По русским меркам, американский Каир — это не город-музей, а скорее город-герой. Устье реки Огайо, где она впадает в Миссисипи, богато не только плодородными почвами, а и боевым прошлым. Когда США были разделены на буржуазный Север и рабовладельческий Юг, в пограничный Каир северяне ездили и плавали за дефицитной пшеницей, которой были богаты южные штаты. К середине 19-го века Каир стал одной из важнейших пристаней для колесных пароходов. Здесь их не только загружали и разгружали, а и ремонтировали. Улицы, что ныне безлюдны, были полны торговым и военным народом, в Маленьком Египте находили стол и кров бывшие поляки, ирландцы, итальянцы; таможня пропускала колоссальное количество грузов — тонны, десятки тонн чего угодно. Иллинойс — это родина Линкольна, а стало быть, источник демократии. Поэтому в годы Гражданской войны 1861-65 годов приграничный Каир стал одним из важнейших форпостов северян. Для генерала Гранта и адмирала Фута с его флотилией речных крейсеров Каир означал стратегически важный тыл с множеством оружейных и продуктовых складов, а также школ молодого бойца для личного состава армии янки. Город был еще тем интересен, что, будучи «северным», Каир впитал в себя культуру Юга вместе с модой на расизм, и дикие расправы над чернокожими американцами здесь практиковались вплоть до 1970-х годов. В 19-м веке суд Линча был в Каире обычной «забавой» белых головорезов. А вот к дальнейшей судьбе Каира надо сделать предисловие. Американцы не так привязаны к месту проживания, как славяне. Отчий дом для янки — это дом родителей и не более. Здесь никогда не было бесплатного жилья и института прописки. Поэтому уехать из насиженных пенатов американцу совесть позволяет легко, а многие даже живут на колесах в вечных поисках удачи. Кончилась в городе работа — долой из города. И если в России все дороги ведут в Москву, то в Штатах — в любое другое место страны, лишь бы можно было устроиться и зарабатывать доллары тысячами. Здесь их, зеленых, уже точно не заработаешь: Десятки американских городков в эпоху Тома Сойера жили с речной торговли. Развитие железных дорог и автомобильного транспорта нанесло ей сокрушительный удар. Прибыли не стало. О былой славе напоминают здание таможни и названия улиц. Это, например, улица Торговая: Сегодняшний Каир производит впечатление старого американского кинофильма, все герои которого разбежались и прячутся от какого-то злого демона. А демон этот — не только в том, что горожане в 1920-х годов остались без прибыльной работы, а и в менталитете жителей, каждый второй из которых был принципиальным расистом. Чужаков, особенно цветных, здесь не принимали. Город самоизолировался, что привело к медленному его умиранию. В 1907 г. в нем жило 20 тысяч человек, сегодня — три с половиной тысячи. Каир относительно плотно заселен на окраинах, а его центр совершенно необитаем. Власти объявили его музеем под названием «Исторический даунтаун». Банки, церкви, офисы высятся, как декорации из камня. В конце 1960-х Каир захлестнула борьба за гражданские права. В умах накопивших обиды афроамериканцев случился перекос, и теперь светлым каирцам не давали проходу. Всем «белым» заведениям объявили бойкот, как оказалось, почти на 10 лет. Владельцы мастерских и магазинов, которые отказывались брать на работу черных, сворачивали бизнес и уезжали с семьями в другой штат. Так с тех пор магазины и дома стоят пустые: Более того, с некоторых пор реки Огайо и Миссисипи взяли в привычку затапливать старую часть Каира. Вдоль берегов пришлось построить дамбу внушительной высоты. По рекам «бегают» суда, но ни одно из них не причаливает в Каире. А по весне город-призрак превращается в потенциальный затопленный остров. Рано или поздно великие реки Америки возьмут свое, и под водой окажутся все исторические красоты некогда сурового и героического Каира:

Размещено с помощью приложения Я - фотограф