Cимон Крисандер был сыном пастора в Сёдерфорсе, старшим из шести выживших детей. Он и сам должен был бы стать пастором, но вместо этого стал доктором и профессором Университета в Уппсала и больше не ходил в церковь.
Мир был большим, в нем было невероятно много неизученного и необъясненного и вот теперь , на третий день пребывания в Лондоне, доктор понял, что боится . Боится Гришэм Колледжа и Научного Сообщества, на собрание которого он должен будет вскоре явиться, дабы приступить к своим новым обязанностям куратора музея.
Кауппи дернул его за камзол – он всегда чувствовал, когда доктора посещал страх.
Крисандер прогнал его спать, закрыл ставни и принялся изучать план Лондона.
Когда он вышел из дома, накинув капюшон плаща, была ночь.


Он шел пешком, вспоминая неточный план города, со шпагой наготове и кинжалом в рукаве. Крисандер не особо охотно пробирался по ночным зловонным улицам, но время пришло и изменить природу своего организма он не мог, о чем сожалел почти ежедневно. Наконец он нашел то, что искал. Оборванный парнишка тенью отделился от стены - Шлюхи, сэр ?
Крисандер кивнул и последовал за мальчишкой в грязный двор , где стояли клетки с кроликами и курами....На двери заведения висели рваные занавеси, распахнув которые, Крисандер вошел в дом и огляделся . Заведение было весьма скромным, но Крисандер с облегчением вздохнул – здесь все подчинялось простой формуле денег и тела взамен.
Несколько девиц сидели за столом и болтали с тремя молодыми нарядными джентльменами , едва взглянувшими на вновь прибывшего. Разговор был о театре, о новой пьесе, которую только что посетили джентльмены. «Клеопатра»...пролог был весьма приятен, король в своей ложе смеялся....
- Бог в помощь, ваше преподобие! – крикнул джентльмен в синем бархате.
- Бонжур! – захихикал тот, что был в коричневом.
- Его преподобие получит Мальдин! – заключил третий, в фиолетовом.
-Благодарю, я привык выбирать сам. И у меня нет сана. – ответил Крисандер.
Но гости не обратили на его слова никакого внимания. Позвав хозяйку заведения, мамашу Бушель, они озабоченно справились – готова ли Мальдин ? Да, Мальдин уже переоделась и может принять клиента.
Крисандер не хотел Мальдин. Он не хотел шлюху с именем. Он хотел заплатить и получить то, за что он заплатит.
- Где она? И кому платить? - разговаривать с джентльменами Крисандеру хотелось еще меньше. Мамаша Бушель взяла вперед и забрала на сохранение шпагу и плащ Крисандера. После этого она послала его наверх, первая дверь справа.
– А вотр плезир, ваше преподобие! - крикнул ему вслед Фиолетовый и рассмеялся.

