Цитата сообщения евгения_фещенко Овцебыки - умингмаки

</ Умингмак - это северный овцебык. В переводе с эскимосского языка - "имеющий бороду". Умингмаки живут на крайнем севере - на Аляске и в Гренландии. Некоторые племена эскимосов жили целиком охотой на овцебыка, как другие - добычей морских животных. Жилища обтягивали шкурами овцебыков, в пищу шло мясо, похожее на оленье, жир - на освещение, из рогов вырезали чаши, черпаки и другую посуду, детали самострела, наконечники гарпунов. Из шкур и шерсти шили одежду и обувь. А из бород животных плели накомарники, чтобы защититься от мошки и гнуса. Безкрайная тундра, где обитают овцебыки - место экстремальное. Зимой жестокие морозы, а летом - низкая стелющаяся растительность, ни одного настоящего дерева, только карликовые деревца. Островки высокой травы встречаются южнее и вызывают у забредающих туда овцебыков оторопь - животные поначалу принимают их за твердые препятствия: перепрыгивают или обходят. Как же овцебыки ухитряются приспособиться к столь неблагоприятной среде обитания? Чтобы выжить, нужно быть неразборчивым в пище. Нужно иметь большую массу и как можно меньшую поверхность тела, никаких больших ушей, длинных хвостов и ног. Идеальная форма тела для севера - шар, покрытый мехом. Овцебыки именно к такой форме тела и приближаются. Еще умингмаки имеют уникальный, самый тёплый мех. Подшерсток овцебыков называется кивиутом. На юге Аляски есть ферма, где сотню животных содержат не ради мяса или молока, которое втрое жирнее коровьего, а ради кивиута - "золотого руна Арктики". Его ткут эскимосы из соседних поселений. Шелковистая на ощупь шерстяная ткань тоньше кашемира и в восемь раз теплее обычной шерсти. К тому же она не вытягивается и не садится. Ферма даёт двести килограммов кивиутовой шерсти в год. Стоимость её вдвое дороже кашемира и в пять раз дороже серебра. К великому несчастью этих кротких животных, в местах их обитания обнаружена нефть и газ. Немного, но достаточно, чтобы туда ринулись нефтяные компании. Овцебыки боятся вертолетов и самолетов.Беда в том, что зимой не предусмотренные пробежки могут стать роковыми, - перерасход энергии в трескучий мороз. На людей с ружьями овцебыки реагируют как на волков - образуют защитное кольцо. Это эффективно при нападении волков и даже медведя. Другое дело человек. Один охотник может истребить все стадо, стоящее неподвижно до падения последнего животного. Некогда , чтобы добыть теленка для зоопарка, истребляли стадо в пятьдесят голов.Не удивительно, что в восемнадцатом веке на Аляске были уничтожены все умингмаки. Среди путешествующих на санях был повышенный спрос на легкие и теплые пледы из шерсти овцебыков. Ценились похожие на каракуль шкурки телят.Погублены были тысячи и тысячи животных. В девятнадцатом веке новых овцебыков привезли из Гренландии и расселили по прежним местам. Популяция медленно и не без трудностей разрослась. Теперь же деятельность нефтедобытчиков опять угрожает свести популяцию на нет. А пока ещё катятся по бескрайним снегам Аляски в лютые морозы и метели почти черные лавины животных, полные неуклюжей грации и одетых в дорогие меха.