И подошел Илия ко всему народу и сказал: долго ли вам хромать на оба колена? если Господь есть Бог, то последуйте Ему, а если Ваал, то ему последуйте. И не отвечал народ ему ни слова.

3 Цар. 18, 21

Во имя Отца и Сына и Святого Духа!

Дорогие во Христе братья и сестры!

Мощь чудотворца, которой был наделен святой пророк Илия, не имеет себе равных в истории ветхозаветных времен. В грозной славе предстает перед нами святой Илия, единым словом затворявший небеса и сводивший на землю огонь, воскрешавший мертвых и низвергавший во прах царей. И его, единственного из древних праведников, Господь вознес в Царствие Свое живым, во плоти.

А между тем, по свидетельству апостольскому, Илия был человек, подобный нам (Иак. 5, 17). Почему же этот земной человек, упрямый и страстный, неудержимый в гневе, обладал таким необычайным духовным могуществом?

Святой Илия любил Бога. В этом, и только в этом, была его сила. Всем сердцем, всем разумом, всеми помыслами любил Небесного Отца верный слуга Его Илия, и в мире не было ему равных по огненности священного боголюбия. В житии cказано, что он пылал к Богу, как серафим, пламенной любовью. И сам Илия был любим Богом, так как Бог любит любящих Его. И Всемогущий Господь внимал молитвам великого боголюбца, исполнял самые дерзновенные его прошения, не желая огорчать верного Своего.

Когда рождался будущий пророк, отец его, Савах, внезапно увидел вокруг младенца светлых мужей, пеленавших его огнем и вкладывавших в уста его пламя. Устрашенный, Савах поспешил рассказать о видении первосвященникам. Один из них, бывший прозорливцем, предвозвестил будущее чудесного ребенка: Не бойся видения относительно твоего сына, но знай, что младенец тот будет сосудом благодати Божией; слово его будет, как огонь, сильно и действенно, будет велика и ревность его по Господу, и будет судить он Израиля оружием и огнем.

Младенец был назван Илией, что означает крепость Божия, – имя, достойное мощи его духа. Он происходил из священнического рода Аарона, рос и воспитывался среди священнослужителей, с детства приобщался к тайнам Божественного Откровения. Пресветлые истины Господни вытесняли из чуткого сердца святого Илии все прочие впечатления, рядом с величием Всевышнего земные дела и чувства оказывались ничтожными, недостойными, и святой Илия все сильнее возгорался стремлением к служению Богу.

Древнейшие патриархи и пророки, возлюбившие Господа, не чуждались и земных радостей. А святой Илия не желал для себя ничего, кроме близости к Небесному Отцу, отсек от себя не только греховные соблазны, но и невинные удовольствия. Этого славного ревнителя о Боге можно назвать зачинателем монашества. Всевышний Пречист – и святой Илия возлюбил девственную чистоту, в которой пребывал, как Ангел Божий, чистый душой и телом. Людская суета и пустословие отвлекали Боголюбца от возвышенных мыслей – и он уходил в пустыни или горные пещеры, чтобы остаться наедине с Творцом. Там ждало святого Илию его счастье – он беседовал с Всевышним, Бог внимал и отвечал ему. Нет для человека высшего счастья ни в этой жизни, ни в вечности, чем беседа с Богом.

Но все же и среди такой несказанной услады святой Илия не мог всецело отрешиться от мира. Вокруг было слишком много вещей и явлений, оскорблявших его пламенное боголюбие, посягавших на святыню Имени Божия. Он видел, в какую грязь и мерзость погрузился народ израильский, народ, который Сам Всевышний удостоил избрания! И сердце святого Илии вскипало гневом. В Израиле воцарился Ахав, делавший неугодное пред очами Господа более всех, бывших прежде него (3 Цар. 16, 30). Еще хуже этого развратного царя была его жена Иезавель, финикиянка, прибывшая в свое новое отечество вместе с языческими жрецами. По всему Израилю разрушались жертвенники Господни, а на их месте возводились капища Ваала и Астарты. Весь народ приводился к поклонению идолам, а тех, кто пытался воспротивиться кощунству, убивали по приказу Иезавели. Хранивших верность Единому Господу оказалось немного – большая часть израильтян легко совратилась в язычество. Служение Истинному Богу требует труда: добрых дел, молитв, воздержания, преодоления своих страстей и пороков. А служить идолам было весело: разнузданные пляски, пьянство и бесстыдство, «религиозный» свальный блуд. Среди такого «веселья» отступников-израильтян не смущало даже, что идолы требовали себе в жертву младенцев-первенцев из каждой семьи. Не случайно наименование одного из тогдашних языческих божков «веельзевул» христиане стали прилагать к диаволу: за гнуснейшими из древних форм бесослужения скрывался сам князь тьмы.