Крисандер нашел дверь и постучал. Никто не ответил. Тогда он просто вошел.
Маленькая комнатка с убогой мебелью. На стене над узкой кроватью – гравюра Аретина. Напротив двери у шкафа с маленьким зеркалом стояла девушка. Когда Крисандер вошел, она обернулась и улыбнулась ему.
Она была очень худенькой и высокой – намного выше своего гостя. Длинные рыжие волосы, нетронутые щипцами для завивки, свободно ниспадали на плечи и спину . На бледном лице, покрытом веснушками резким пятном выделялись ярко и неаккуратно накрашенные губы. Веснушками были покрыты ее плечи, шея и совершенно плоская грудь в декольте . Большие руки с длинными пальцами , большие ноги в порванных атласных туфлях. Она была уже не юна – за двадцать, и совершенно непохожа на шлюху. Красивой и странной была эта девушка, как единорог или русалка....«Я выкуплю ее и заберу с собой» - молнией мелькнуло в голове Крисандера и он мгновенно испугался этой мысли.
- Мальдин?
- Да , добрый господин.
Она говорила тихо, немного хрипловато растягивая слова , как это делают деревенские жители. Вытерев подолом короткого платьица стул, она широким жестом , будто играя в принцессу, предложила Крисандеру сесть. Потом она опять улыбнулась и Крисандер почувствовал, что должен бежать....но он не мог ...что то было нарушено в рацио посещения шлюхи и он понял это. Красные накрашенные губы и белые зубы, как у благородной дамы. Она наблюдала за гостем. Она не собиралась выполнять свой долг. Крисандер закрыл глаза и открыл их снова. Потом все же сел.
- Я из Чешира, добрый господин. У нас все от чумы померли, только я осталась – вы же видите, я рыжая и длинная, и даже дьяволу такая уродина не понадобилась. Вы же знаете, в Чешире тоже была чума, да, добрый господин?
Крисандеру стало не по себе – шлюха , рассказывающая о своем прошлом, не была запланирована в его системе мира.
- Чешир зеленый....зеленые поля и луга у нас там.....ну и вот...а после чумы один добрый господин забрал меня оттуда...говорил, что нарисует с меня картину...святую Магдалену, говорил...только совсем голой, шельмец эдакий...ну и вот...вот теперь я здесь....фем де плезир – так это называют тут....а вы, господин , откуда?
- Швеция, - пробормотал доктор, - Другая страна, дитя....
- И вы тоскуете по ней? Она, наверное, тоже зеленая...
- Весной....
Мальдин опустилась на колени перед Крисандером и взглянула ему в лицо. Серые глаза ....длинная шея....Крисандер понял, что хочет ее сейчас - немедленно и навсегда...он должен бежать...эта девочка сводила его с ума.
- Вы священник? Вы отпустите мне грехи?
- Нет...для этого ступай в церковь....
- А кто вы?
- Врач и профессор .
- Профессор? А что вы делаете ?
- Упорядочиваю...
- И людей ?
- Все...все , что есть в мире, это только дело времени.
Крисандер слышал себя будто издалека....»Мне подсунули ведьму»....
- Упорядочите меня, господин профессор! - Мальдин задумчиво поглаживала его руку....Крисандер попытался встать. Мальдин крепко вцепилась в его колени.
- Научите меня вашей игре! Или это слишком сложно для вас?
- Ну что же....... нет, это совсем просто. Ты – девочка, Мальдин. Хорошая девочка, которая сбилась с пути.
- Не называйте меня так. Это не мое имя. Зовите меня Луси – так меня зовут на самом деле. – Она запнулась. - Да, называйте меня Луси. Вы мне нравитесь, добрый господин.
Крисандер с ужасом наблюдал за своей рукой, которая потянулась к Луси и осторожно дотронулась до ее волос .
- Ты не шлюха, не так ли ?
- А вы их любите, добрый господин?
- Иногда. Они не задают вопросов.
- О...простите...это ужасно....добрый господин...уходите... - Луси встала с колен... Крисандер, все еще держа в руке прядь ее мягких волос, встал вместе с ней... Луси склонила голову, чтобы быть не настолько выше своего гостя...Крисандер ощущал ее дыхание на своем лице и запах ее кожи...
- - Здесь вам не понравится...если вы пожелаете, я приду к вам...потом...к вам домой. Я тоже буду молчать. И делать то, что делают шлюхи. И останусь у вас, если вам понравится....Только уходите сейчас, прошу вас!
Крисандер отвернулся. Он не мог вымолвить ни слова...» Она сумасшедшая...или я схожу с ума....»
- Уходите....это нехорошо ....если вы останитесь, то воспламените мое бедное сердце – ведь так говорят рыцари благородным дамам? - Луси покраснела.
- Замолчи! Я за тебя заплатил!
- Уходите!
- Нет.
- Вы не хотите ....что же, тогда оставайтесь...но я не хочу быть виновной во всем остальном....
Крисандер снова сел. Пора было получить то, за чем он сюда пришел.
- Иди сюда....иди же...
Луси послушно приблизилась к нему.
- У вас мало времени, да? Вы хотите быстрого наслаждения и снова идти упорядочивать мир, не правда ли?
Крисандер благодарно кивнул.
- Я еще девственница. Мамаша Бушель вас предупредила?
- Не...т....
- Какая она глупая....но не заботьтесь...я ловкая...я встану на колени и ... попью из вашего источника...
- Нет!
- Да! Я ведь красиво это сказала?
Она снова опустилась перед ним на колени, подобрав юбки. Крисандер положил руку на ее затылок и приподнял волосы, будто пробуя их на вес....Луси медленно расстегнула пуговицу за пуговицей....
- Это очень неприлично...вам понравится....
Крисандер выдохнул...Привычная картина несколько успокоила его – шлюха, готовая выполнить свой долг.... длинные рыжие пряди скрыли ее лицо.
- Не пожелает ли добрый господин подержать мои волосы, пока источник не даст первую струю?
- Луси.... – Крисандер не узнал своего голоса....
Луси наклонилась, старательно облизала губы и глубоко вздохнула, будто собираясь нырять....

В этот момент дверь была выбита и в комнату ворвались нарядные джентльмены.