Латгалия - это часть Латвии, та, которая на востоке республики. Страна тысячи озер, среди которых бродят косули, недоенные коровы и латгаллы.

Латгал - это звучит красиво. Но их почему-то называют латгальцы. Происхождение слова  "Латгалия" я не знаю, но показалось, что произошло от Лат - Латвия и "гала" - конец. Конец Латвии, в общем.

А если некультурно, то латгальцев называют еще и чанглы. Они не очень этим возмущаются и "правильных" латышей обзывают словом "чивля".

Чанглы и чивли иногда недолюбливают друг друга и сочиняют всякие анекдоты. Чаще они на ту же тему, как в России про чукчу. Потому, что язык у латгальцев странный. Там всегда жило много русских, особенно старообрядцев и, конечно, если скрестить русского старообрядца с латышом, то и выйдет чангл.

Но я всего этого не знал, пока однажды зимой мне не сказали - Поедем в Латгалию, проведать нашу старушку! Там будет парное молоко и рядом озеро.

О том, что такое "конец Латвии" начал догадываться в процессе.

Вначале мы ехали несколько часов на поезде, а потом было уже темно и мы где-то вылезли. Но только для того, чтобы сесть в другой, крохотный поезд, который состоял из одного вагона и пары латгальцев. На этом мы ехали уже недолго и нас высадили в глухом снежном месте.

- Вот это наша станция! - гордо поведал мне настоящий чангл. Словом "Станция"  именовалось метров десять асфальта возле железной дороги и покосившийся набок деревянный ларек, в котором наверно лет сто назад продавали билеты проезжим разбойникам или царям.

- Далеко еще? спросил понимающий величие и просторы мира, в который попал, Х.

- Нас должны встретить! Сейчас просто снег выпал, поэтому автобусы не ходят!

- А тут часто бывает снег и автобусы?!

- Снег часто, а автобус...не помню точно, но кажется через день. Вроде дня три назад был! Сейчас поедем, вот и наша машина!

Повезла нас задумчивая лошадь на санках, не очень далеко, какой десяток километров. Но потом лошадь задумалась сильно и остановилась на развилке двух дорог.

- Лошадь хочет домой, ей надо налево, а мы уже пешочком дойдем! Тут всего пара километров.

Где-то вдалеке среди полей и лесов показался крохотный огонек.

"Здесь должны жить беглые каторжники"  - подумал Х. и был недалек от правды.

- Это наша избушка светится! гордо сообщил мне потомственный чангл.

 Правда латгальцы люди свободолюбивые и не выносят мирской суеты. Поэтому хутора у них стоят чаще не возле дороги, как у нормальных людей, а в сторонке, каких полкилометра в сторону - вот тебе и бабушка...

Никаких заборов латгальцы не признают в принципе. В отличие от русских, которые даже могилы норовят обнести забором. Чанглы не боятся беглых покойников и каторжан, поэтому тебя встречают радостным лаем пара собачек, которые служат вместо дверного звонка и всякие коровки с овечками. Хотя по ночам их отводят в специальное место, не помню, как это называется на ихнем странном языке, что-то типа "хлев" или "сарай".

Хутор - это обычная избушка, вокруг которой еще несколько строений, типа мест для хранения сена, коров и, конечно - банька.

Утром меня повели знакомиться с окружающим миром.

Меня представили коровам, овцам, какой-то свинье и даже гусям. Их было много, поэтому не все имена запомнил.

Заочно познакомили и с соседями.

- Воо.о.о.оо.н там....видишь? Еще один хутор! Там сосед ближний живет, Янка!

А во.о.о.он там...видишь?

-Нет.

- Ну и дурак. Это потому, что лес мешает, там, за лесом еще один сосед.

Мне было показано озеро, куда я и направился, потому, что гордые латгальцы сообщили, что там в.оо.о.о.т такая рыба!