Святой Илия с омерзением и негодованием смотрел на беснование израильтян – народа-отступника, надругавшегося над дарованным ему Божественным Откровением. Не в силах выносить такого поругания, святой пророк вопрошал Всевышнего: почему Он Сам не вернет нечестивцев на путь правды силою Своего Всемогущества? Но Создатель не действует насилием. Он ждет добровольного обращения, а народ израильский закоснел в жестокосердии.

Зная о долготерпении Господа Человеколюбца, святой Илия понимал, что Израиль может еще много лет оскорблять Небеса, прежде чем на него изольется чаша гнева Божия. И в сердце пламенного ревнителя о Славе Господней родилась дерзновенная мысль – просить Всевышнего вверить ему, Илии, кару отступникам, дабы сломить жестокосердие израильтян рукой человеческой – к вящему их посрамлению. Святой Илия начал молить Бога об этом грозном даре, молить неотступно, – и Господь не отказал избраннику Своему. Восстал Илия пророк, как огонь, и слово его горело, как светильник (Сир. 48, 1).

Святой Илия явился к нечестивому Ахаву и потребовал положить конец беззаконию. Надменный царь стал смеяться над неведомо откуда пришедшим обличителем. И тогда святой пророк проклял безумного царя и совращенный им народ: Жив Господь Бог Израилев, пред Которым я стою! в сии годы не будет ни росы, ни дождя, разве только по моему слову (3 Цар. 17, 1).

Властью, данной ему от Бога, грозный пророк затворил небеса: жаждущая земля не получала ни капли влаги. Началась страшная засуха, погиб урожай, людям стало нечего есть. Бедствие постигло старых и малых, богачей и нищих, виновных и неповинных – пророк Илия навел на них голод и ревностию своею умалил число их (Сир. 48, 2). Языческое «веселье» кончилось. Израиль вымирал. Так продолжалось один год, второй, третий.

Но все еще упорствовали в оскудевшем своем дворце угрюмый Ахав и бесноватая Иезавель: царские закрома еще не опустели, и потому не растворял небеса для живительного дождя пламенный ревнитель о Боге, великий пророк Илия.

Не отнимая у святого Илии его грозного дара, Человеколюбец Бог многократно обращался к нему, говоря: пора помиловать народ. Но ревнитель упорствовал. Сначала, чтобы он сам не умер от голода, Бог поселил его у потока Хорафа, в пустынных местах, пищу пророку приносили вороны. Но и такое «жестокое житие» не смирило гнев святого Илии на израильтян. Через некоторое время засуха истощила и воды Хорафа. По велению Божию пророк отправился в дом бедной вдовы, умиравшей от голода вместе с единственным сыном. Но и зрелище страданий бедняков не заставило пламенного ревнителя сжалиться над народом-отступником.

В доме приютившей его вдовы святой Илия явил скромное чудо: остававшиеся у них горсточка муки и капли масла не убывали, и этим они питались. Потом заболел и умер сын вдовы. Бедная женщина возроптала на пророка, принесшего горе и ее дому, и всему народу. Но по молитве святого Илии ребенок воскрес. Этот мальчик, которого звали Ионой, впоследствии сам стал пророком и унаследовал непреклонность воскресившего его ревнителя. Святой Иона упрямо отказывался проповедовать покаяние заблудшим ниневитянам, желая погибели нечестивцам, – и Сам Господь вынужден был увещевать этого наследника Илииной пламенности: Мне ли не пожалеть Ниневии, города великого, в котором более ста двадцати тысяч человек, не умеющих отличить правой руки от левой, и множество окота? (Ион. 4, 11).

