Скажем, о знаменитой Долине Луары, которая наряду с традиционно популярными Лувром, Центром Помпиду и Эйфелевой башней входит в десятку самых посещаемых туристами мест Франции. Каждый год сюда приезжают четыре миллиона туристов со всего мира.

Когда-то замки в долине самой длинной и живописной реки Франции больше напоминали крепости. Толстые стены, узкие бойницы и никаких архитектурных изысков. И только после окончания Столетней войны в 1453 году, когда англичане были изгнаны из Франции, оборонительные функции замков стали носить второстепенный характер. Именно в этот период получила развитие итальянская гуманистическая идея о том, что могущество страны определяется не силой оружия, а культурой, изяществом, богатством, а также образом повседневной жизни, окруженной роскошью. Одним словом, разрушительной силе артиллерии отныне противопоставлялись не мощные стены, а лепнина, фризы, башенки, фонари, люкарны, пинакли и прочие архитектурные излишества. При планировке новых замков или переустройстве старых думали уже не о том, как выдержать длительную осаду, а как угодить королеве или фавориткам.

 

Пожалуй, самым знаменитым отелем Парижа является отель Ритц (Ritz).
"Когда я представляю себе рай, мое воображение относит меня в отель "Ritz" в Париже", - говорил Хемингуей.

Ни одна экскурсия по Парижу не обходится без достопримечательности №1 - Эйфелевой башни.

Это сооружение, появившееся в 1889 году в самом сердце  Парижа, навсегда изменило облик французской столицы: Эйфелева башня высотой 320 метров, собранная из 15 тысячи металлических деталей стала высотной доминантой города. Построенная к всемирной парижской выставке прямо в центре Марсова поля, она должна была служить гигантскими воротами для входа посетителей и одновременно являть собой гений инженерной мысли.
Одним из авторов идеи и проекта башни, а также ее главным энтузиастом стал известный французский инженер-мостостроитель Гюстаф Александр Эйфель (среди известных работ Эйфеля - Троицкий мост в Петербурге и металлический каркас, на котором установлена знаменитая статуя Свободы).
Появление столь необычного сооружения в центре Парижа незамедлительно вызвало бурную реакцию его жителей. Башню назвали "уличным фонарем", "тощей пирамидой из железных лестниц", сравнивали ее с Вавилонской башней, у которой тоже было единственное назначение: быть самой высокой в мире, и больше ничего.
Особенно возмущена была художественная элита Франции: «Мы протестуем против этой колонны, обитой листовым железом на болтах, против этой нелепой и вызывающей головокружение фабричной трубы, устанавливаемой во славу вандализма промышленных предприятий. Сооружение в самом центре Парижа этой бесполезной и чудовищной башни Эйфеля есть не что иное, как профанация…"