Я не удивлюсь, если британские ученые когда-нибудь откроют тайное родство между двумя гордыми народами – ирландцами и уральцами. Во всяком случае, еда, которая придумана ирландскими пастухами, на ура идет у уральских горцев – это проверено. В оригинале она  называется Irish stew и представляет собой тушеное мясо с картошкой. Поэтому приспешникам Дюкана и Монтиньяка я предлагаю либо не читать дальше, либо читать, зажмурившись и причитая: «Какой ужас!» Так им будет легче.

Главный популяризатор ирландского рагу – британский писатель Джером Клапка Джером. Это блюдо готовили герои его книги «Трое в лодке, не считая собаки». Главным достоинством ирландского рагу было в том, что «сразу избавляешься от всего лишнего».

Так, по версии Джерома К.Джерома, в их рагу входили четыре чищеных картошки, штук пять-шесть неочищенных, кочан капусты и фунтов пять гороху, полпирога со свининой и кусок холодной вареной грудинки, полбанки консервированной лососины, пара яиц и водяная крыса от добрейшей псины Монморанси.

Самая же посконная версия ирландского рагу была гораздо скромнее: кусочки картофеля и баранины укладывались в чугунок слоями, заливались водой, подсаливались и тушились под крышкой до тех пор, пока мясо не начинало отваливаться с костей. Чуть усовершенствованный рецепт дополняли  тонко нарезанный лук, с черный перец, тимьян и петрушка. 
А самый популярный современный рецепт ирландского рагу, на основе которого мы и будем  импровизировать, выглядит так: баранину сначала обжаривают до корочки, а затем заливают готовым бульоном пополам с пивом и тушат вместе с морковью, черешковым сельдереем, пастернаком, луком, картофелем и тимьяном. 

Итак, возьмем по 500 г баранины (в оригинале – баранина, но вы можете взять и говядину, и свинину – Джером нам разрешает), 500 г лука и 500 г картошки. Медленно томящиеся в луковом соке мясные блюда получаются дивно тающими во рту, ведь лук смягчает мясо и практически растворяется в подливе. Чарльз Эльм Франкателли, шеф-повар и метродотель королевы Виктории, автор изданной в 1861 году «Простой кулинарной книги для рабочих классов», предлагал на каждый фунт (454 гр) мяса закладывать 6 луковиц. А картошки он рекомендовал добавлять произвольно, «чтобы на всех хватило».

Добавим к этому триумвирату то, что значительно обогатит и улучшит его вкус. Морковь, нарезанную толстенькими шайбами, корень (или, как вариант, стебель сельдерея), несколько веточек тимьяна, розмарина, ягоды можжевельника, черный перец и лавровый лист. Соль-перец, естественно. На Британских островах частенько встречаются блюда, в которые добавляется темное пиво. Добавим и мы, примерно бутылку «Гиннеса» или «Мерфи’з». Джейми Оливер добавлял в подобное рагу еще и консервированные томаты, мы же творчески переосмыслим его опыт и бросим жменю чернослива – он добавит сладковато-копченых нот, которые прекрасно сыграют с темным пивом. И наилюбимейшего вустерского соуса.

1. Кусочки мяса посолим-поперчим, сбрызнем вустерским соусом и обжарим на сильном огне до уверенно-румяной корочке. Переложим в емкость для тушения – в нашем случае это керамический горшок.
2. На той же сковородке, где жарили мясо, спассеруем лук, нарезанный перышками.
3. Добавим к нему морковь, сельдерей и тимьян-розмарин, протушим вместе.
4. Выложим в горшок, добавим можжевеловых ягод (лучше их расплющить боковой стороной ножа) и чернослив.
5. Добавим порезанную крупными ломтиками (например, на четвертушки) картошку и зальем темным пивом, или водой, или бульоном. Накроем все крышкой и оставим тушить на небольшом огне часа на два-два с половиной. Лучше всего – на небольшом огне в духовке. Можно и по порционным горшочкам все разложить для пущей торжественности. Готовность можно определять по запаху. Когда из духовки польются аппетитнейшие ароматы, терпите.
6. А вот когда терпеть уже не будет сил – можно выключать и вынимать наш волшебный горшочек.

«Наше ирландское рагу имело большой успех. Я, кажется, никогда ничего не ел с таким удовольствием. В нем было что-то такое свежее, острое. Наш язык устал от старых, избитых ощущений; перед нами было новое блюдо, не похожее вкусом ни на какое другое. Кроме того, оно было очень сытно. Как выразился Джордж, материал был неплохой. Что же касается соуса, то это была целая поэма. Быть может, он был слишком густ для слабого желудка, но зато питателен», — такой же примерно результат, как у Джерома, должно получиться и у вас. Только лучше, потому что тимьян, розмарин, можжевельник, «Гиннес» и вустерский соус вкупе с черносливом создадут такую удивительную комбинацию ароматов, а картошка, баранина и лук – такую шелковистую уютную текстуру, что только есть и радоваться! Серьезное, сытное  мужское блюдо для осенних вечеров.

Нисколько не хуже оно будет и на второй день, если останется. Рачительные жители Британских островов сделали бы так: приготовили бы двойную порцию рагу, оставшееся на следующий разложили бы по огнеупорным глубоким мискам, сверху бы накрыли листами слоеного теста, запекли в духовке и под названием, например, Shepherd's Pie или Guinness Pie подали на стол на поздний завтрак. И чтобы камин горел, и мраморный дог у ног лежал. Или жесткошерстный фокстерьер Монморанси…Via