И Всемилостивый Господь сжалился над израильтянами, разучившимися отличать левую руку от правой. Всевышний повелел слуге Своему Илии, зашедшему слишком далеко в праведном гневе, прекратить бедствие.

Свою проповедь Израилю святой Илия начал с обличения, напоминания о былой праведности и нынешнем нечестии: Долго ли вам хромать на оба колена? если Господь есть Бог, то последуйте Ему, а если Ваал, то ему последуйте (3 Цар. 18, 21).

А далее не словами, но явлением силы Божией показал святой Илия ничтожество языческой мерзости пред лицом Бога Истинного. По чьим молитвам возгорятся незажженные дрова на жертвеннике? Ваал или Господь способен сотворить подобное чудо? – таково должно было быть принародное испытание вер.

Святой пророк Илия, служитель Всевышнего, одиноко стоял в стороне, пока четыреста пятьдесят языческих жрецов, столпившись перед жертвенником, взывали к темным силам. Это продолжалось с утра до полудня, а огонь все не возгорался. Наступило жаркое время суток, когда у евреев было в обычае спать, – и святой Илия посмеялся над потугами жрецов, сказав им: кричите громким голосом, ибо он... может быть, спит, так он проснется (3 Цар. 18, 27).

Такая насмешка довела бесослужителей до экстаза: они начали вопить, резать собственные тела ножами и хлестать себя бичами, как полагалось в их мрачных обрядах в «особых» случаях. Их беснование длилось до вечера. Наконец святой Илия остановил эту мерзость: пришло время торжества Бога Истинного.

Пророк Господень приказал вырыть под жертвенником глубокий ров и заполнить водою, так что вода полилась вокруг жертвенника (3 Цар. 18, 35). И взмолился святой Илия: Услышь меня, Господи, услышь меня! Да познает народ сей, что Ты, Господи, Бог, и Ты обратишь сердце их к Тебе (3 Цар. 18, 37). Грозное зрелище предстало взорам израильтян. Ниспавший с небес огонь тотчас же зажег дрова и жертву, попалил даже воду.

Увидев это, весь народ пал на лице свое и сказал: Господь есть Бог, Господь есть Бог! 
(3 Цар. 18, 39). Увы, ненадолго хватило покаяния народа израильского. По властному слову пророка Илии горела вода и воспламенялись камни – однако сердца отступников оказались жестче камней, души их были изменчивее воды.

Но пока весь народ во главе с царем Ахавом не выказал раскаяние, не хлынул на землю благодатный дождь, вызванный молитвой святого Илии. По велению пророка Божия были схвачены все идольские жрецы, и святой Илия собственной рукой заколол этих служителей бесов, обманщиков и совратителей, и нечестивые трупы их бросил в воду, чтобы земля не осквернилась ими, и чтобы воздух не заражался ими. Совершая казнь жрецов, пророк-мститель действовал в духе Ветхого Завета, по которому идолопоклонство считалось страшным преступлением, а совращение других в идолопоклонство – еще более страшным. За это зло, направленное против самой души народа, древний Закон повелевал немедленно карать смертью, не щадя ни родных, ни близких: Если будет уговаривать тебя тайно брат твой... или сын твой, или дочь твоя, или жена на лоне твоем, или друг твой, который для тебя, как душа твоя, говоря: «пойдем и будем служить богам иным»... то... да не пощадит его глаз твой, не жалей его и не прикрывай его, но убей его; твоя рука прежде всех должна быть на нем, чтоб убить его... (Втор. 13, 6–9).

По букве этого сурового Закона Высшей Справедливости в случае общенародной измены Господу, как это произошло в царствование Ахава, весь народ подлежал истреблению: порази жителей... острием меча, предай заклятию... все, что в нем, и скот его порази острием меча (Втор. 13, 15). И вскоре грозный пророк Илия пожалел, что Всемилостивый Господь остановил его руку, не дал ему довершить уничтожение богоотступников.

