Бавария. Мюнхен. 1517 год. Страшнейшая за все последние годы эпидемия чумы. Чёрная смерть унесла тысячи жизней и до полусмерти напугала остальных. Люди забаррикадировались в домах, не выходили на улицу от страха, боялись заразиться. Остановилось всё производство, в том числе и продуктов питания. Возникла новая опасность – голод. Надо было каким-то образом выманить людей из самовольного заточения. Что делать? Ситуацию спас мастер Мартин – ремесленник бондарь – шеффлер. Он предложил необычный способ выманивания людей из домов – весёлый спектакль. Ремесло бондарей в Баварии процветало, бочки для пива делались в Баварии издавна, бондарей было много, у них была своя особенная праздничная одежда, свой особенный танец. И вот бондари, украсив зелёными ветками обручи, начали свой танец, проходя по улицам с музыкой, шутками, смехом. Народ повалил за ними. Эпидемия чумы закончилась.

В архивах города Мюнхена от 1702 года есть письменное разрешение бондарям танцевать на улицах города. Со временем сложилось народное мнение, что танец бондарей спасает от эпидемии чумы. А так как злая фея чумы бродит по земле каждые 7 лет, герцог Вильгельм четвёртый в 1760 году приказал бондарям проходить по улицам города со своим танцем раз в семь лет. Этот обычай живёт и в настоящее время. Танец состоит из 10 фигур, под музыку „Aba heit is`s koit..........“, танцевальная группа состоит из 25 неженатых танцовщиков, мастера-бондаря, трактирщика, носителя короны, клоуна, который рассказывает весёлые истории о жителях тех домов, перед которыми танцуют бондари и оркестра, который сопровождает группу. В башне на площади Мариенплатц в Мюнхене ежедневно в 11 и 12 часов, а с мая по октябрь и в 17 часов толпы туристов ожидают игру 43 колоколов с танцем фигур бондарей.

Мне повезло увидеть «живые» танцы бондарей в январе-феврале 2005 года. Они танцевали по всем выходным дням в течение 6 недель. При прощальном последнем танце на городской площади у многих танцоров на глазах были слёзы. В следующий раз будут танцевать уже другие люди. Это будет в 2012 году. Приезжайте в это время в Баварию!