На озере просверлил пару дырок, достал завезенных городских червяков и стал дергать удочкой. Клевала какая-то мелочь. Ерши, размером с ладошку. Обычно я их выкидываю, но перед походом меня предупредили, чтобы все нес в дом, иначе обидятся или хозяйка дома или ее коты. Котов там было несколько человек, уже и не помню сколько.

Из чувства сострадания к котам бросал пойманных ершей около лунки и тут  появился разведчик из местных.

У него тоже была удочка, но вместо ледобура он пользовался каким-то ломом.

Человек метрах в десяти махнул мне рукой и начал колотить своим ломом по льду.

Я не знал местных обычаев, но удары по льду железякой пугали меня и будущую рыбу, поэтому подошел и вежливо поздоровался - "Ну что ты херней маешься?? Бери ледобур, за пять секунд просверлишь!"

- Покупной?! уважительно произнес местный.

Разговорились.

Оказывается он знал обо мне больше, чем я о всей Латгалии.

- Мне сказали, что ты рыбак сильный! Поймал у нас чего? Откуда знаю?! Да я же ваш сосед! Живу тут рядом - во.о.оо.о. н там! не видишь? ну это лес мешает. Ну, километров пять, если по-вашему. Ты ершей поймал? Покажи!

Осмотр ершей и моей удочки занял минут пять.

- У.хх..х...ты...какие рыбины!

Тут я не понял - издеваются надо мной или от сердца.

- Так ты на червяков ловишь? Покупные...

- Возьми парочку червячков...

Человек осторожно протянул руку и взял из спичечного коробка ровно два крохотных червячка. Я ему добавил еще штук двадцать.

- Дорогие небось?! вежливо спросил крестьянин.

- Лат за коробок...

- Да.а.а.а.а.а.а вы городские... это же почти бутылка разведенного!

Вернувшись, бросил котам рыбешку.

Показалось, что котов тут не кормят в принципе и они питаются только теми мышами, которых поймали ночью в хлеве.

Рыба им очень понравилась (наверное) но тут это дело усекла бабушка.

С проворством юного коршуна она налетела на котов и рыбу, вырвала изо рта у кого-то недоеденного ерша и вскрикнула - Что же ты делаешь, ирод, тваю мать!

Впрочем она кричала на латгальском языке, поэтому перевод может быть неточным.

Оказалось, что у бабушки много мяса, сала, молока и сметаны. Но -Ты же такую огромную рыбу котам скармливаешь! А я уже два года ухи не ела!

Мне было стыдно за маленький улов и за местную специфику. Если бы знал - наловил бы еще штук пятьдесят....

Вечером, по случаю приезда гостей из Риги был устроен торжественный прием.

Пришли соседи, человек восемь. И тот, который на рыбалке - тоже.

Может они и чанглы, но все было очень чинно. Гости принесли вкуснейшие пирожки, а один даже самодельное пиво, разлитое в две пластмассовых бутылки.

Подавались всякие салаты, запеченная баранина, самодельный сыр и чай.

Тот, который был на рыбалке сказал, что я ему подарил червяков и он на них поймал в.о.о.о.о.т таких ершей!

Казалось, что размах его рук не позволил показать настоящие размеры.

Бабушка впрочем не осталась в долгу - Это ты не видел еще, каких Х. поймал!

Бабушка хотела развести руки пошире, но потом благоразумно передумала (у нее руки короче, чем у собеседника), поэтому сказала просто - Ну он поймал... почти как этот стол!

Слава Бо до размеров дверей и окон дело не дошло.

А потом я вышел утром из дому.

Метрах в ста прохаживалась лиса. Лиса равнодушно посмотрела на меня и пошла по своим делам.

В полукилометре кто-то мирно пасся возле леса.

Спросил у бабушки - Плохо вижу, это соседи кого-то выпустили?

- Вот жеж вы городские... да это косули из лесу вышли! Там сена копну Янка не убрал осенью, бездельник! Вот косули и повадились туда ходить...

Латгалия...Чанглы...