Нечестивая Иезавель, узнав о гибели своих жрецов, стала угрожать святому Илии мщением. И никто, никто во всем Израиле, только что видевшем великое чудо Истинного Бога, не вступился за пророка Господня. От ярости Иезавели святой Илия бежал в пустыню и по пути изнемог. Сознание того, что и дарованное от Господа духовное могущество не помогло ему восстановить на земле праведность, наполнило его душу невыносимой горечью. Святой Илия думал, что проиграл в борьбе с мировым злом, что все совершенные им подвиги благочестия оказались напрасными, что разрушилось дело его жития. Он заплакал, сел под можжевеловым кустом, и просил смерти себе, и сказал: довольно уже, Господи, возьми душу мою, ибо я не лучше отцов моих (3 Цар. 19, 4).

Но Вселюбящий Господь не хотел смерти Своего избранника. Опечаленному пророку явился Ангел и повел его через пустыню к горе Хорив, где святому Илии предстояла встреча с Всевышним.

На Хориве, где святой Илия ждал явления Божия, перед ним одна за другой прошли грозные стихийные силы: буря, раздирающая горы и сокрушающая скалы, землетрясение, огненный шквал. Но ни в буре, ни в землетрясении, ни в огне не было Господа. Наконец повеял тихий ветер – и там был Господь. Этим нежным дуновением Вселюбящий Бог показывал пламенному служителю Своему, что Всесовершенство Божественное сокрыто не в грозном величии, а в тишине и покое и не столько страхом и казнями, сколько кротостью надобно обращать грешников на путь правды. Святой Илия со слезами обратился к Небесному Отцу и стал сетовать: сыны Израилевы оставили завет Твой, разрушили Твои жертвенники, и пророков Твоих убили мечом, остался я один, но и моей души ищут, чтобы отнять ее (3 Цар. 19, 10). И эту скорбь праведника, вызванную святой ревностью о деле Божием, Всевышний не оставил безутешной. Он открыл святому Илии сокровенное для него знание: нет, не весь народ отступил от Бога Истинного, в нем осталось еще семь тысяч верных, отвергших поклонение Ваалу. Узнав об этом, пророк Илия воспрянул духом: он больше не чувствовал себя одиноким в святой своей ревности, в святом своем боголюбии.

Земные дни пламенного пророка Илии увенчал Господь невиданной славой, живым взяв боголюбца в обители Горние. Явилась колесница огненная и кони огненные... и понесся Илия в вихре на небо, а стоявший внизу ученик его, святой Елисей, оплакивая утрату, восклицал: отец мой, отец мой, колесница Израиля и конница его! (4 Цар. 2, 11–12).

Да, великий пророк Илия, казавшийся многим только жестоким бичом Божиим, повсюду гонимый и ненавидимый, – на самом деле являлся истинным служителем Бога и своего народа, спасавшим его от духовной смерти.

Праведники последующих времен сумели понять, каким благом явилось служение пламенного обличителя и борца за правду Божию, святого Илии, для падшего мира. Кара, обрушившаяся на израильский народ вследствие гнева праведника, многих в народе заставила опамятоваться, до срока отвела от израильтян десницу Божию. Премудрый сын Сирахов, обращаясь к святому Илии, говорит: Ты предназначен был на обличения в свои времена, чтобы утишить гнев, прежде нежели обратится он в ярость. Блаженны видевшие тебя и украшенные любовью, – и мы жизнью поживем (Сир. 48, 10–11).

Но увы, ни память о подвигах святого Илии, ни деяния других подобных ому ревнителей благочестия так и не смогли свернуть Израиль с пути страстей и гордыни, в конце концов приведших к богоубийству. Народ не покаялся, и не отступил от грехов своих, доколе не были пленены из земли своей и рассеяны по всей земле (Сир. 48, 16). А Новый Завет Христов, Свет Божественной Любви, к которому некогда так пылко стремился святой Илия, был отвергнут бывшими избранниками Божиими – израильтянами и воссиял миру языческому, преобразив его.

За девятьсот лет до Рождества Христа Спасителя явился в мир святой пророк Илия. В духе и силе Илии подвизался Предтеча Господень Иоанн Креститель. Вместе с Сыном Божиим и пророком Моисеем явился святой Илия на горе Фавор перед Апостолами в час Преображения Господня. Беззаконных царей обличитель, отступивших от Бога людей наказатель, ложных пророков казнитель, дивный чудотворец, великий угодник Божий до сих пор пребывает во плоти и имеет прийти на землю пред Вторым Пришествием Христовым – так говорится в Житии святого пророка.

