ван Яо.
Он совсем запутался в ситуации: как тот мальчик, нежно прозванный "Руру", успел так быстро вымахать, как он выжил, где Тар-Тар или его убийца и что, вообще, происходит.
Яо не знал, как найти ответы на все эти вопросы. Но одно он знал точно: этот парень был абсолютно сумасшедшим.