Яков Борисович Зельдович (1914–1987) ― учёный, советский физик, академик АН СССР (1958), занимался оборонной тематикой по атомной проблеме. Удостоен трёх Сталинских премий (1943, 1949, 1951, 1953), Ленинской премии (1957) и трижды звания Героя Социалистического Труда СССР (1949, 1951, 1954).
Родился в Минске в семье адвоката Бориса Наумовича Зельдовича и Анны Петровны Кивелиович, переводчицы с французского. Учился экстерном на физико-математическом факультете Ленинградского государственного университета и физико-механическом факультете Ленинградского политехнического института, в аспирантуре Института химической физики АН СССР в Ленинграде (1934), кандидат физико-математических наук (1936), доктор физико-математических наук (1939).
С 1938 года заведовал лабораторией в Институте химической физики АН СССР. В конце августа 1941 года вместе с институтом был эвакуирован в Казань. В 1943 году вместе с лабораторией переведён в Москву. С 1946 по 1948 годы заведовал теоретическим отделом Института химической физики АН СССР. Одновременно, по 1948 год, — профессор МИФИ. Один из создателей атомной бомбы (29 августа 1949 года) и водородной бомбы (1953) в СССР.
Наиболее известны труды Якова Борисовича по физике горения и взрыва, детонации, ядерной физике, астрофизике, гравитации.
В 1939—1941 годах Я. Б. Зельдович и Ю. Б. Харитон впервые осуществили расчёт цепной реакции деления урана.
В целом научное наследие Я. Б. Зельдовича насчитывает 490 научных работ, более 30 монографий и учебников, многие из которых вышли в нескольких изданиях и переводах.
Из воспоминаний академика Ю. Б. Харитона: «Для меня годы, проведённые в тесном контакте с ним, дружба, которая соединяла нас долгие годы, останутся годами огромного счастья. Решая какую-нибудь сложную проблему, мучаясь над нею, в глубине души я всегда знал, что есть Зельдович. Стоило прийти к нему, и он всегда находил решение любого самого сложного вопроса, причем делалось это ещё и красиво, изящно.»

Серия сообщений "Учёные, изобретатели, конструкторы-4":
Часть 1 - Парашют Котельникова
Часть 2 - Физик-ядерщик Флёров
...
Часть 14 - Конструктор артиллерийских комплексов Георгий Сергеев
Часть 15 - Конструктор военной техники Александр Нудельман
Часть 16 - Физик-теоретик Яков Зельдович
Часть 17 - Владимир Челомей - соратник и конкурент Сергея Королёва
Часть 18 - Михаил Калашников и его автомат
...
Часть 21 - Ашот Львович Бадалов (1915-2011)
Часть 22 - Физик А. М. Прохоров. 2016
Часть 23 - Митрополит Макарий, историк церкви, богослов. 2016