Да, святому пророку Илии, не знавшему себе равных в пламенной ревности служения, Господь уготовал новый высочайший подвиг в последние времена. Святой Илия вновь явится врачевать гибнущих людей огненным лекарством своих обличений – явится посреди царства антихриста. Это о святом Илии и его собрате по духу, праведном Енохе, предвозвещает Апокалипсис:

 И дам двум свидетелям Моим, и они будут пророчествовать тысячу двести шестьдесят дней, будучи облечены во вретище... огонь выйдет из уст их и пожрет врагов их... Они имеют власть затворить небо... и имеют власть над водами – превращать их в кровь, и поражать землю всякою язвою, когда только захотят. И когда кончат они свидетельство свое, зверь, выходящий из бездны, сразится с ними, и победит их, и убьет их, и трупы их оставит на улице великого города, который духовно называется Содом и Египет, где и Господь наш распят... И живущие на земле будут радоваться сему и веселиться... потому что два пророка сии мучили живущих на земле. Но после трех дней с половиною вошел в них дух жизни от Бога, и они оба стали на ноги свои; и великий страх напал на тех, которые смотрели на них. И услышали они с неба громкий голос, говоривший им: взойдите сюда. И они взошли на небо на облаке... (Откр. 11, 3–12).

Так случится перед самой кончиной мира, когда все человечество, кроме малого остатка верных, поклонится исчадию диавола, зверю из бездны: весь мир поклонится антихристу, как царю и богу. Тогда-то и понадобится огненная ревность и духовная мощь святого пророка Илии – он придет обличить антихриста, лукавейшего из сынов погибели, ложного мессию с его лживыми чудесами и фальшивыми знамениями. Из блаженного Небесного Царства, где ныне пребывает святой Илия, сойдет он в мир на новые труды и великие страдания – и с радостью воспримет пламенный боголюбец Илия этот крест нового земного жития, и к славе его в обителях Отчих прибавится венец мученичества.

Святой пророк Илия был первым из угодников Божиих, которого стали почитать на Руси. Во имя его еще при князе Аскольде, в начале IX века, был воздвигнут соборный храм в стольном Киеве. А святая равноапостольная княгиня Ольга поставила церковь во имя пророка Божия Илии на своей северорусской родине, в селе Выбуты. В честь великого ревнителя благочестия воспринял монашеское имя преподобный Илия Муромец, подвижник Киево-Печерский, чей образ, опоэтизированный в народном сознании, сделался олицетворением русского богатырства. Святой пророк Илия, подвизавшийся в древние времена в далекой Палестине, воспринимается православным русским народом как один из ближайших нашему Отечеству Небожителей. Пылкой славянской душе, стремящейся к подвигу, близок святой Илия с его страстным боголюбием, огненной ревностью в вере и благочестии.

Грозен святой Илия, но и милостив к людям, чистым сердцем, простым и трудолюбивым. К предстательству пророка Илии издревле прибегали русские крестьяне, молящиеся об урожае, сложившие пословицу: на Ильин день и камень прорастает. Хлеб нового урожая сельчане несли в храм в день памяти святого Илии – и никто не смел насыщаться хлебными новинами, пока их не освятит священник. По молитвам «крестьянского ходатая», святого Илии-пророка, был обилен и сладок мед на пасеках, особо душисто скошенное в канун Ильина дня сено.

Летописи Русской Православной Церкви хранят множество свидетельств и об иных чудесах и знамениях, явленных святым Илией в нашем Отечестве. Суровы эти чудеса Ильина дня, умножившиеся с распространением в России вольнодумства. Великий ревнитель о Боге, святой пророк Илия не терпит маловерия, легкомыслия и пустословия в отношении к святыне, кощунства и строго наказывает за подобные преступления. Одно из таких знамений было явлено в селе Ивановка Уфимского уезда в 1860 году. Тамошние крестьяне на Ильин день собрались вокруг костра, ели, пили и тешились пустословием. Один из них вздумал «пошутить» над святым пророком Илией: дескать, пусть пророк разъезжает на тучах, до нас ему дела нет. Тотчас к костру подлетел ворон, выхватил из огня горящую головню и скрылся с нею. Легкомысленные сельчане посмеялись над «Ильиной птицей, решившей поджарить себе ужин». Но смех сменился ужасом, когда шутники увидели поднявшийся в небо столб пламени – «птица святого Илии» подожгла унесенной головней стога сена. Это лишь один случай – со второй половины минувшего века вплоть до катастрофы 1917 года православные издания печатали известия о карах, низводимых святым пророком Илией на кощунников и богохульников, некоторые из них на Ильин день даже были поражены страшной смертью. Увы! Эти вразумления не подействовали на Россию, падавшую в пропасть братоубийства и безбожия.

А ныне – что представляет собой русский народ, после падения Византии принявший на себя славное и ответственное служение народа-богоносца? Не уподобилось ли обезбоженное Отечество наше древнему Израилю в царствование нечестивого Ахава? Повсюду мы видим новоявленных ваалов, астарт и молохов – Кришну и Вишну, инопланетян и экстрасенсов, лжепророков и лжеучителей. Появляются откровенные поклонники диавола: рукою члена секты сатанистов нанесен удар в духовное сердце России – убиты иноки Оптиной пустыни, новомученики Василий, Трофим и Ферапонт. И на всю эту бесовщину соблазненный и развращенный народ смотрит без содрогания, погрязая либо в языческом «веселье», либо в мертвенном унынии. За подобный грех Израиля святой пророк Илия некогда затворил над ним небеса, обрекая народ-богоотступник на лютый голод. И мы, по грехам своим заслуживающие такой же и даже еще худшей участи, еще осмеливаемся роптать на нынешние сравнительно легкие испытания.

Нет и не может быть в нашем Отечестве никакого изобилия даров земных, пока не вспомнит народ-отступник о Боге Истинном, не покается перед Небесным Отцом, но обратится к Христу Спасителю. Если же этого не произойдет, то незачем удивляться множащимся бедам, – нужно слезно молить Господа Человеколюбца об умягчении каменных сердец повсюду в России, да не постигнет ее та страшная пора, когда небеса, которые над головою... сделаются медью, и земля под нами железом (Втор. 28, 23).

Возлюбленные о Господе братья и сестры!

Святой пророк Илия за пламенное свое боголюбие был наделен свыше властью над стихиями, подчинял себе законы природы, в одиночку противостоял сонмам нечестивцев – и побеждал. Такою же и еще большей может явиться сила веры и любви христианской. Этого-то дара, спасительного для каждого из нас и для всего народа нашего, мы не имеем, ибо увязли в греховной нечистоте, духовном расслаблении, тлетворном маловерии.

Многие, очень многие пытаются извинить свою теплохладность в вере, а то и вовсе уклонение от пути Святого Православия, говоря: «Чем мы виноваты? Мы росли в атеистическом обществе, нас этому не учили». Но вот святой пророк Илия среди всеобщего нечестия мог стяжать величайшее боголюбие, в ветхозаветных потемках сумел узреть Лик Всевышнего. А мы живем в мире, освещенном Солнцем Правды – Господом Иисусом, и если и ныне останемся духовно слепыми, то только потому, что упрямо топим души свои в житейской грязи.

Грозный мститель за Правду Божию, святой пророк Илия может явиться и могучим помощником – но лишь для тех, кто, подобно ему, чист сердцем и воспламенен ревностью по Богу. Да возгорится и в нас этот очистительный живоносный огонь, дабы великий угодник Господень, предтеча Второго Пришествия Христова услышал нас, взывающих: Пророче и провидче великих дел Бога нашего, Илие великоимените, вещанием твоим уставивый водоточныя облаки, моли о нас Единаго Человеколюбца. Аминь.

Митрополит Ташкентский и Среднеазиатский Владимир (Иким)

Источник - http://omsk-eparhiya.ru/orthodoxbasics/Vladika/Books/Slovo2/17Iliya.htm[more[